代わりの子

◆あらすじ
「息子が、別の子になった」——そう訴える母親は、夫にも医者にも気のせいだと言われた。

民俗学者の辻村鈴音は、地域文化研究家・田所めぐみの依頼で調査に乗り出す。現地で引き合わされたのは、フリーのオカルトライター・奥山朔。聞き込みを進めると、同じ住宅地で過去三年間に五件、同じ症状の報告があり、全員が同じ公園の砂場で遊んでいたことが判明する。

公園の隅に残る石碑。戦後に建てられた精神科病院の跡地。民俗学者が病院を建てた、という記録。子供たちが口を揃えて語る「ずっとそこにいる人たち」。そして、この土地に古くから伝わる「ネノカタさん」と呼ばれる何かの存在。

調査者を門前払いにした老女が、一本の電話をかけてきたとき——バラバラな手がかりが一本の線でつながる。

——子供たちは、本当に何…続きを読む