鏡像〜もう1人の私〜

第4話

翌朝、私は友人の華（はな）を家に呼んで、この数日の出来事を打ち明けた。

「それ、本当にヤバいやつじゃん！」

華は目を見開きながら鏡を指差した。

「でもさ、そんな変なもの、どうして捨てないの？捨てちゃえばいいのに。」

「怖いけど……でも、何か分からないまま捨てるのも、なんかモヤっとして嫌だし。」

華は呆れたように溜息をつきながらも、私のわがままに付き合ってくれるみたいで、なんだか嬉しかった。

「じゃあ一緒に試してみようよ。何か見えるかもしれないし。」

その夜、二人で鏡の前に座った。部屋の明かりを落とし、懐中電灯だけがかすかな光を放つ。

最初はただの鏡だった。私達の姿が映るだけで、特に異変はない。

だけど、深夜に近づくにつれ、鏡の表面が微かに揺れ始めた。

「これって……普通じゃないよね？」

華が静かにつぶやく。

私は念の為に護符を取り出し、鏡の前に掲げた。その瞬間、鏡の中の景色が変わった。

映し出されているのは私が忘れたはずの記憶。

廊下になにかが壊れる音が響き渡る。誰かと激しく口論する自分の姿。

そして――真っ白な床に広がる赤いシミ。

私は訳が分からず、気づけば叫んでいた。

「これ……こんなの違う、私、私はこんなこと知らない！」

「芽衣（めい）、どうしたの!?」

華も叫び声をあげている、でも…その声も遠く感じる。

鏡の中の景色はさらに鮮明になり、私はついに思い出してしまった――その「罪」を。

鏡は砕かれた。

だが、芽衣の胸に刻まれたものは、永遠に消えることはなかった。

*「あーあ。まだ助かる道はあったはずなのに…僕も、もうちょっと助けてあげるべきだったかな？みんなはどう思う？」*

芽衣の罪が何だったのか、それを知るのは彼女自身と、鏡の中に囚われたもう一人の「芽衣」だけだった。