TS王女は逃げ出したい！

TS王女は逃げ出せない！

　死屍累々。

　黒煙が立ち上る夕空の下、モヒカンが空しく揺れている。

　勇者と魔王は破竹の勢いで突き進み、たった2日で王国からオークたちを叩き出してしまった。

　後に残されたのは、ぺんぺん草も生えない荒野だけ。

　もう天災だよ、これ。

「うぅっ…王女…！」

　変わり果てた国土を見て、涙ぐむ大臣。

　そうだよな、泣きたくなるよな。

「ついにやりましたな！」

　やっちまったの間違いだよ！

　お前の頭も不毛の大地にしてやろうか！？

「…そうですね」

　やめよう、体力の無駄だ。

　今の私は死んだ魚みたいな目をしてるんだろう。

　優雅な王族ライフなんて夢のまた夢。

　そもそも復興できるの、これ？

「おお、勇者殿と魔王殿が戻られたようですぞ！」

　当たり前のように魔王を受け入れるな、この大臣。

　実は大物なのか？

『ドロテアさん、終わりましたよ！』

　犬の尻尾みたいに手を振り、駆け寄ってくる勇者フッド。

　夕陽に照らされた純白の甲冑には擦り傷一つない。

　化け物かな？

『ドロテアよ、戻ったぞ』

　そして、小山みたいな体躯の魔王アードバークが悠然と歩み寄ってくる。

　その背後に聳え立っているのは、元我が家こと巨人グランデ・ニードだ。

　もはや何も言うまい。

「フッド様、アードバーク様、見事な戦いぶりでした」

　お腹の前に両手を重ね、背筋を伸ばす。

　引き攣りそうな口元を鋼の意志で抑え、笑顔で2人を出迎える。

『そ、そんなっ…大したことはしてません』

『ふっ……この程度、造作もないわ』

　照れ臭そうに両手を振る勇者、自信満々に腕を組む魔王。

　2人のおかげで国土は荒廃しましたよ、ええ。

　大したことないなら加減しろ、化け物ども！

『…さて、ドロテアよ』

　2つの影が夕日を隠し、空気が張り詰めていく。

　──ついに来てしまったか、この時が。

　約束を果たした勇者と魔王が、今か今かと褒美を待っている。

　だが、そうはいかない。

　2人には、ここで共倒れしてもらう！

「お待ちください」

　わけにはいかなくなった！

　なぜなら、2人を亡き者にすると、ケーテル王国の戦力はゼロ。

　そうなれば諸国に国土を切り取られて亡国王女待ったなし。

　王国再興まで力を借りざるを得なくなったのだ。

　不本意ながら！

「お二人の健闘を称え、宴の席を設けさせてください！」

　それをおくびにも出さず、勝利を喜ぶ純真な王女として振舞う。

　本当は宴なんて開く余裕なんてないけどね！

　とにかく先延ばしにするしかない！

　懸念材料は──先延ばしが通じるか、だ。

　却下された場合、私に為す術はない。

　背筋を伝う冷汗。

　お預けされた2人は、どう出る？

『戦勝会か……いいですね！』

『それも一興か』

　ちょろいな、おい。

　恋は盲目っていうけど心配になるぞ。

　でも、これで策が練られるというもの。

　かぐや姫の如く無理難題を出して再興までの時間を稼ぐ！

『悪くない働きだったぞ、フッドとやら』

『アードバークこそ』

　そんなことを考える私の前で、勇者と魔王が健闘を称え合う。

　肩を並べて戦えば、友情の一つも生まれるか。

　互いに手を差し出し、握手を──交わさない。

　いや、この流れで交わさないの？

『顔を隠したままっていうのも、あれだな』

　思ったより常識的な理由！

　しかし、素顔が気にならないと言えば嘘になる。

　初対面の相手に求婚するような男は、どんな面をしてるのやら。

『このままでも構わぬが……よかろう』

　そう言って膝を突き、静止する漆黒の甲冑。

　夕陽を吸い込む純白の甲冑も同じく、動きを止める。

　節々から白煙が噴き出し、2人の姿を覆い隠す。

　まるで霧──勿体ぶるなよ、気になるだろ！

　固唾を呑んで見守る中、浮かび上がる人影。

　どうやら甲冑の中身は、ちゃんと人だったらしい。

　一面の白が風に流されて──

「はい？」

　私の思考は停止する。

「やっぱり、外の空気は気持ち良いなぁ」

　争乱とは無縁そうな、穏やかな声が耳を撫でる。

　純白の甲冑から現れたのは、私より年上と思しき美女。

　夕陽を吸い込む髪は黄金、目尻の下がった翠の瞳は宝石のよう。

　そして、女神顔負けのプロポーションが目を引く。

「うむ、風を感じるのも悪くない」

　もう一方から響く甘ったるい声。

　声の主は、漆黒の甲冑を踏み台に立つ美少女だ。

　靡く黒髪に真紅の瞳、白磁のような肌はビスクドールを連想させる。

　不敵な笑みを浮かべているが、それが逆に愛くるしさを──

「どうかしましたか、ドロテアさん？」

「はっ……いえ、その…！」

　そんな2人から視線を向けられて、ようやく頭が再起動する。

　いやいや、ちょっと待て。

　落ち着け、私。

「お二人は女性だったのですか？」

　そんなことってある？

　私は今まで美女（勇者）と美少女（魔王）から求婚されてたってこと？

　両手に花、控えめに言っても最高では？

　ようやく私にも春が来たのか！？

「何を言っておる」

　あ、雲行きが怪しくなってきた。

　黒髪少女は愉快そうに紅い目を細め、平坦な胸を張る。

「我は男ぞ？」

　急転直下。

　何を言ってるんだ、こいつは？

　お前のような男が──いるか。

　私だね、うん。

　いや、待ってほしい。

　どう見ても美少女なんだよ？

　そんなことってある！？

「えっと、俺も……男です」

　お前もかよ！

　包容力抜群ゆるふわ年上お姉さんって外見のくせに！？

「魔女の呪いで、こんな体にされちゃって……」

　なんだって男を女にする呪いなんて編み出したんだよ、魔女！

　そんな需要ないよ！

「そんなことが…！」

　しかし、どれだけ内心で荒れ狂っていても清楚な王女像は崩さない。

　口元を押さえ、気の毒そうな表情を浮かべる。

　平常心だ、ドロテア・ハイデマン！

「召喚に応えられる器がこれしかなくてな」

　漆黒の甲冑より降り立ち、アードバークが絶壁な胸をぺちっと叩く。

　私より身長の低い黒髪少女は、いちいち所作が可愛い。

　これで男じゃなければ！

「まぁ、細かいことは気にするでない」

　細かくないよ、気にしろよ！

　中身が男とか許されないよ、出直してこい！

「心配せずとも子を成すことはできるぞ！」

「そ、そうなのですか……」

　心配しかないよ。

　間違いなく邪法だよね、それ？

　可愛らしい美少女に迫られて、頬が引き攣る日が来るとはね。

「ドロテアさん！」

「はい、なんでしょう？」

　金髪美女が胸元で手を合わせ、じっと私を見つめてくる。

「お、俺も頑張ります！」

　対抗心を燃やすな！

　お前らの体力に付き合わされたら、私が死ぬよ！

「まさか、お二人との御子で王家の再興を！？」

　この大臣、そろそろ粛清すべきか？

　いや、絶対に粛清しよう。

「これからよろしく頼むぞ、ドロテア」

「よろしくお願いします、ドロテアさん！」

　花が咲くような笑みを見せる美少女と美女。

　荒野に沈む夕陽を背景にすると、すごく絵になるね！

　ちくしょうめ！

　今すぐ逃げ出したい──が、そうもいかない。

　深呼吸を一つ、姿勢を正す。

　2人の前でドレスの裾をつまみ、深々と頭を下げる。

「こちらこそよろしくお願いいたします」

　私は諦めが悪いんだ。

　外見が美女、美少女だからって容赦しないぞ。

　王族に転生してから18年、ここまで来て私のライフプランを邪魔されてたまるか！

　非常識な勇者も魔王も退けて、優雅な王族ライフを送ってみせる──

「どちらを正室になされるのですか、王女よ」

　送れるよね？