新年早々、隣の席のギャルが地味な俺に「うちと付き合いなさいよ」と言って来たから罰ゲームかなと思ったら、ただのツンデレなガチ惚れマジ告だった件

第8話

　釧路が連れてきてくれたこの水墨画展は、いろいろな水墨画家の作品が展示されていた。

　一つひとつの作品をじっくりと見て行く。白と黒で描かれた作品なのに、どの作品も作者それぞれの作風の違いがあって、被写体やアングル、筆遣いの違いもあって、どの作品も見ごたえがあった。

（うわ、どうしよう、楽しい。でも……釧路は楽しくないんじゃないだろうか。だって、派手な釧路とはあまりにも……）

　急に不安になって釧路の横顔を見てみれば。

　釧路も俺と同じように真剣な顔で水墨画に見入っていた。

　その横顔に、ドキッとしてしまった。今日の体育でバレーボールをしていた時と同じ顔。

　ギャルで、派手な釧路に少しギャップを感じる瞬間。――俺の好きなものを、こんなにも真剣な顔をして見てくれるのかと、胸の奥が熱くなるのを感じた。

　そして、一つひとつ見ていったその作品たちの中に。俺が一際好きな画家の作品があった。

　それは、儚い風景の中に、確かに生きている生き物が描かれた作品。

　『金川（かねかわ）　路寧（みちね）』という画家が描いたものだった。

「うっわ……俺、この人の作品、特に好きなんだよね。これ……新作じゃん……」

　小声でそう伝えて作品に見入っていると、なんとなく釧路がぷるぷるとしている気がして目を向けた。

　すると、零れそうなほどのにやけ顔を堪えている釧路の顔。

「釧路？　……どした？」

「明念、この絵、好き？」

「うん」

「……嬉しい」

　堪えきれないほどの嬉しそうな顔をしてそう言った。

「え、なんでそんなに嬉しそうなの」

「……だって、この絵描いたの……うちだから」

「は？」

　俺はまた、変な声が出た。

　だってそうだろう、どう見たって派手でギャルな釧路が、水墨画を？？

「いや、それはさすがに噓。だって名前違うし」

　そう言って作者の名前をもう一度見てみれば……

『金川　路寧』

　そして釧路の名前は……『釧路　寧々』

　釧路の『釧』の文字を部首に分けたら『金川』になることに気付いてハッとした。

「え、もしかしてこれって……ペンネーム？」

「うん」

　釧路は小さく頷いた。