絶対王政を瓦解させたフランス革命は現在でも、肯定的な評価がまま先に立つこともありますが、反面、有名無実の裁判による死刑判決や内ゲバ闘争による政治の遅滞など、その血生臭さとともに混乱と無秩序、背徳のるつぼでもありました。
その背徳の最たるものの一つが、マリー・アントワネットの息子、ルイ十七世へ施された仕打ちでしょう。
そして、本作物語を動機づけたマリー・テレーズもまた、弟ルイと同じく、タンプル棟に捕らわれた一人。じめじめと黴臭く不衛生な牢獄で、彼女は同じく虜となっている弟をどれほど想ったことでしょう。
この世のあらゆる背徳を背負わされたルイは死に、マリー・テレーズは生きて牢獄を出て、叔父であるルイ十八世と共に、両親を救うことのなかったフランスを安堵する道を選びます。
しかし、どうしても明かさなければならない真実がひとつだけありました。
何が、弟のルイを殺したのか。
本作のマリー・テレーズは歴史と同様の女傑です。なにせ、彼女が席を蹴ってまでして同席を拒んだ仇敵、ジョセフ・フーシェとの邂逅を許したのだから。ひとえに、弟の死の真相を知るために。
そうして明かされて信実は、一体彼女に何をもたらしたでしょう。
本作は極上のミステリーです。その人物しか真犯人に該当し得ないその言葉が明かされた件は、ゾクゾクと身震いを覚えることは必死。そして、かそけに語られるルイの描写に涙することも。
そしてまた、タレイランとフーシェという驚天動地のコンビネーション、一つの言動で重しを据えるかの皇帝、そして語り手はシャトーブリアン、と読みごたえは充分。結末の情景が温かくも少し物悲しい。
長々と歴史のアウトラインに言及してしまいましたが、これは稚拙に語るよりまず読んでいただきたい。これが歴史の事実であったのだろうかと思わされることは間違いないでしょう。
フランス革命、百日天下。激動の時代が過ぎ去ったフランスにて、かつての王の娘マリー・テレーズは弟の死の真相を求めるべく、とある人物と接触を試みます。
その人物こそ、陰謀の真の天才と評されたジョゼフ・フーシェ。
オートラント公爵、警察大臣であった彼は、後の歴史に冷徹な人物であったと伝えられています。または変節漢とも揶揄されたジョゼフ・フーシェ。かの王女マリー・テレーズが席を蹴ってまで同席を拒んだ男。
今作品では、悲劇の王子ルイ17世の死の真相を追いつつ、ジョゼフ・フーシェという男にもしっかりと触れています。
はたして、かの変節漢はどのような人物であったのか。ぜひ、この作品に触れてその目で真実を知っていただきたいです。
1789年、フランス。有名な革命でギロチンに沈んだルイ十六世とマリー・アントワネット。
この二人を両親に持つその少年は、時代の奔流と周囲の大人の思惑に翻弄され、異常な環境に沈められて育ち、命を散らした。
そんな無垢なる男の子、幼くして命を落とした子の死を悼むのは、生き残った姉である女傑マリー・テレーズ。
彼女は、その不幸な弟の死の真相を知るべく資料を探していた。
そんなマリーの前に立ちはだかるのは、歴史的変節漢として名高いジョセフ・フーシェ警察卿。
その対決は周囲を巻き込み、悲惨な疑惑は形を変え、それは意外な形をなり皆の前に提示される。
その悲しむべき死。
十にも満たない齢の少年がその死の前に遺した言葉、それは。
何もできなかったけれど、それでもしてあげられたこととは。
歴史の評価、当時の評判、それを裏切る真実の姿。
哀しい歴史を紐解くと、時代の流れに乗り、そして抗う心が見えてくるような気がします。
読了後、ジンと胸に沁みる何かが感じられました。
本作、いかがでしょうか。