あたしはリリに憧れている

第12話

　リリと手を繋いで始発の電車に乗る。リリはすやすや眠っている。

　あたしはどこに行くんだろうと思って、辺りを見回す。始発に乗ってる乗客は少なかった。

「……」

　久しぶりに目が冴えていて、眠れそうもなくて、スマートフォンの電源を付けてみた。

（……あ）

　アオイちゃんから、沢山のチャットが来ていた。

（アオイちゃん……）

　最後に、と思って、チャットアプリを開いてみた。そこには――アオイちゃんがあたしにではなく、リリに向かって言葉を投げていた。

（……）

　あたしは沢山のアオイちゃんの言葉を見て、返信した。

『アオイちゃん、ココだよ。流石に今、起きてないよね』

　送ってみて、様子を見てみると、既読がついた。

（あ）

　着信が鳴った。あたしは周りに人がいないのを確認して、応答ボタンを押した。

「あ、もしもし」

『ココ？』

「あー、アオイちゃんだ！　良かった！　体、大丈夫？」

『ココ、今どこにいるの？』

「……ここ、どこなんだろう。わかんない」

『宇南山が一緒？』

「……うん。一緒にいる」

『とりあえずそのまま警察行って』

「……」

『宇南山のこと聞いた。誘拐されたって。でも、違うでしょ？　ココは利用されてるんでしょ？』

「……ううん。それ本当だよ」

『いや、ココ、一回ちゃんと調べてもらった方がいいよ。宇南山がいなくなった日、ココの様子がおかしかったって、五十嵐が言ってた。それで、宇南山がいなくなったって思われてる玄関を調べたら、血じゃなくて血糊がついてたって、ニュースでも流れてた。見た？』

「……」

『宇南山に何言われてるの。ココ。そいつただのホラ吹きだよ。ココに何かする気だよ！』

「……ありがとう。アオイちゃん」

　アオイちゃんは、いつもあたしの味方だった。

「でもね、もういいんだ」

『ココ』

「元々大切な物なんてなかった。作ろうとしても無駄だった。考えることも感じることも、疲れちゃって、だからね、あたし、もういいんだ」

　手を握りしめる。

「リリがあたしの側にいてくれる限り、あたしはリリの側にいる。リリがもう必要ないって言ったなら、あたしはどこかに行く。あたしは出会った時からリリに憧れてた。リリはお星様みたいに輝いてて、手を伸ばしても全く届かなくて。……でも、今ね、今はね、アオイちゃん、あたしはリリの手を握れるんだ」

　電車が揺れる。

「離したくないんだ」

　この星を手放したくない。

　もう苦しくなりたくない。

　もう痛くなりたくない。

　もう、劣等感なんて、感じたくない。

　ずっと、リリに求められる、この優越感に浸っていたい。

「アオイちゃん、仲良くしてくれてありがとう」

『ココ！』

「さようなら」

　お別れを言って、通話を切った。また着信が鳴った。アオイちゃんの優しさを感じた。画面を眺めていると、リリの手があたしの手と重なった。そして、スマートフォンをあたしから取り――思い切り、窓の外に投げた。

　あたしのスマートフォンが遠くに捨てられ、見えなくなった。でもその代わりに、リリがあたしに寄り添った。リリが微笑む。

「ココが必要なくなる時なんてないよ」

　私はココ以外どうでもいい。

「私達、ずっと一緒だよ」

「……うん」

　リリと電車を降りた先は空港だった。リリが既に予約していたらしく、チケットを発行し、あたしに渡し、そのままカナダ行きと書かれた飛行機に乗せられた。作った記憶のないパスポートは鞄の中に入っていたため、何の不備もなかった。お母さんを抱きしめて、あたしはリリと日本から離れた。

　最後まで警察に捕まることはなかった。

（……さようなら）

　日本の地を窓から眺めながら別れを告げる。

（皆、さようなら）

　やがて、地上が雲で隠れた。

　そこから12時間後、トロントというところに着いた。リリが空港を歩いていくと、ひげを伸ばした老人に手を振った。

「おじいちゃーん！」

　老人が手を振り、あたしとリリに笑顔を向けた。

「ココだよ」

「ああ、待ってたよ」

「……日本語喋れるんですか？」

「日本に留学してたことがあるんだ。おいで。準備は整ってるよ」

「行こう！　ココ！」

　黒髪のリリが笑顔であたしを引っ張った。

「きっと喜ぶよ！」

　リリのお爺さんの車に乗せてもらい、大きな教会に辿り着いた。中からスタッフが現れ、あたしとリリを別室に案内し、メイクをされ、着替えさせられたドレスを見て、あたしは――鏡から目を離せなくなった。

「お母さん、見て」

　お母さんの骨壺と遺影に見せる。

「ウエディングドレス」

　あたしの幸せを願ってくれていたお母さんを思い出す。

「お母さん」

　骨壺と遺影を抱きしめる。

「あたし、幸せになるから」

　透明な白いベールを被り、リリのお爺さんの腕を掴んで、廊下を進んでいく。両扉が開かれた。その先には、誰も居ない会場。神父様とウエディングドレスを着た、髪の毛が金髪に戻ったリリがいた。レッドカーペットを歩いていき、リリが手を差し伸べる。お爺さんから離れ、あたしはリリの手を握った。

　神父様が誓いの言葉を読み上げた。

　あなたは、目の前にいる相手を妻とし、健やかなる時も、病める時も、喜びの時も、悲しみの時も、富める時も、貧しい時も、妻を愛し、敬い、慰め合い、共に助け合い、その命ある限り真心を尽くすことを誓いますか？

　リリが答えた。

「誓います」

　だからあたしも答えた。

「誓います」

　ここに、新たな夫婦が誕生しました。

　リリと見つめ合う。リリがあたしを見てくれている。

　ココと見つめ合う。ココが私だけを見てくれている。

　もっと見たくてベールを頭の後ろへ。

「ココ」

「リリ」

「これで私達、ずっと一緒だよ」

「リリが願ってくれるなら、あたしはリリの奴隷になったっていい。リリが大好き」

「駄目だよ。ココ。大好きじゃ足りない。もっと愛してくれないと、寂しくて、また怒っちゃうよ」

「怒られたくはないな」

「ココ、私ね、今すごく幸せだよ」

「リリ、あたしも……リリがいてくれて……すごく幸せだよ」

「ずっと一緒にいようね」

　私はココにキスをした。

「ずっと」

　大好きなココが、ようやく心からの笑みを浮かべた。

「幸せになろうね。ココ」

　リリはすごいな。

　リリはいつでも完璧。

　鼻が高くて、青い目で、金髪で、ハーフで、家がお金持ちで、優しくて、可愛くて、友達が多くて、話し上手で、両親からは愛されてて、あたしが欲しいものを全部持ってる。

　いいな。

　羨ましいな。

　あたしとは正反対。

　ココはすごいな。

　ココはいつでも完璧。

　おっとりしていて、黒い目で、黒い髪で、頭が良くて、器用で、お母さん想いで、優しくて、可愛くて、放っておけなくて、私の欲しい言葉を一言一句口から出して、私をいつまでも翻弄する。

　敵わないよ。

　ココ。

　もっと求めて。

　私、ココに求められたい。

　ココのものになりたい。

　でも、もうこれで、

「私はココのもの」

「そして」

「ココは私のもの」

　あたし達は笑い合う。

「リリ」

「ココ」

　幸せで、笑い合う。

「ずっといっしょにいようね。ココ！」

「うん！　ココ、リリとずっといっしょにいる！」

　出会った頃から、リリはあたしを照らすお星様だった。

　大好きなリリ。

　永遠に憧れ続ける、あたしの妻。

　あたし達、これからも、ずっと仲良しでいたいな。

　お互いの愛しい妻に、もう一度、愛を誓うキスをしあった。

　あたしはリリに憧れている　END