引越して来て、４年目。何故か人気ブイ◯⚪︎ーバーになってた、なんでや？

閑話

微メタ回。

「……なぁ、ハルくん。そろそろ怒ってもええと思うねんか、この状況」

「え、えっ？俺、なんかした？」

「や、ハルくんにやないんよ。ごめん……この話作っとるクソボケ作者のことなんよね」

「あぁー…」

最後の更新が2023年？ふざけとるんか？？？うわぁ、ないわぁ。いくら中学生やったからって責任感ないわぁ……

「こない時間あけて、小説の書き方も変わっとるし。もう俺ら、その……忘れられたり見捨てられたりしたんちゃうかって」

「……そんなことねぇよ、多分。今でもお前のことを見てくれる（読んでくれる）人たちはいるんだし。いくらあのクソボケでも……」

「まぁ、信じるしかないんやけどね。ところで……ここ、どこなんやろ」

「えっ？──あっ、どこだここ！？」

あまりにも自然に会話しとったから、俺も全然気づかんかったけど…ここ、ほんまにどこ？ぱっと見はただの部屋なんやけど。

「出入り口みたいな扉もあらへんし、こんな家具見たことない……やんなぁ」

「ほんとだ。机から椅子から棚からベッドから、何から何まで知らねえやつだ」

「つまり……監禁……っ？」

「……蓮、怖いこと言わないでくれ」

「──まぁでも、ハルくん居ってよかった。俺一人やったら寂しぅて死にたなってたかもしれんし」

「蓮。縁起でもないこと、言っちゃだめだ。蓮が死んだら悲しむ人はいっぱい居る。美幸ちゃんもあいつらも、もちろん俺も」

「わかっとる、けど」

ちょっと、こんな状況のせいで不安なってもうてん。美幸のことかて心配やし、帰りたいんやけど、……一人は嫌やから。

「大丈夫、お前は一人じゃないって。ほら、こっちこい」

「ハルくん……ありがとう」

ハルくんは、俺が寂しなったら胸に抱いてくれるようになった。ちょっと恥ずかしいんやけど、嬉しいし、安心するから、満更でもなかったり。

いつもこの心臓の音に助けられとる気ぃする。あったかいし、なんか……ドキドキする、いい意味で。

──ぱさり。

「ん？なんか、紙が降ってきた」

「えぇ？天井に穴……とか、ないな」

「どういうことだ……？なんか書いてあるぞ」

裏から見た感じ、マジックペンで書かれたような、雑な文字で書かれとるっぽいけど。

「あー…つまり、心配しなくて大丈夫、だってさ」

「え？」

ぴらり、とハルくんが紙を裏返して内容を見してくる。

『この部屋はゆめみたいなもの。一時的なもの。好きにしたらいい、休めばいい。そう時間のたたないうちに、覚める』

……そやったら、まぁ、ええけど。ほんまかなぁ……

「蓮。最近、ちょっと睡眠不足気味だっただろ？薄いけど隈ができてるし、忙しかったとはいえ心配になる……休ませてくれるっつうなら、休むべきだ」

「え、でも…何があるかわからへんし」

「いいからいいから。ほら、ベッドあるんだぞ？」

「うわわ」

当たり前やけど、俺の痩躯やとハルくんが軽く引っ張るんも止められへん。あっちゅうまにベッドに引き倒されてしまった。別にハルくんは嫌やないし、嬉しいんやけど……骨張ったガリガリの手がいつも嫌んなる。

「ほら。隣にいるから、寝ちまえ」

「ん、ありがとう……」

「はは」

意識しとらへんかったけど、たしかに横なったらめっちゃ眠ぅなってきた。体の弱さのせいで、ちょっと生活崩しただけでこうやもん。情け無さがはんぱやあらへんわ……

ハルくんの腕の中はすごいあったかくて、すぐに意識が薄れていった。

「寝ちまった、か」

最近はVの仕事も波に乗ってきて、仕事も増えた。不定期だけど、公式番組も一つ任されてる。蓮の人気は俺も嬉しいけど、でも、こいつが疲れてんのは見てて嫌だ。

美しくてあどけない顔をなでる。いつも使ってるシャンプーの香りと、薄い脈動を感じて、なんだか変にくすぐったい気分だ。

蓮が痩せちまってるのはなかなか治せるもんじゃねえし、仕方ないのはわかってるんだけど……でもやっぱり時々胸がいたむ。俺が隣にいて、幸せにしてやるんだって何度も決意する。

蓮の顔を胸に寄せて、俺も寝るかと瞼を下ろした。

起きたら、ハルくんの胸の中。ハルくんも寝てもうたみたいで、むにゃむにゃって微睡む顔がなんか癒される。

ハルくん、俺の頭腕枕してて痛ないかな……血管が止まってたりしとったら、申し訳ないし。言い訳はさんで、頭の位置をハルくんの胸にすり寄せた。

呼吸でハルくんの胸が上下するん、不思議な感覚ですき。俺の薄い、あばらの浮いたような胸とは全然ちゃう、やわらかい感じ。

……一緒に寝たん、久しぶりやなぁ。最近もお泊まりはあったけど、布団は別やったし……なんか、すごい。こころふわふわする。

──いやいや、何考えとん、俺。

「うぅ…」

いい年して、また一緒に寝たいなぁとか…ほんま、恥ずかしないんか、俺。

や…だって、その、なんかあったかいんよ。温度が、やなくて、その…心？的な、それが。

「ふ、ふふ……」

「！」

「蓮、くすぐったい」

「……起こしてもうた、ごめん」

「いいって。別に、ここから出るまではのんびりしよう」

「……うん」

俺はもっかいハルくんの胸に顔を埋めた。多分顔赤なってるし、さっき思ったん察されたくあらへんかったし。

やっぱりハルくんの顔、俺にとって良すぎて逆に心臓に悪いんやわ。

「……かわいい」

いつのまにか机に置いとったカップの紅茶を嚥下するハルくんは、とっても美しかった。

ほぼ作者が未完状態でほっぽり出しているこの小説。完結する保証はまったくないです。

完全にエタっちゃった。

展開は考えていたのに、書けなくなっちゃった。ごめんなさい。