腹式呼吸がわからない

第6話 勘違いしないでね！

　勘違いしないで欲しい。

　この物語は「歌が上手くなるためには童貞を捨てよ！」という啓蒙書ではない。

　未経験でも、筋肉の正しい箇所を意識して、正しく腹式呼吸できる者はいるだろう。

　使うべき筋肉の部位さえ理解できれば良いのだから。

　そもそも、腹式呼吸が基本という概念自体、合唱をやめてしまった今では、少し疑問に感じている。

　まあ『基本』であることを否定する気はないが、それほど強く意識する必要はないだろう、という考え方だ。

　大学のサークルで合唱を始めた僕だが、後々、一般の合唱団でも歌うようになった。

　一般の合唱団のレベルは千差万別であり、それなりに色々なところで歌って、なかなか面白い経験をさせてもらった。

　それはそれで、いつか別の機会に物語として披露したいくらいだ。

　そんな中、最も印象的だったのは……。

　通常の演奏会の他に、毎年のように『仕事』のコンサートやCD録音がある、というセミプロの合唱団だ。

　その『セミプロの合唱団』では、今さら腹式呼吸なんてうるさく言われることはなかった。基本中の基本だからかもしれないが。

　むしろ重要なのは、声の響き。

　厳密には実声とファルセットを混ぜるという指導法であり、喉の声帯の筋肉を、その伸び縮みの向きを含めて意識するような感じだ。

　ただし、声帯の筋肉をコントロールしようというのは、横隔膜の制御以上に難しく、僕としては結局『声の響き』として捉えるしかなかった。

　具体的には、いかにお腹を使うかではなく、いかに上の方へ声を響かせるか、という意識。腹部よりも頭部を意識するイメージだろうか。

　少なくとも自分の感覚としては、その方が歌声っぽい歌声が出せていたと思う。

　セミプロとして活動するには毎年のオーディションに合格する必要もあったのだが、不合格は一回だけだったので、最低限の発声法くらいは正しかったはず。

　ただし、特に意識していなかったとはいえ、自然に腹式呼吸が出来ていた、という可能性もある。

　頭の上の方まで声を響かせようとしたら、それだけ腹の底から息を流す必要があり、無意識のうちに腹式呼吸になっていたかもしれないのだ。もしもそうだとしたら、これはこれで、腹式呼吸をするためのイメージの一つになるだろう。

　他にも、無意識のうちに腹式呼吸が出来ていたかもしれない、という傍証がある。

　例えば、この物語の初回にチラッと述べたように、最近では時々しゃっくりが出るようになったが……。

　ふと思い返してみれば、趣味として合唱をやっていた頃は、しゃっくりなんて全く出なかったような気がするのだ。

　コンサートの本番の舞台上で、あるいはCD録音中、しゃっくりが出たりしたら、それこそ大惨事になるだろう。しかし、そんな経験はなかったし、他人事としても聞いたことがない。

　なんだかんだ言って、当時の僕を含めて、合唱をやっている者ならば誰でも、ある程度は自然に、横隔膜をコントロールできている――腹式呼吸している――のではないだろうか。

（「腹式呼吸がわからない」完）