交換日記

2020年6月19日（金）

また楓（がかけた目覚まし）に叩き起こされた。

だけど、いま大音量で鳴り響いているのはベルを叩く音では無い。昔の懐かしいアニメの歌が、枕元に置いてあったわたしの携帯電話から鳴っていた。

わたしは頭に霧がかかったまま、布団からのろのろと手を伸ばして携帯電話を手に取る。ロックを解除してアラームを止めてぼーっとしていたけど、頭の中で違和感という綿あめがむくむくと大きくなっていった。

「あれ、なんで携帯のアラーム…あれっ！？」

わたしは一気に覚醒して、がばっと跳ね起きた。

少し離れた机を見る。

昨日わたしが作ったお弁当の包みが置いてあった。包みの下にはメモ用紙が見える。

楓が起きなかった！？

起きなかったという表現はどうなんだろうと思いながら、ふと携帯の画面を見る。

6月19日、金曜日と表示されていた。

ん？確かお弁当を作ったのは6月17日の夜だったような…

わたしは間違い探しのように机の上に目を凝らした。

あ、お弁当の包みの柄が違う！

…気がする。

わたしは机に近づくと、お弁当の下のメモを手に取った。

メモには『まずかったらごめんね　6/18 カエデ』とだけ書いてある。

楓がわたしのために作ってくれた。

わたしの肺が笑いともため息ともつかない呼吸を引き起こした。手が少し震えている。

わたしはふらふらとベッドに倒れた込んだ。

倒れた勢いで背中が押され、うふふえひひと、我ながら気持ち悪い声が溢れ出てくる。

楓の心遣いが嬉しい。

よし、今日の日記に、お礼と、楓への想いを何か書こう。

想い…想い…どう書こう。

好きだよー、とか。だめだ照れる。

今度デートしようね、とか。いやできないだろそれ。

わたしの身体を好きにしていいよ、とか。

わたしのお気に入りの下着、穿いてね、とか。

…なんかダメになってきてないかわたし。

そんな妄想にふけりながら、交換日記を開いた。

『携帯ロック、解除できちゃったよ』

日記の最後を読んで、ゆるゆるとさっきの興奮が冷めてきて、逆に冷えた汗という液体が滲み出てきた。わたしの身体は爬虫類と化したのか。

ロックを解除したから携帯電話のアラームをセットできたんだ。

なんでパスコード分かったんだろう。

いやそれより、それより。

楓写真集を見られた！？

わたしは机の前に立ったまま、両手で開いている日記で顔を覆った。

顔と日記の間から、自分の声とは思えない絶望のうめき声が漏れ落ちる。

まずい。

めっちゃ引かれた。

だから日記があんなに淡泊なんだ。

あああ、まずいやってしまった。

わたしは日記で顔を覆ったまま部屋の中をうろうろしたが、いつまでたっても考えの整理がつかないので、ひとまず学校に行く準備をすることにした。

定期的にため息や呻き声を出しながら、準備を終えて学校に旅立つ。

歩きながらも悶々と考えて考えて。

落ち込んでも仕方ない、と思い至った時には、学校に到着していた。

そして午前の授業が終わって昼休み。

誰かが食事を誘いにくるかな、と思ったが、まだ芳川や他の子も声をかけてこない。

でもわたしにとっては好都合だった。今日は楓の手作り弁当をゆっくりと堪能したかった。

いそいそと鞄から弁当箱を取り出して包みをほどき、ゆっくりと蓋を開ける。

わたしから見れば、プレゼントされた宝石箱を開けるようなものだ。

弁当箱の蓋の隙間から、宝石の光が漏れ出てくるようだった。

興奮して、ちょっと鼻息が荒かったかもしれない。

そして蓋を開けると、お米の上に海苔で『まゆ』と書かれた文字が現れた。

身構えていたが、それでもダメだった。

「かえで…」

思わず声が出てしまい、近くの子がこちらを見てハッとする。

目から溢れる涙を隠すのに、少しの間机に突っ伏していなければならなかった。

楓のお弁当を食べ終わった後、持ってきていた交換日記をそっと取り出した。

そして、今心の中を満たしている想いをそのまま書いた。

『楓、おいしかったよ、ありがとう、大好き』

恥ずかしいから、帰ったら消そう。

けれどそれまでは、自分の一番の想いを大事に持っておきたい。

午後の授業までもう少し。

教室に差し込む陽射しは、わたしの心を暖かく包み込んでくれた。