記憶に響く愛の音

ぼくの記憶の復刻

　或る夜のこと、枯葉が舞い散る雨風の中を、工房を抜け出した青年が歩いていた。白い踵（きびす）が枯れ枝を踏み、そのやわらかい肌に血が滲（にじ）む。白い寝衣の裾（すそ）が湿る。雨は、しとしとと降り籠めていた。

　降りそそぐ雨は、かつて降りそそいだ材木と硝子片に守られた天使人形を、玉響（たまゆら）の間、呼び寄せる。

「先生」

「……レヴィ？」

　人間と人形のプロトコルが通い始める。羽衣を纏（まと）った天使人形が青年に、しがみついた。そして、過去の記憶が明らかになる。

「少しずつ脳機能が侵されて

　忘れていくなんて拷問だ。

　逃げ出したい。

　いっそのこと一瞬で

　すべてを忘却するほうがいい。

　そうしたら

　失われていく記憶の欠片を

　悲哀を持って眺めなくても

　いいだろう？」

　なんという罪深い記憶を人形に植え付けてしまったのだろう。青年は、人形を抱き締めた。天使人形レヴィは、青年の脳裏に囁く。

「記憶を消去して愛を復刻する……忘れないで、先生、愛しています」

　忘れないで。あなたは、わたしの心を創造した主。

　レヴィの声はミカエラの声に変化して、輪廻の軌道で青年を工房に連れ戻す。

　長雨に、そぼ濡れた青年と天使人形の帰還を、ミカエラが迎える。

「おかえりなさい。先生、レヴィ」

「ただいま。ミカエラ」

　天使人形を腕に抱いた青年は、自らが創造主であったことを思い出し、言の穂を継ぐ。

「レヴィは、移植された負の記憶を消去して、正しい記憶に上書きして、ぼくに戻してくれた。ごめんよ。病を宣告されて弱っていた心が、逃げ出したいと植え付けたんだね。そんな負の記憶でレヴィを縛った」

　事実、レヴィは一度、工房から逃げ出した。青年が移植した記憶。その負の容量に、耐えられなかった。

　しかし、レヴィは負の記憶を消去して、正しい記憶に復刻した。そして、創造主である青年に、愛を思い出させた。

「愛しているよ……レヴィ、ミカエラ、きみたちのように強く在りたい」

　青年の瞳は生き返り、ミカエラとレヴィを映していた。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　工房が、かつて自分の聖域だったことを、明確に思い出せない。

　だが此処（ここ）には、ぼくを支えてくれる弟子と、心を共有する天使人形が、いる。

　ゆるやかに健忘は進むだろう。負の感情が降るのかもしれない。

　しかし恐れることはない。ぼくはレヴィが、そうしたように、

　絶望の淵から負の記憶を消去して、愛を復刻するのみ、なのだから。