機動哲学先生（モビル・ティーチャー）カントム

07-6 プラグマティズム

『我は、何者ぞ』という起動シーケンスに、俺はこう答えたんだよ。『目的達成のための道具だ』ってね。

　アサクラ中尉は、３人のスチューロットに向かって、全方向通信で語りかけた。

「プラグマティズム……」

「哲学者デューイの、道具主義か」

　プティとシューは、その概念を知っていた。

「そう！　さすが、いい腕のコンビ！」

　アサクラ中尉は微笑をひらめかせ、嬉々とした口調で言った。

「この一見不可避な戦争も、『解決すべき課題』だと考えればいい。思考金属ニョイニウムに注入する哲学的知見も、その課題を解決するための道具にすぎない。そうだろう？　デュイエモン」

『そうだよ』

　アサクラ中尉が乗った藍色のモビルティーチャーは、喉にわさびの効いたようなダミ声で言った。

（そんなに簡単な問題かなぁ？　認識できる事象と、操作できる事象には、隔たりが大きいのに……）

　コムロは、味方（アサクラ）が提示する主張に対し、疑問を内在させていた。

「君たちは、この戦争を望んでやっているのか？」

　アサクラ中尉は聞いた。この問いに対しては、

「「「そんなわけないだろう（です）」」」

　コムロ、シュー、プティの声がユニゾンした。

「であれば、こんな戦争、根本からなくしてしまえばいい。それで課題解決だ」

「そんなこと、できるはずがないだろう！」

　シューは声を荒げた。

「それが本当にできるなら、モラウを守れるけれど……」

　コムロは悩んでいた。

「へー！！　どうやるんですか？」

　プティは興味深々だった。

「ニョイニウムを集めて巨大な塊を形成した後、その存在を消すのさ」

　アサクラ中尉は、そう答えた。

「存在を、消す？」

　プティは首をひねった。

「そう、消す。戦争を望んでいる、リバタニア帝国の権力者からね。認識できないものは存在しないのと一緒だから」

『存在論であるな』

　モビルティーチャー・カントムが低音ボイスで割り込んだ。

「その通りです、先生。優秀なスチューロット達と、ニョイニウムとを集めて、巨大な箱舟にする。思考によって規格外のエネルギーを発生させ、そのエネルギーを使って外宇宙の、リバタニアから観測できない圏外まで一気に飛ぶ」

「……世界の壁を越えよう、と言いたいのか？」

　シューが言うと、アサクラ中尉はうなずいた。

「さすが！　理解が早いじゃないか。一握りの天才達が押し広げている『世界』という枠。その枠をはるか越えた所まで跳ぶ。我々と、ニョイニウムで」

「それ、おもしろいですね！」

　プティが、小学生のような無邪気さで言った。

「現実を見ろプティ。そう簡単に、うまくいくはずがない」

　かつて、妹に対してなす術を持たなかったシューは、懐疑的だった。

「戦艦ヤンデレンの中で、シュー先輩は教えてくれたじゃないですか。この世は監獄（パノプティコン）だって。それに気づくことが大事なんだって」

「たしかにそうだが……容易に逃げられるものでもない」

　動員したての新人（プティ）と、苦労人（シュー）との考え方の違いが表面化していた。

『試行錯誤をすればよい』

　蒼光りするモビルティーチャー・デュイエモンが割り込んだ。。

「そうそう。結果を求めて徹底的に試行錯誤を繰り返し、成功を勝ち取る。それこそが創造的知性じゃないか」

　アサクラの声には、迷いの成分は全く含まれていなかった。

「はっ、たしかに！」

　プティの頬は紅潮していた。

「いや、待て」

　シューは納得できずにいた。

（アサクラ中尉、先生（モビルティーチャー）と随分仲良いんだな……）

　コムロは考えがまとまっていなかった。

「創造性も無い奴らに支配されるのはもう止めて、本質を重視した、俺たちの世界を新天地で」

　アサクラ中尉が言うと、藍色の機体デュイエモンは両腕を広げた。

『白紙の紙には、多くの経験を書き込めそうだ』

　モビルティーチャー・ロックウェルは言った。

『何者も否定できない絶対の真理に、試行錯誤によって到達できるだろうか？』

　デカルトンは疑問を呈した。

『人から課題を出されて実行するのは、定言命法でも自律でもない』

　カントムは、他律的な提案を否定した。

　スチューロットであるプティと意志が合致したロックウェルが、シュドオオ（スラスター）をやって、デュイエモンに少しずつ近づいて行った。

「くっ、白紙は染まりやすい！　待て、セシル」

　今は無き妹セシルと、後輩スチューロットのプティとを混同してしまった事に、シューは気づかない。

　デュイエモンの蒼い輪郭が波打つ。硬質化が解かれ、アメーバのように柔らかい「金属融合」を可能にする形態へと移行した。

「そんなことができるのか」

　言ったきり、コムロは絶句した。

　２つの金属塊の融合が、まさに始まろうとするその時。

　ドバアアアアアアアアアア！

　今まで鳴ったことのないような、ニョイニウムの音が、その宙域を貫いた。