暮れゆく世界のショートショート

No.10 いのちのみず

　夜十時。ふいに喉が渇いた。

　冷蔵庫の飲み物が切れていたので、わたしは近くの自動販売機まで、サンダルでぺたぺたと繰り出すことにした。

　夜の空気はきりりと冷たい。外に出て、息が白くなることにびっくりした。忘れていたけれど、もう十一月も後半なのだった。

　そして静かな霧雨が降っていた。店のネオンや街路灯が雨に濡れて、てらてらと光を反射する。この街の雨の風景は好きだな、と。あらためておもった。

　歩きながら雨に降られていると、「十一月の陰鬱な雨」という、ある小説の一文をおもいだした。

　陰鬱ってことばは、表現しちゃうとほんとに陰鬱な気分になるからなあ。今はその表現じゃない方がいいな。なんて取り留めのないことを考えた。あてもなく。

　自販機まで到着する。ポケットに忍ばせた小銭をちゃりちゃりと出して、お茶とミネラルウォーターを二本買った。あんまり喉が渇いていたものだから、その場でミネラルウォーターをひと息に飲む。身体じゅう染みわたる美味しさに、夢中になってごくごくと喉を潤した。

　その間にも雨が降りしきり、わたしの身体を包んでいる。

　なんだか不思議だ。雨にあたりながら水を飲んでいると、身体すべてで水を吸収しているような気分になる。まるで恵みの雨を一身に受ける、植物になったような気分。

　そんなことを思ったのは、はじめてだった。そしてなぜだか、わけもなく感動した。

　わたしは人間である前に生き物なんだ。

　生き物として、ただ純粋に、水を欲していたんだ。

　いのちの水が、いま、わたしの身体に染みわたっていく。

　空をみあげる。優しい雨が降っている。

　陰鬱なんかじゃない。

　11月の恵みの雨だ。