容姿端麗と眉目秀麗、使いたいのはどっち？

二つの熟語の意味

　キャラ（人）の優れた容姿を端的に表す熟語として広く知られているのがこの二つ。でも容姿端麗（ようしたんれい）ってよく聞くしありきたりだから、どうせなら眉目秀麗（びもくしゅうれい）ってのを使って表現しよう、ということもあるかも知れません。そんな貴方はきっと眉目秀麗という言葉を初めて使うか、最近知ったのではないでしょうか。

　物書きの基本中の基本は「知らない語句はちゃんと調べる、知っていても自分の知識が正しいか念のために調べる」です。趣味や道楽で単に書いているだけ、別に人に読んでもらわなくてもいいや、というのでしたらその限りではありませんが、少なくともWebなどに作品をアップしている以上は誰かに読んでほしいということですよね。だったらこの基本は最低限のエチケットとも言えるのではないかと思います。

　あと調べるのは紙の本でもWebでも構いませんが、必ず辞書と呼ばれるものを使いましょう。個人の方が書かれている、例えば「手紙文やスピーチ」などの考察は間違いがある場合もあり、たとえ筆者が弁護士などの肩書きを持っていたとしても信用するには値しません。それから公用文と小説は異なります。実際過去にそのような場所から用例を持ち出して誤用を指摘されたことがありましたが、ちゃんと辞書で調べたら私の使い方の方が間違っていなかったのです。

　で、件（くだん）の「容姿端麗」と「眉目秀麗」ですが、これを辞書で調べてみましょう。するとgoo辞書では用例として「容姿端麗な女性」、「眉目秀麗な紳士」と書かれています。また、weblio辞書では「眉目秀麗」について「男性についていう」と記載されています。四字熟語辞典オンラインでも「主に男性に対して使う言葉」と書かれています。そう、もうお分かりですね。基本的に「眉目秀麗」は女性には使わないのです。

　これをあえて使うなら「女性ではあるが男性のように整った顔立ちはまさに眉目秀麗――」などのように注釈を入れる必要があるということです。じゃないと物書きのクセに正しい用法も知らないのかよ、と読者様は離れていってしまいかねません。

　ちなみに辞書ではありませんが、「容姿端麗」の方は基本的に女性に使い、男性に使う場合は美少年の形容が多いようです。ただし「眉目秀麗」ほど使用する性別が固定されているというわけではなさそうです。

　最近、というか今日一日で二作品も女性キャラに「眉目秀麗」が注釈もなしに使われているのを見てしまったので、ちょっと気になってこの記事を書いてしまいました。

　かく言う私もちゃんと調べているつもりですが、誤字脱字や誤用はやってしまうことがあります。この辺、今後も一層気をつけていきたいと思います。