NISEMONO

エピローグ

「本当に陸斗はNISEMONOだったんですかね？」

　消化しきれない事実が次々となだれ込み、大河を追い越していく。大河の弱々しい言葉を優しく律子は包み込んだ。

「今はゆっくりと進みましょう。ほら、紅葉が綺麗よ」

　カウセリングルームの窓から見える紅葉を律子は眺める。律子の言葉は聞こえていたけれど、そんな気分にはなれなかった。

「なんで陸斗の遺体が札幌なんかで見つかるんだよ」

　いつもの敬語口調は崩れ、心から漏れたような大河の嘆きに対して、律子さえも言葉をつまらせた。

　そう、NISEMONOはまだ終わっていない。その事実はこの学校にいる誰もが感じていた。また、どこか知らない土地で、ここで起きたような悲劇を再び生み出すのかもしれない。

　それも、NISEMONOは直接手を加えずに、人々の心を破壊していく。そう考えたら、いてもたってもいられなかった。

「僕はもう二度とこんな思いをしたくない。律子さんどうしたらいいですか？」

　律子は優しく微笑んだ。それはいつも見せているような温かいものではなく、どこか悲しみが含まれていた。

「あと、少しで卒業じゃない？　そうしたら、いいこと教えてあげる。これは美咲さんとの秘密だったけど……特別にね」

　大河は小さく頷いた。

　――ただいま、入りましたニュースによるとNISEMONOと名乗る人物から犯行予告が出ています。

＜了＞