Home, Honey Home -Pieces Collection-

スイカの日

　重いものは持たない。絶対。

　ランドセルを背負うようになって、最初に一花が決意したことだった。

　生まれ育った家は、長い坂道の先にあった。急斜面。愛しい我が家に帰っているはずなのに、地獄に向かっているように気分にさせられる。ジェットコースターの看板に書かれる「心臓の悪い方はご注意」の文を、うちも書いておいた方がいいんじゃないかと思うほどだ。

　手ぶらであっても辛いのに、重い荷物を持って登るなんてそれはもう苦行の域に入っている。

　 だから一花はなるべくこまめに物を持ち帰り、買い物も極力軽量化に努めた。

　ゆえに。

　スイカなどという重量級の果物が、購入リストに入ることは、未だかつてなかったのである。

「どうしよう……」

　帰り道にあるスーパーの店先で、一花はぽつりと呟いた。

　『スイカの日』という張り紙が、お買い得なお値段とともに道行く人々を引き寄せている。

普段なら素通りするところだが、「甘くておいしいよ！」という店員の言葉に、つい一花も足を止めてしまった。

　そういえば、蛍さんは果物が好きだと言っていた気がする。

　海外生活の長い葉介さんは、あんまりスイカを食べたことがないんじゃないか。

　最近多忙を極めている千晃さん、冬陽さん。スイカを食べたら、疲れは癒えないだろうか。

　……いやでも待て、とお財布に伸ばしかけた手を引っ込める。

　大玉を持って、５分登っただけで汗だくになるあの坂道を？

　学校の鞄もあるのに？　ローファーなのに？

　そっと目の前のスイカを持ってみた。重い。正確には分からないけれど、いつも購入する米５キロよりは確実に重い。まだ持って１分も経っていないのに、もう腕が痺れてきた。

「…………」

　＊　＊　＊

「え！？　何これ、スイカ！？」

「そうそう、一花が買ってきてくれたんだよ」

「ありがとう、一花！　千晃、冬陽！」

「はいはい。お、これは立派なスイカだ。Ｌ？　Ｌ２」

「ずいぶんと大きいのを買ってきてくれたね。重かっただろう？」

「棒みてぇに細っこいやつが、これ持ってあの坂を越えたか」

「すぐ食べたかったのかな？　一花ちゃん、食いしん坊だね～」

　からかう口調の大人をじろりと睨み、一花はスイカにかぶりついた。

「……しょうがないじゃないですか」

　持ち帰る苦労よりも先に、喜ぶ顔が浮かんでしまったのだから。