この世界で、君と二度目の恋をする

エピローグ

エピローグ

　それは遅咲きの桜の咲く、ある春の日だった。

「旭……」

　新は苦しそうに、でも微笑みながら私の名前を呼んでいた。

「笑って、旭。俺の好きな旭の顔を――」

「新！新！！」

「ほら……旭……」

　涙を必死に拭って、私が微笑むと、安心したように……新は意識を手放した。

　――家族の人以外は外に、というお医者さんの言葉に促され廊下に出た私の目の前には……新のお母さんが呼んだのか、奏多と深雪の姿があった。

「旭……！！」

「わた……私……！！」

「大丈夫！大丈夫よ！」

「私、ちゃんと笑えなかった！！新に笑ってって言われたのに！！ちゃんと……ちゃんと……」

「大丈夫！大丈夫だから！！」

「うわああああああ！！！！」

　大声で泣き叫ぶ私を、深雪が必死に抱きしめてくれた。

　そんな私たちの隣で、悔しそうな顔をした奏多が病室を見つめていた。

　――どれぐらいの時間が経ったのか。

「旭さん」

　新のお母さんから声をかけられて、私たちは病室へと入った。

　そこに横たわる新は……さっきまでとは別人で、たくさんのコードに繋がれて生かされていた。

「あら、た……」

「っ……」

　新は何も言わない。

「あら……新、私ね……幸せだったよ。新とこうして過ごすことが出来て幸せだった。大切な時間を作ってくれて――ありがとう」

「あ……」

「大好きだよ、これまでも……これからも、ずっと」

　私は新に笑顔を向けた。

　作った笑顔でもない。

　涙まじりの悲しい笑顔でもない。

　新が好きだって言ってくれた、新を好きな私の思いが詰まった笑顔を。

「っ……」

　その瞬間、新の目から涙がこぼれるのが見えた。

　そして――。

　ピーーーーーーーーーーー

　冷たい機械音が、病室の中に、響いた。

　◇◇◇

　――パタン、という音を立てて私は何度も開いた日記帳を閉じた。

「終わった……」

　涙はもう出なかった。

　悲しくないわけじゃない。

　辛くないわけじゃない。

　それでも、今こうして私は一人でここにいる。

「新……」

　変わった未来のその先で、たくさんの日を私たちは過ごした。

　そのどれもが、私の中に欠けていた必要なパーツだった。

「ありがとう……」

　ギュッと日記帳を抱き締めると、私はそれを机の引き出しの中にしまった。

　◇◇◇

　今日は、あの日から1年……。新の一周忌だ。

　あの時はまだ高校生で制服を着ていたのに……。

「奏多……」

「よっ」

　家を出るとそこには、黒のスーツに身を包んだ奏多が立っていた。

「もう1年も経つんだな」

「うん……」

「なんか……そんな感じしないのにな」

「時が経つのって、早いね……」

　ついこの間まで、日記帳で過去に戻って何度も何度も新と会っていたのに……。

　現実ではもう1年が経つだなんて……。

「そういえば、あれ……本当にいいのか？」

「え？」

「日記帳」

「あ……うん」

　私は持ってきた日記帳に、鞄の上からそっと触れた。

　あの日記帳を、新のお母さんに返すことに決めたから。

「だって、それには旭と新の思い出が……！」

「――いいの。これを新のお母さんに返して、やっと私は前を向ける気がする」

「旭……」

「それに……私がずっと過去に縛られてるのを、新も望んでいないと思うしね」

　あの日――新の最期を日記の中で迎えてから……何度も日記帳を読み返した。

　もう戻れないことに涙した日もあった。

　新との思い出に胸が締め付けられることもあった。

　でも……日記帳の中の新は、いつだって前を向いていた。

「だからね、私ももう後ろを向くのはやめようと思って」

「旭――やっぱり、強いね君は」

「強く生きなきゃ……新に顔向けできないじゃない」

　あんなに必死で前を向いて、生きようとしていた新に……。

「そうだな……」

　小さく頷いた奏多は――目元を擦るようにして顔をそむけた。

（新……）

　私は空を見上げた。

　雲一つない、よく晴れた空を。

（新……私たちは生きるよ。あなたのいない、この世界を）

　さらりと髪を書き上げた私の腕には、あの日貰った小さなブレスレット。

　そんな私を――優しく、新緑の薫る風が包み込んだ。

完