La legatura d'amore ふたりの楽譜帳

第1話 集一と結架 ソナタ第37番イ長調K.402(385e)第二楽章

　豊潤な、薫り高いフーガ。

　身をよじりそうなほどの悦楽に結架は浸る。

　柔らかく、豊かな声量のオーボエ。

　短く刻むスタッカートの思いやり深さは、優しい残響をそっと切り離す。絶妙な舌づかいが齎す小刻みな美音が、つづけて放たれる短いヴィブラートに引き継がれた。

　あの夜の新鮮な興奮が甦り、結架（ゆいか）の胸は燃え盛る。

　あの夜。

　カヴァルリ家の晩餐後に奏でたモーツァルト。

　艶やかで、チャーミングなソナタ。思わせぶりな旋律に明るく寄り添うピアノ。

　苦患と呻吟を完全に乗り越えた夜。

　無邪気な秘密を睦言に語るかのような、愛らしい響きの掛け合い。

　閃くペダル。圧倒するシークエンス。

　疾走する想いに追いつく優雅さ。

「結架？」

　集一（しゅういち）の声に、結架は我にかえる。

「どうしたんだい」

　少し心配げな調子の声に、結架は微笑んだ。

　彼は未だに、結架がピアノを弾くとき、彼女を案じる。

　つらい過去に囚われないか。悲しい思いに封じられないか。

「大丈夫よ。あなたの音に痺れてしまったの」

　集一が破顔一笑する。

「そんなことを言われたら、調子にのってしまうよ」

　近寄って、唇を求める。

　その優しくも熱のこもった触れあいに、ふたりの心は震えた。

「いまの演奏、すごく良かった」

「そうね。総てがあるべきところに落ちついて、とても快感だったわ」

　くすり、と集一は笑う。

「そんなことを、ゆうべ言ってくれていたら、もっと嬉しいのに」

　結架は目を見開き、息をのんだ。その頬が、みるみるうちに紅潮する。

「きみを吹くときのほうが、唇が痺れるんだよ」

　発音体（リード）の振動をダイレクトに受ける唇を横に引いて、集一が笑む。

「集一ったら！　マルガリータに感化されたの？」

　焦る結架の動揺した表情があまりにも初々しいので、彼は右手で彼女を抱き寄せた。

「そうかな？　たしかに昨日、電話の向こうから、もっと強引になれって焚きつけられたけど」

「仕方のないひとね」

　首筋に結架のため息が直撃し、集一の腕にこめられた力が強まった。

「それで？　どうだったんだい、ゆうべの僕らは」

　甘い蜜をそっと垂らすかのような囁きに、結架は恥ずかしげに顔を伏せる。

「……ったわ」

「うん？」

　濃い薔薇色に染まった結架の顔がまっすぐに集一のほうを向いて、みどりを帯びた茶色の瞳が潤んでいるのが見えた。

「すてきだったわ」

　満足げな集一の顔を、結架は悩ましげに見上げる。

「今夜も欲しいかい」

「いらないなんて言わせないでしょう？」

　恥ずかしげでいながらも、きちんと応える結架の素直さに、集一は小さな声で笑う。その吐息のくすぐったさに、彼女は背筋が快く引き攣るのを感じた。

「想像もしなかったわ。あなたが、こういう話題を好むなんて」

　白いこめかみに唇をあて、集一が言った。

「僕は、いつまでも天使ではいられないよ」

「あら、いまでも天使よ！」

　熱心な結架の声。

「天使だって、きっと人を愛することがあると思うの」

　彼女らしい思考回路だ。

　集一は笑ってしまった。

　楽しげな笑い声に、結架は大まじめに言った。

「だって、神（アポロン）ですら人間（コロニス）を愛するのよ」

「……そうだね」

　笑いをおさめ、再び集一は結架の顔に咲く花弁を求めた。優しさは彼女のために、情熱は自分のために。そして、その甘さを味わう。

「愛してるよ、結架」

　事実を確認するように、彼が言う。

「愛してるわ、集一」

　真実を確定するために、彼女は言った。

　そして、彼の胸に、彼女の腕に、ふたりは溺れた。