最終話 『女よ男よ。戦え、誇示しろ、見逃すな』
まさかのセリフが勝者から飛び出し、老師も轟丸も目を見開いて礼賛を見やった。
「何を言っている、
「お前にそれを言われるとはな、町長。わたしは狂ってなどいない。もともとこれを言うためにお前の所まで来たんだ」
「礼賛、どういうつもりだお……? しろみを裏切って町長のもとにつく気かお?」
「老師を裏切る気も、町長につく気もないさ」
「じゃあどうしてだ、礼賛! お前……意図がわかんねえ!! 説明してくれよ!!」
「まあそう騒ぐな、ゴーマル。わたしだって今の話を聞いて、どうしようか迷ったんだ。世界が複製されて改変されていたことがわかり、果たしてそれらを受け入れるべきなのか、どうか……。だがそれらを知った上でも、結論は変わらなかった。だからあえて言う。お前の言い方を借りるなら町長、わたしが思い描いていた『脚本』通りの話をするぞ?」
「な、なんだ。言ってみろ」
全てを暴露されつつも余裕を見せる敗北者として、散っていく気満々だった
ところが「もっとやれ」と言われて、結構戸惑い気味である。轟丸だって老師だって、口ぽかあんだ。
場を完全に掌握した、ショートパンツに薄黒ストのモデル女は、思いの丈をこれでもかとぶちまける。
「あざとい結構!! 剣脚商売、大いに結構。『女よ男よ。戦え、誇示しろ、見逃すな』。悪くないじゃあないか。わたしはこの乱痴気騒ぎは歓迎する。お前が望むショービジネスで、勝ち続けてみせる! 美しい脚をぴったりとしたもので覆えば刀になる、それでいい!」
「何ッ……!? 俺に同意するというのか、礼賛ッ……!」
「思想の全てに共鳴する気はない。隠れてルールをいじるのは全くもって気に食わない。だが堂々とやるなら、大歓迎だ。剣脚商売を続けろ、町長。この実力社会でわたしは、脚一本で生き残るぞ。それをお前に直接言うために戦い続けてきたのさ」
「なッ……?? わ、わざわざそんなことを言うために、今まで命のやり取りをしていたのか……? どっかのタイミングで俺に言うなりメールするなり方法はあっただろうッ!」
「せっかくだから、全員倒してから言ってやりたかったのさ。その方がわたしの脚の実力がよく分かるだろう? そして実際、こうして、わたしが、最後に勝者として、ここに立っている!!」
ここに来て礼賛もカメラを意識。
薄黒ストのナイロンに包まれて脚線美がことさら際立つその脚を、下から舐めるように接写させ、「汝、礼賛入信せよ」と言わんばかりの魅せつけようだ。
「ぐうーぬはははははあぁ……!? お前も大概、頭がおかしい女のようだな、月脚礼賛……?」
「わたしはただの商売女さ。自分を一番売り込むべき相手に対し、ビジネスの話をしにきただけよ。いいか? お前に勝った上で、言う! 歯牙直哉我! もっとやれ!!」
「なんということだッ……!! 一人で勝手にやるつもりだったが、まさかこの場をぶっ壊しに来た女から、後押しを受けるとは……。美脚で戦う世界を望むのだな、礼賛? また俺とやる気か? うちの妻とも戦う気か?」
「お前たちがその気であれば、そうなるな」
「どこまでも退かぬ女だ……。その喧嘩、買ったッッ!」
「毎度あり!」
八咫鏡から妖しげな光が溢れ、人と町に満ちていく。
屈折したこの世界は今、それを創りだした者にも、この世界の勝者にも、ともに認められたのだ。
「この光は……! また世界を複製する気か、町長?」
「いいや、これは複製ではない。既にこの世界に敷かれたルールに則り、次の段階に話が進んだ。それだけのことだ」
「次の段階……?」
「礼賛め……。面白い! 面白すぎる女だ! だが、なればやろう! お前が売った喧嘩に呼応しようッ! お膳立ては既に済んでいる! そういう世界に俺がしておいたのだからッ!」
「お、おいおいおい。オッサンがまた元気になってきたぞ。怪我も治ってきてないか?」
「それを言うなら小僧の目の傷も、すっかり治ってるお。……いや、しろみも……? 回復しつつあるお……??」
「そう。なぜならこの世界は、剣脚商売という俺が望んだショーのために、複製した世界だ。ハナからルールは整っているわけだよ。幕が閉じるなら仕切り直し。格闘ゲームに例えるならば、『K.O.』されようが何されようが、ラウンドをまたげば体力ゲージは全快しているだろう? 言うなればこれから第二ラウンドの開始だ……! 俺は真剣勝負はしたいが、デスゲームをしたいわけではないのだッ!」
市長室のモニター群が、各所に点在する剣脚たちの姿を映し始めた。この異変はとうに、世界の果てまで満ちている。
いいや、これはもう異変ではない。この戦いの当然至極の絶対ルールであったのだ。
救護室のベッドで目を覚ますヘル・レッグケルズ。プラスとマイナスの磁力を持つ脚の傷は、すっかり癒えていた。
彼女たちだけではない。市庁舎地下に倒れていたベージュタイツの新米刑事の傷も回復し、レギンス女も元気を取り戻す。
ましてや鉄をも溶かすプールの中から、全員タイツの銀のボディと、ハイヒール網タイツ巨女すらが、生きて浮かび上がってくるのだ。
もちろん市長室の
「役者は揃った。『脚本』などない、新たな剣脚商売を始めよう。用意していた次の段階に、これだけいれば進めるだろう。
「かしこまりました。これより開始される剣脚商売は基本ルールを同じくし、ただし剣脚二人による2オン2とします。各チームは先鋒と大将を事前宣告し、一戦ずつ戦闘を行って勝者が多いチームの勝ち。勝ち数が並んだ場合は各チームの勝者による決定戦が行われます。こうしてトーナメントを勝ち上がったチームを、『剣脚商売 ~2オン美脚トーナメント双剣譚~』の優勝者といたします」
ノンフレームの眼鏡をキラリと輝かせながら、流麗な説明で次の戦いを語って聴かせる、
決着。真相暴露。復活。次の戦いの開始。ましてや今度は、剣脚二人でひとつのチーム。
美脚を取り戻した各地の強豪たちは、あちらこちらで大いにざわめいた。
「いいんじゃね? 夢藤、やるっしょ。二人チームとか、超アタシら向きな話だし?」
「そ、それはぁ~。そうだけどさ。何これ……今までの戦い、茶番? こんなんでいいの光田?」
「デカすぎる茶番、ぱねぇっす! まーでもアタシら、絆的なもの深まったんじゃん? 得たものありまくりじゃね? 傷も治ったから、まーよくね?」
「絆、深まったとかぁ……そういうの言うなよぉ~……。これネットのみんなも見てるかもだしぃ……」
なんだかちょっと別種の磁力が生まれつつある気もする、ヘル・レッグケルズであった。
一方、その頃。
「じゃあ……。姉妹で組むか……」
「オッ、オネエチャン!??」
ボソリとつぶやく
そもそも激闘の末に死んだ彼女らだ。大重量のドラマを抱えて溶鉱炉に沈んだのに、いつの間にやら熱いマグマは、真っ赤な入浴剤に変わっていた。少し熱い風呂みたいなものである。
何をしても死なないように最初からルールが決まっていたのか、死者が蘇った新たな世界に町長が差し替えたのか。
細かい理由よりも、今は目の前にある暖かい事実が、全てだった。
「鉄人っ……!!」
「……養蜂」
赤い湯を上がった鉄人の胸に、すぐさま飛び込んでくる
生きて再びこの子を抱ける。ただその事実に、鉄人は満足そうに笑った。
いいシーンなんだが、丁阡号は隣で居心地悪く、わたわたしていた。
「ゴッ、ゴメンネ? オネエチャンニ、ヒドイコトシテ、アノ、ゴメンネ?」
「ねえ……銀色の鉄人の声は、結局ずっとこうなの? 聞き取りにくいよ!」
「わたしも……わからない……。小木博士に見てもらおう……」
また一方、その頃。
市庁舎最上階、市長室に駆け込む者、複数名。
その中で一番乗りに名乗りを上げたのは、
「しろみ老師ー!! 次の戦い、わたしと組みませんか!?」
「なんか来たお」
突然の訪問とチーム結成の呼びかけに、怪訝な顔をする
「困惑した顔もかわいらしいのう」と、激写するカメコジジイもやってきて、うざい。
しかもである。マグマの発言で勝手に衝撃を受けて吹き飛ぶ奴も、まとめてここに駆け込んできていたのだ。
そいつの装い、実にガーでリー。
「バカなーッッ!?? 関係性的に、お前は我と組むんじゃあ無いのか?? 『マグマ』??」
「気安くニックネームで呼ばないでください! ていうかほら、雑魚同士で組んでも、勝ち目ないじゃないですか……? 強い人と組んだほうが、いいなって……」
「バカなーッッ!??」
また一方、その頃。
夜闇の道を歩きながら、灯りと喧騒溢れる市庁舎を振り返る、着物の女。
番傘さして隣に並ぶ着流し男が、スッとガラケー差し出して、市長室での騒ぎを見せる。
「姐さんは……どうしやす?」
「年甲斐もないし、やめとくよ。まあ、でも……この様子だと余った子が出るようだし……。そうしたら、どうするかねぇ」
「
「もっ、もうっ……! あンたったらッ!」
「年甲斐もない」と言いつつも、イチャイチャしつつ帰路である。
また一方、その頃。話を市長室に戻し。
老師に翁、新米刑事とレギンス女の騒動眺め、ぽつりとつぶやく大男。
「……流れ的に、俺らで組むか?」
「組まねぇよ!!」
かくして終わってみれば、女も男も元気な様子で大団円。
だが、この終わりが次の商売の始まりであるというのは、既に町長夫妻によって説明されたところだ。
新たな戦いを前にして、月脚礼賛。まずは全力のモデル立ちで老師に向かって最敬礼。非礼を詫びた。
「悪かった、老師。わたしのやりたいように、勝手に色々進めてしまって」
「まったく、さすがは不肖の弟子だお。まーアンタに決着は任せたんだから、しょうがないおー。少なくとも美脚が刀になる世界は、しろみも嫌いじゃないお。おかげでしろみは超強いお」
「わたしも、そういう老師が好きだ。今まで戦った、剣脚たちも……。たとえ世界が正常に戻るのだとしても、この力をフイにしてしまうのは、納得出来ない。いいや、やはり最初から、美脚は刀になるんじゃ? そう思えてしまうほどに、わたしにはこの常識がしっくり来ているんだ」
「あっ、それはいいけど礼賛! 八咫鏡取り返しそびれてるお! どーすんだお、あの頭のおかしい町長がまだ持ってるお!」
「ならばこれは町長権限にて、次の戦いの勝者に渡す賞品としようッ! いいや、俺だけではない。各々の持ち物をひとつ賭けての、奪い合いトーナメントにするというのはどうだね?」
「面白い」
「ドヤ顔で乗るんじゃねーお礼賛! 負けたら天叢雲剣を奪われるお! 状況なんにも改善してねーお」
ぷんすか怒る老師であったが、本気で止める気があまり見えない。
おそらく、いざとなれば自分でどうにかできると考えているのであろう。その老獪な実力、未だ底知れぬ。
また一方その頃、この『剣脚商売 ~2オン美脚トーナメント双剣譚~』の予告を聞きつけて各地に現れる、幾つもの新参の脚。
学校指定紺ソックスにルーズソックス、赤や緑のカラータイツに柄タイツにニットタイツにラメタイツ、フェイクニーハイにトレンカにレギパン、世界中で色めき立つ、脚、脚、脚、脚、脚。
いかな強敵が来ても、勝利は我らが脚に。大男に抱えられた負門常勝は、そんな気概の視線を礼賛と交わし合い、無言で頷き合った。
「まさしくこれからが、本番……! より上質な人間模様が繰り広げられ、脚も町もすくすくと育つであろうッ! 月脚礼賛、勝者に宣言を任せるぞ」
町長に投げつけられたマイクを受け取った礼賛、相棒である果轟丸を、ぐいと間近に引き寄せる。
男女渦巻く剣士の戦場を勝ち上がってきた、ストッキングの美しい脚。高々掲げたこの脚に、自らと轟丸の二人の顔をピタリとつけて、画面内にアップで収まる、女と男と黒スト脚と。
世界に喧嘩を売るために必要なそれらを、恥ずかしげもなく全て映して放送する姿、あざとくも逞しく、美しい。
「あっ……脚も顔も近えよ、礼賛!」
「ゴーマル、二人で宣言するぞ。お前も言え」
「えっ、宣言って……あ、あれか?」
「勿論、あれだ。よし、せーの」
声を揃えて轟くは、戦後から再び戦中に至る、宣戦布告であった。
「これより、剣脚商売を始める!!」
剣脚商売 ~現代美脚ストッキング剣豪譚~ 一石楠耳 @isikusu
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