「ふぉっふおっ、これで私が上がりですな。億万長者、いただきましたよ、お嬢さん」
「わたくしの負け、破産ですわね。なんだか、悔しいっ」
わたくしは唇を噛みしめました。
何をやっているかと申しますと、ご存じかしら『人生ゲーム』というボード・ゲームでございます。
しかもどこでプレイしているのかと問われれば、「新幹線の車中」とお答えいたします。
ええ、わたくしは今週ちと野暮用がございまして、遠方へ出かけておりました。
帰りの新幹線（もちろんグリーン車ですのよ）で、お隣に座っておられた初老の紳士から突然声を掛けられたのでございます。
「お嬢さん、大変不躾な質問をお許しくださいな」
「えっ、ええ。なんでございましょう」
白髪に夏用のジャケットを羽織られ、きっちり第一ボタンまで首元をしめたおかたは、白い口ひげをさわりながら、わたくしにニコリと微笑まれました。
「先ほど切符をちらりと拝見したところ、まだ小一時間半はこの新幹線で過ごされますな」
「はい。乱歩先生の『吸血鬼』を拝読いたそうかと思っておりますの」
「読書はいいですなあ。ところで旅は道連れ世は情け、などと申します。
もしよろしければ、私とゲームなどいかがでしょうかな」
品のよさそうな殿方であり、まあ、たまには見ず知らずのかたとゲームに興ずるのもまたよし。
わたくしは切れ長二重の目元を向け、「わたくしでよければ」などとご返事いたしましたの。
「トランプかしら？ それとも花札？ あっ、流行の将棋かしら」
「いやいや、私はもっぱらこれなんですなあ」
紳士は網棚のバッグから箱を取り出されました。
「じ、人生ゲーム？」
「さよう。世の中にこれほどスリルと興奮を与えてくれるゲームは、ありませんぞ」
新幹線車中で、人生ゲームをするおかたなんて、ついぞお見かけいたしませぬ。
でも、なんだか面白そうかも。
わたくしと紳士は、両膝の上に折りたたまれたボードを広げました。
ちょっと無理があるかも、と思いつつ互いにボードの端を片手で持ちながらゲームを始めました。
意外とのめり込んでしまいますのよ、これが。
交互にルーレットを回しながら、すっかり夢中になってしまいました。
で、第一回戦はわたくしの完敗でございました。
「キ～ッ、このままでは止められませぬ！ もう一勝負、お相手なさってくださいましっ」
「ふぉっふおっ、お気に召しましたかな。その前に、軽く食事いたしましょう」
紳士はボードをわたくしに託し、再び網棚のバッグに手をやりました。
と、ここでいったんわたくしは休憩がてら、カクヨムさまをチェックいたします。
あ、「予想外な涼ノ宮兄弟」にレビューをいただいております！
生明死暗 さま、
大変ご無沙汰いたしております。この度はご多忙の中ご覧くださり、またレビューまで頂戴いたしまして、誠にありがとうございます！
会話が小気味よいだなんて、嬉しい♡ 実際に弟誠介のようなおかたはいらしても、兄愛一郎のような人物は多分皆無でございましょう。でも兄弟愛はとても強うございますの。え？ こんな兄が欲しいと？
心より御礼申し上げます♬
あ、「二十歳のおばあちゃんへ」にレビューと、お★さまを頂戴しております！
満月 愛ミ さま、
どうも初めまして！ ご多忙の中にも関わらずお目通しくださり、またレビューまでいただきまして、誠にありがとうございます！
素敵な作品だなんて、嬉しい♡ タイトルは、そうですわね、ちょっぴりひねっております。大切な先生、これは主人公と逆の立場で見てくだすったのですわね♪ 感情移入いただけて、つばきはホッとしております。
心より御礼申し上げます♬
今後ともどうぞよろしくお願い申し上げます！
@idosagaさま、
どうも初めまして！ この度は拙作をご覧くださり、またきらめくお★さままで頂戴いたしまして、誠にありがとうございます！ ノートをお開きでなかったため、こちらにてご挨拶申し上げます♪
心より御礼申し上げます♬
今後ともどうぞよろしくお願い申し上げます！
玉鬘 えなさま、
どうも初めまして！ ご多忙の中お目通しくださり、応援コメントならびにお★さままで頂戴いたしまして、誠にありがとうございます！
お目汚しでなければ、幸いでございます♪
心より御礼申し上げます♬
今後ともどうぞよろしくお願い申し上げます！
楠 秋生 さま、
秋生ちゃん、大変ご無沙汰いたしております。お忙しい中をぬってご覧くださり、またレビューまでいただきまして、誠にありがとうございます！
心の籠ったお言葉、嬉しい♡ 永遠の恋心、まさしく我が意を得たりでございます。今回は猟奇ストをいったん封印して、恋愛モノにチャレンジなどをしてしまいましたの。違和感はございませんでしたでしょうか。
心より御礼申し上げます♬
小鳥遊 ちどり さま、
ちどりちゃん、ご無沙汰いたしております。今回はお時間を割いてご覧くださり、またレビューまで頂戴いたしまして、誠にありがとうございます！ タイトルをお褒めくだすって、嬉しい♡ そうなの、愛も良いのですけど、ワクワクドキドキの恋心って、いくつになっても忘れたくないなって思います♪ 若さの秘訣も、そこにあるやもしれませぬ。
心より御礼申し上げます♬
あ、「千年魍魎～魔陣幻戯・外伝」にお★さまをいただいております！
村岡真介さま、
いつも大変お世話になっております。ほとんど素通りされます今作をご覧くださり、また応援コメントにお★さままで頂戴いたしまして、誠にありがとうございます！ ナーティ嬢はわたくしもお気に入り♪
心より御礼申し上げます♬