受難は、コーヒーの香りとともに

完結済みにするの忘れていたので、おまけ

「家まで、競争する！」と駆け出した姉と、「もう疲れちゃった」とへたりこむ弟に挟まれて疲弊した俺は、レオニアス様のそばに座り込んでしまった。

　子守りって、すごくハードなんだな。

　ちらり、と涼しげに微笑む老執事を見上げる。

「俺が来るまで、どうしてたの？」

　由緒ある大貴族である。使用人はたくさんいるはずだが、いつも顔を合わせる面子は決まっていて、この執事はそのひとり。

「ふふふ、老骨に鞭打って、お庭を走り回っておりましたよ」

　本当に？

　いや、絶対になんか秘密があるだろ、この爺さん。

　騎士のひとりが、アルナール様のあとを追い駆けている。

　執事は、面白そうに目を細めてそれを眺めている。

「あまりの運動量の多さに、音を上げる現役騎士もいるんですよ。まぁ、魔物との戦いと、お子様方との戦いは、また別物ですからねぇ」

　俺は、深くうなずいた。

　この人、「お子様方」って言ったぞ。

　つまり、ふたりともに手を焼いていたんだな。

「頼もしい仲間が増えて、わたくしは嬉しゅうございます。一緒に頑張りましょうね、ミラーノ坊ちゃん」

「……勝手に仲間にするなよ」

　と文句は言ったものの、彼の差し出した手を取り、立ち上がる俺。

　どうにかレオニアス様を励まして、ふたり一緒に駆け出す。

　仲間がいれば、野ザルの背中を追い駆けるのも、結構楽しいかもしれない。