灰の勲章

霞が関。省庁の白い壁が眩しく光る朝、文部科学省職員、久我章は、机の隅の古い湯呑に指を触れた。底に刻まれた名は「三上」。教師をしていた時の教え子の名前。
二十年前、「先生、正しいことって、この国ではやっちゃいけないことなんですか？」――あの問いに答えられなかった男は、今、再びその問いに追い詰められる。政・官・学・裏社会を一本で貫く黒い金の流れ。総理夫妻の“美しい”言葉の下で、許認可は歪められていた。
夜の記者クラブで、教師と教え子は二十年ぶりに再会する。今は、沈黙を鎧にしてきた役人と、火傷の跡を勲章に変えた記者。命を賭した潜入取材で奪い取った裏台帳が、新聞紙面に火を点け、国会を揺らし、やがて権力の牙を呼び覚ます。
彼等は知っている。正義を振りかざしても、返り血を浴びて、燃え尽き、最期は灰になる…続きを読む