判事と『いくら丼』と小さな日常 ―「法廷にはコーヒーとプリンを」番外編 ―

判事と『いくら丼』と小さな日常

判事と『いくら丼』と小さな日常　　

花霞地方裁判所・桜都支部。

午前の審理を終え、法子は黒法服を椅子に投げかけた。。

「ふぃ〜。今日の証人尋問、胃がキリキリするくらい重かったね☆」

「判事、また裾を丸めて置きっぱなしにして……司法の威厳が泣いておりますわ！」

書記官・東條菊乃が慌てて法服を整える。

だが当の本人は気にする様子もなく、机に広げられた昼食メニューを指さした。。

「おキクさんっ！　本日の日替わりは――いくら丼！」

「い、いくら丼、でございますの？」

菊乃が目を丸くする間に、法子はさっさと立ち上がった。

「そう！　宝石みたいなオレンジの粒が白米の上にずらり。判決文よりキラキラしてるよ☆」

「判事っ！　判決文を食べ物と比較するなど……不謹慎極まりませんわ！」

しかし法子は返事など一切しない。

その代わりに――おキクさんの手を、がしっと掴んだ。

「ひゃっ！？　は、判事っ！？　な、なにを――！」

次の瞬間、二人は執務室を飛び出していた。

「これは行くしかない！　れっつひなた食堂〜！」

法子の軽やかな足取りに引きずられ、菊乃のハイヒールが悲鳴を上げる。

「お待ちなさいませっ！　手を引っぱられては転んでしまいますわっ！」

「転んだら、そのときは労災申請だよ☆」

「そんな申請いやですわぁぁっ！」

廊下を全力疾走する判事と書記官。

地下の「ひなた食堂」。

肩で息をする菊乃。

胸の前でハンカチをぱたぱた扇ぎながら、ようやく顔を上げた。

そして、入口の看板を見てぽつりとつぶやく。

「地下にございますのに“ひなた”とは……皮肉な名でございますわね」

白いカウンターには、“本日の日替わり：いくら丼”の札。

庶民的な空間に似つかわしくないほど、法子の目は輝いていた。

「出たな……真の主役！　昼食界のラスボス、いくら丼！」

「判事、いくら丼を敵キャラ扱いなさらないでくださいませ！」

　法子は、券売機で迷わず「大盛り」を押した。

「おキクさんも一緒にいこうよ。いくらの海に沈むのだっ！」

「そ、そんな物騒な……。わたくしは普通盛りで十分でございます」

配膳された瞬間、法子は歓声を上げた。

「見よっ！　大海原に煌めく宝石たち！　まさに所有権の境界線だっ！」

お盆の上には、いくらがぎっしり盛られた丼。

鮮やかな朱が光を受けてきらめき、食堂の蛍光灯さえ舞台照明のように見えた。

「あわわわわ……い、いくら丼が所有権に――！？」

菊乃は隣であわてふためいた。

（まさか、この丼にまで法律を持ち出すなんて……っ！）

彼女の頬がじわりと赤く染まる。

周囲の客たちが肩を震わせているのを見て、胃の奥がひやりと冷たくなった。

（お願いですから……皆さまの前で、もう少しご威厳を……！）

だが法子の暴走は止まらない。

「米が土地、いくらは権利！　一粒外に転がれば境界争い、二粒なら紛争、三粒で裁判フルコース☆　最高裁まで行っちゃうよ～っ！」

盆の中にこぼれ落ちたいくらを、法子がわざと指で弾く。

赤い粒がくるくる転がるのを見て、菊乃は頭を抱えた。

その動作は、あたかも境界標石をズラす悪質な地主の再現のようだった。

（やめてくださいませっ……境界標石の移動など、冗談でも縁起が悪うございますわ！）

「ほら見て、おキクさん！　半分潰れたいくら、これは共有持分！　分割協議開始だー！」

「食堂で協議を始めないでくださいましっ！」

声を張り上げた瞬間、頬の熱がさらに増す。

（わたくしまで、一緒にふざけているように聞こえてしまいますわ……！）

「じゃあこの粒は……越境建築物！　隣の白米に勝手に乗り上げてる！」

「判事っ、建築基準法をいくら丼に適用しないでくださいませっ！」

もはや止められない。

（……どうかご容赦を。わたくしは真剣なのです……！）

食堂内に笑いが広がるその中心で、彼女のため息は小さくかき消されていった。

やがて菊乃のいくら丼からあふれた一粒を、法子がぱくりと口に入れる。

「証拠物件、押収完了☆」

「それを押収とは申さないのですわ！　ただのつまみ食いでございます！」

声を張り上げた瞬間、頬の熱がさらに増す。

（ああ……わたくしは、また振り回されておりますわ……）

嵐のような一人舞台が終幕を迎えた後、法子は大盛りいくら丼をぺろりと平らげた。

「いやぁ〜、まるで境界確定訴訟を三件くらい片づけた気分だね☆」

「食べただけでございますわっ！」

菊乃の声に法子は少しだけ真顔になり、うなずいた。

「そうだね。裁判所ってさ、毎日いろんな人の人生がぶつかる場所だから。だからこそ、こういう時間も大切だと思うんだ」

二人の間に、しばしの沈黙。

菊乃は、穏やかな笑みを浮かべて頷く。

食後のコーヒーを一口飲んだ法子は、にっと笑った。

「ここのコーヒーおいしいんだよね……」

「ええ、食後の一杯は落ち着きを与えてくださいますわ」

二人は、顔を見合わせて柔らかく微笑む。

「やっぱり裁判所には、コーヒーとプリンと……そしていくら丼っ！」

菊乃は深くため息をつき、小さく笑みを浮かべた。

「判事、それはただの“献立表”でございますわ」

法子はおどけた表情で言葉を返す。

「次の法改正にはいるかな？」

「入りませんっ！」

ふっと笑いが広がり、食堂の空気はやさしく揺れた。

――小さな丼ひとつが、裁判所の地下を今日も明るく照らした。

（番外編おわり）

本件の解説は、近況ノートに掲載してます。

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