手には手を

第1話 恋愛経験ないけどね

　自己流、緊張を和らげる方法を持っている。

　そのうちの1つはアナウンサーになりきること。人前でスピーチをするときも、英検の2次試験でも。

　クリップボードを指さしてハキハキ喋る彼女（アナ）が、私に憑依する。

「桜田（さくらだ）咲來（さくら）です」

　慣れない名前を口にして、自分でも笑いそうになりながら教室全体を見渡した。

「神奈川県から来ました。部活の引退時期が近いと思いますが、短い間だけでも剣道部に入るつもりです」

　自己紹介のコツは『シンプル』だ。よろしくお願いします、とここで切り上げる。拍手喝采。

　ちなみにディープキスのコツも同じらしい。

「桜田さん、ありがとうございました。席はいちばん後ろですね。あと、今日誕生日ですね」

　これはありがたい偶然だ。

　誕生日おめでとう、とクラスメイトが私に話しかける第一声として、今日一日便利に使われた。

「朝日ちゃん、好きな人いるでしょ？」

「えっ？」

　教室が騒がしい、かつ、ふたりきりになれるタイミングがあって、前の席の女子に小声で聞いてみた。私にも作戦がある。

「んー。もしかしてそうかなぁと思ったんだけど……」

　言いながら一瞬、彼（ようぎしゃ）の背中を見遣る。先生と雑談中。

「……正解デス。私、そんなに分かりやすかった？」

「目が、輝いてた」

　えぇぇ、と恥ずかしそうに楽しそうに俯く彼女。

　それからいろんな人の恋バナ聞いて、クラス内相関図を把握しつつ、盛り上がって。

　いつの間にか『咲來お悩み相談所』が出来上がり、クラスの子たちと打ち解けた。

　──恋バナ作戦大成功。

　好きな人の有無に限らず全員が話題を持っていて、深くて、面白い最強トピックス。

　恋は、いい。持論ですけど。