骨兆の夢

燗淡の夢

いまは昔、山の奧深くに、骨酒（かはらき）を振る舞ふ一軒の茶屋ありけり。其の骨酒といふは、魚の骨を焼き、酒の中に浸してその香を楽しむものなれど、ただの酒にはあらず。その酒を飲むもの、必ずや奇しき夢を見るといふ噂ありけり。

旅の商人、此の噂を聞きて、「夢を見せる酒とな、いかにも面白からむ」と興味を抱き、茶屋を訪れたり。店主は痩せ衰へたる翁（おきな）にて、何も言はず静かに酒を注ぎつつ、やをら口を開きて言ふ。

「此の酒を飲むものは、己が未来（ゆくすゑ）か、さもなくば過去（すぎにし）のいづれかを夢に見る。されど、さを改めむと欲すれば、必ずや代償（あたひ）を払ふこととなるべし」

商人、笑ひて曰はく、「代償と？ いかにも面白き話よ。我が運命（さだめ）、試してみむ」かく言ひて、杯を傾けたり。

かくて夜深（よひのはて）、商人は奇しき夢を見たり。己が館に住み、蓄財を誇り、人の羨むところとなりき。されど、其の邸の壁には無數（あまた）の骨埋め込まれ、あたかも彼を睨むが如き奇景なりき。

夢醒めたる商人、こを奇妙と思ひつつも、「あの館を得ん」と欲念を抑へ得ざりき。されば彼は商ひを拡げ、幾許の歳月を經て遂には巨萬の富を築けり。

然るに、其の後より禍（わざはひ）次々と訪れたり。取引の相手、悉く倒産し、家人は皆去り行き、家内は離れ、孤独のみが彼を包みたり。そして彼が住まふ邸の壁には、夢に見し骨、次第に現れ出でていにけり。

ある夜のこと、壁一面が骨に覆はれたる豪邸にて、商人は獨り酒を酌み交はしてゐたり。と、突然として、あの茶屋の翁、闇より現れたり。

「代償（かへし）を払ふ覚悟は出来たりや？」

「代償とな？ そも主が振る舞ひし骨酒が禍のもとなり！」

商人、怒りて言ふも、翁は首を振りて、静かに語りぬ。

「夢は未来（のち）か過去（いにひし）の一片を示すのみ。されど、己が欲に囚はれ、道を外れしは、主ぞ」

翁の言葉終るや、骨の壁崩れ落ち、商人は深き闇の中へ消え失せたり。

かくて翌朝、茶屋の座敷には、商人が持ちし豪奢なる指輪一つ残されゐたりとぞ。

かくのごとく、今に至るまでその茶屋には伝はりける。

曰く――

「骨酒を飲むもの、夢を見るべし。ただし、其の夢を追ふも追はざるも、代償を払ふも、悉く己が決むるなり」と。

此れは實（まこと）にあらむかし……