EITOエンジェルズ総子の憂鬱（仮）62

62．闇バイト

　＝＝＝＝＝　この物語はあくまでもフィクションです　＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　==============　主な登場人物　================

　南部[江角]総子（ふさこ）・・・大文字伝子の従妹。南部興信所所長の妻。EITOエンジェルのチーフ。

　南部寅次郎・・・南部興信所所長。総子の夫。

　大前英雄管理官・・・EITO大阪支部の管理官。コマンダー。総子からは『兄ちゃん』と呼ばれている。

　足立祐子・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　石動悦子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　宇野真知子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　丘今日子・・・EITO大阪支部メンバー。看護担当。元レディース・ホワイトのメンバー。

　河合真美・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　北美智子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。現在は休暇中。

　久留米ぎん　・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトの総長。EITOエンジェルス班長。

　小峠稽古　・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　和光あゆみ・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７のメンバー。

　中込みゆき・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７のメンバー。

　海老名真子・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７のメンバー。

　来栖ジュン・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７の総長。EITOエンジェルス班長。

　愛川いずみ・・・EITO大阪支部メンバー。EITOエンジェルスの後方支援担当になった。

　本郷弥生・・・EITO大阪支部、後方支援メンバー。

　大前[白井]紀子・・・EITO大阪支部メンバー。事務担当。ある事件で総子と再会、EITOに就職した。

　神代チエ・・・京都府警の警視。京都府警からのEITO出向。『暴れん坊小町』の異名を持つが、総子には、忠誠を誓った。

　芦屋一美（ひとみ）警部・・・大阪府警テロ対策室勤務の警部。総子からは『ひとみネエ』と呼ばれている。アパートに住んでいる。

　用賀[芦屋]二美（ふたみ）二曹・・・。三つ子の芦屋三姉妹の次女。陸自からの出向。総子からは『ふたみネエ』と呼ばれている。オスプレイやホバーバイクを運転することもある。後方支援メンバー。総子の上の階に住んでいたが、用賀と結婚して転居した。

　芦屋三美（みつみ）・・・芦屋グループ総帥。EITO大株主。芦屋三姉妹の長女で、総子からは『みつみネエ』と呼ばれている。芦屋三姉妹と総子は昔。ご近所さんだった。

　小柳警視正・・・警視庁から転勤。大阪府警テロ対策室室長。

　真壁睦月・・・大阪府警テロ対策室勤務の巡査。

　佐々一郎・・・元曽根崎署刑事。横山と同期。大阪府警テロ対策室勤務。通称佐々ヤン

　指原ヘレン・・・元EITO大阪支部メンバー。愛川いずみに変わって通信担当のEITO隊員になった。

　用賀哲夫空自二曹・・・空自のパイロット。EITO大阪支部への出向が決まった。二美の元カレだったが、二美と結婚した。

　幸田仙太郎・・・南部興信所所員。

　花菱綾人・・・南部興信所所員。元大阪阿倍野区の刑事。

　横山鞭撻・・・南部興信所所員。元大阪府警の刑事。

　宮田孝之・・・元京都大学准教授。ビールス学の権威。拉致監禁されていたが、EITO大阪支部に救出された。

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　=　EITOとは、Emergency Information Against Terrorism Organizationを指す　＝

　==EITOエンジェルズとは、女性だけのEITO大阪支部精鋭部隊である。==

　※疑似餌（ぎじえ）とは、魚が捕食する餌（えさ）を模して作られた人工的な釣り餌です。

　※悲田院（ひでんいん）は、仏教の慈悲の思想に基づき、貧しい人や孤児を救うために作られた施設。 京都市東山区の泉涌寺の塔頭の一つとして悲田院があり、（ひでんいんちょう）は、大阪府大阪市天王寺区にある町名。丁番を持たない単独町名である。

　天王寺区の南部に位置し、東は南河堀町、南西は茶臼山町、北と西は堀越町、北東部は北河堀町、南は阿倍野区阿倍野筋と接している。

　町域は玉造筋を挟んで南北に分かれており、南側にはJRの天王寺駅が所在している。玉造筋沿いは駅前の通りとして飲食店などで賑わう一方で、北側には個人住宅やマンションなども多く存在する。

　午後1時。EITO大阪支部。会議室。

「チーフ。退院おめでとう。」と、小柳警視正が真壁から花束を受け取り、総子に渡した。

「約束だからな。皆も頑張ったが・・・コマンダーを含めて・・・何より　ビールスに打ち勝って良かった。」そう言って総子に握手した。

　見慣れない光景に、皆興奮して拍手した。

　南部興信所の面々も集まって、祝福した。

「半グレは、全員パクったが、奴らの巧妙な手口は防ぎようが無かったのが残念だ。」

「警視正。宅妙な手口って・・・？」と、小町が尋ねた。

「それがな、神代。一方的に送って来るんだ、ブツも、金も。」すっかり、小町に気を許した小柳は親しげに言った。

「『あなた次第作戦』ですか。手を出すことを見込んで。」と、南部は感心した。

「しかし、指示を守らんかったら・・・。」と花ヤンが言い、「始末されるわな。道頓堀の水門に沈めるとか。」と、横ヤンが続けた。

「指示を守らんかったら、とか言わんとですか。」と、幸田が言い、後から入って来た三美が「浅ましい根性を見越して、『見なし手下』を作っていくのね。だから、小柳さんは『巧妙な手口』と言ったのね。忠誠を無理矢理誓わせると裏切る恐れがある。だから、疑似餌を撒く。勝手に犯罪を実行したら、知らん顔も出来る。万一、ブツのルートを追求されたら、誤送と言い切れる。とにかく、日本の産業の色んな所から侵略、いや、侵攻しようとしている。この間の歯科クリニックもね。」と言った。

「そう言えば・・・。」と、幸田が最近関わった、鍼灸院乗っ取り未遂事件のことを話した。

「それは、実害が無かった訳やけど、歯科クリニックは、皆殺しまでしている。」と、総子が言うと、一美が「まだ途中だけど、あの歯科衛生士が録音した以外にも、犯人側は、『何らかの秘密』が漏れたと思ったのかも知れない。」と言った。

「今、一美君が言ったように、歯科衛生士は、今後も狙われる恐れがあるから、公安が見張っているよ。」と、小柳警視正が言った。

「何か退院祝いなのか、捜査会議なのか判らんようになったな。」と、総子が照れて言った。

「とにかく、皆ありがとう。」と総子が頭を下げた。

　午後4時。

　お開きにしようかとコマンダーが思った時、ヘレンが報告した。

「大阪府庁の吉本知事から通信が入っています。」

「よし、繋いでくれ。」と、コマンダーが言うと、マルチディスプレイに吉本知事が映った。

「小柳さん、そちらだと聞きましたので。あ、総子ちゃん、退院おめでとう。話は聞いてます。実は、府庁宛に脅迫メールが来ました。読み上げます。『明日6時、大阪に、かなしいが溢れる。準備だとよ。』」

「悲しい？歌のことやろうか？」と、南部が首を傾げた。

「もしかして、悲田院（ひでんいん）のことですかね？」と、幸田が言った。

「天王寺区やな。」と元刑事の花ヤンが言った。

　悲田院（ひでんいん）とは、仏教の慈悲の思想に基づき、貧しい人や孤児を救うために作られた施設のことである。

「京都の泉涌寺にも悲田院があるわ。」と、小町が言った。

「まさか、介護施設が狙われているのか？」と小柳警視正が言ったが、「いや、天王寺駅でしょう。ハルカスやミオも近いが、一番人が出入りするのは、天王寺駅や。」と、コマンダーが言った。

　翌日。

　朝6時から、各県警の応援を得て、天王寺駅周辺は緊張が支配した。正に厳戒態勢である。

　午後6時。天王寺駅。

　駅長室に来ていた小柳警視正は、遂に撤退を指示した。

　午後7時。EITO大阪支部。会議室。

　大阪府警にメールで届いた犯行声明の第2便がEITO大阪支部に転送されてきた。。

　メールの為、電話のように発信地が特定出来ない。府警のホームページ、住民サービスの為のURLに送られてくるので、やはり追跡出来ない。

　内容は、こう書かれていた。

「今日は、この辺で堪忍したるわ。」

　悪戯なのか、グリコ森永事件の犯人なのか、この時点では、何も判明しなかった。

「気味が悪いな。火事でも強盗でも動きがあったら、対処しようがあるのに。」

　総子の言葉に、「試されたんやな。どの程度の『機動力』かを。敵がEITOを知らんかったら勝ち目はあるかも知れんが。お前らは、私服やったんやろ？」と、南部は尋ねた。

「仮装してた。ハロウィン近いと、却ってコスプレの方が目立ちにくいから。」

「そうか。敵も仮装してたかも知れんな。とにかく、出方を見守る他ないな。」

「明日、大阪中が大騒ぎやな。小柳さん、本部長と責任取る、って言ってる。」と、大前はぽつりと言った。

「小柳のオッチャン、辞職するの？コマンダー。」と、小町は大前に尋ねた。

　その時、ヘレンが「東京の高遠さんと東京本部の草薙さんに繋がりました。」と、言った。

「え？」と大前が首を傾げると、「コマンダーが泣くのを見てられへんから、って紀ちゃんが・・・。」と、ヘレンは言った。

「いい部下と奥さんですね、大前さん。こちらは午後5時にバトルの撤収したところ。総子ちゃんのSOSに応えなければ、ウチのカミさんに『しばかれます』。使い方合ってます？」

「合ってます。」大前は、本当に涙声になっていた。

「草薙さんとも言ってたんです。ダーティー・ブランチの『模倣犯』じゃないか、って。この挑戦状、よく見ると、アナグラムになっています。詰まり、『連想ゲーム』式じゃないんです。明日6時、大阪に、『あるふぃが、純な彼、死人（しびと）だよ』ですね、並べ替えると。『明日6時、大阪に』は無理矢理並び替えると『西、大田黒、赤さじ』になるけど、まさかねえ。」と、高遠は言った。

「具体的な『殺人予告』ですか。じゃあ、天王寺駅は、『陽動』と言うより見込み違いやったんや。とにかく、誰も死人は出なかった。明日、小柳さんが府警本部長と記者会見するそうです。リモートやなくて。『袋だたき』覚悟で。」大前は溜息をついた。

　ところが、翌朝、意外な展開が見られた。

　午前8時半。EITO大阪支部。司令室。

　ヘレンが興奮して、大前に言った。

「佐々刑事から入電です。スマホからです。」

「大前さん。大変なことになったよ。西区のスクラップ工場にあったクルマから仏さんが出て、警察に通報があった。機動隊が確認したら、『大田黒淳』という名前の高校生で、生徒手帳の中から、例のアルフィーズジュニアを名乗った、自称女弁護士の電話番号のメモが出てきた。どうやら、あのビールスをばら撒く対象は高校だったらしい。大田黒は、所謂『受け子』『パシリ』だったらしい。ご丁寧に、彼の腕時計を壊して『6時』の犯行時刻を残して行きやがった。指紋とかはないよ。高級腕時計なのに、勿体ない。ワイヤーで首を絞めたらしい。家に電話して、遺体の確認に来て貰う算段や。家業は『漆塗り』のスプーンを製造販売しているらしい。」

「佐々ヤン、ひょっとしたら、その店は『赤さじ』とか言う名前か？」

「大前さん、いつから超能力使えるようになったんや？」

　大前は、目眩を覚えた。

　いつの間にか、三美が入って来て言った。

「やっぱりアルフィーズジュニアは、本家の顰蹙を買ったようね。そして、総子の言う通り、試された。EITO大阪支部の『機動力』を。」

「誰に？」「アルフィーズよ、いや、アルフィーズの黒幕ね。アナグラムを使ったのも、わざとダーティー・ブランチの、いや、ダークレインボウのやり口を模倣したのよ。たまたま被害に遭った総子と警察官の為にビールスの治療薬が作られ、ばら撒くことが困難になった。乙世代（おつせだい）の坊やも『疑似餌』に飛びついた奴らも『使い捨て』よ。見せしめに始末したんだわ。今度、飛びつく奴らがいたら、失敗したら殺すと脅せる。」

「恐ろしいな。何が何でもビールス撒くんか？」

「ばら撒いた実績を作れば、知事も警察も操れる。『ばら撒こうか？』と言えば言いなりよ。敵は、すぐには動かない。」

　三美の言う通り、敵はすぐには動かなかった。

『黒幕』は、暫くは、鳴りを潜めた。

　―完―