雨上がりの白いタクシー

第10話

　まるで台風みたいな、風の強い日曜日の出来事だった。

　そんな強風ならば家でおとなしくしていれば良いのに、付き合い始めたばかりの女性とデートの約束をしてしまい、待ち合わせ場所まで急いで向かっていたらしい。

　すると交差点の近くで、ちょうど道路の案内標識が外れて落ちたのが、飛ばされてきて……。

　岡田の後頭部に直撃。即死だったという。

　最初「道路の案内標識」と聞かされてもピンと来なかったが、実際に道路を歩いている途中で同じタイプの案内板を目にすれば、具体的に理解できてハッとする。

　信号機と同じくらいの高さに掲げられている、青くて四角い標識だった。青色の一面に白色で、道路を示すラインや目印となる地名が書き込まれている。

　それを見た瞬間、私は思い出してしまったのだ。タクシーの色について岡田が言っていた「全体的には青色で、白いラインや白い文字がワンポイントで」という言葉を……。

「ああ、なるほど。タクシーと同じ赤色になりながら阿部は死んで、岡田はタクシーと同じ青色によって殺されたのか……」

　もう一人の同乗者である山下くんは、他の一年生たちと一緒にサークルを辞めてしまったので、あの後（あと）話す機会は全くなかったし、今では連絡も取れない。

　だからあのタクシーが山下くんには何色に見えたのか、私にはわからなかった。まだ彼が生きているのか、あるいは既に死んでしまったのか、それすら私は知らない。

　それよりも、私が心配なのは私自身の今後だ。

　あの雨上がりの夕方、自分たちが乗ったタクシーを黄色だと思った私は……。

　一体（いったい）いつ、どのような死に方をするのだろうか？

　あらかじめ予想して、注意しながら暮らしていけば、その死を回避することも可能なのだろうか？

（「雨上がりの白いタクシー」完）