サプレッサー〜公安調査庁第三調査部〜

プロローグ

　銃声が、月のない空にひびいた。

　地面から生まれる、ぼんやりとした光。照らされたからだが、銃声が鳴るたび、みえないだれかに殴られているかのように震える。

　糸の切れたマリオネットのように、グリーンへ倒れたのは、男だ。それをとり囲むのは、闇に溶けこむような迷彩服たち。

　彼らの手には、短機関銃（ＭＰ５）があった。そこから飛びだした銃弾が、男を貫いていったのだ。

「撃ち方やめ」

　冷えた声に、発砲音がぴたりとやむ。ゴルフ場が、閑散（かんさん）とした静寂（せいじゃく）に包まれる。

　だが、光はおさまらない。それは、銃口から放たれたものではなかった。ゴルフ場の地下から湧きでる、摩訶（まか）不思議なオーラのような幻想的な明かりだ。

　光は、だんだんつよくなっていく。

　倒れふした男の生命力を吸いあげるように。

　ドクンドクンと脈動するように。

　銃を持っていた人間たちが、こらえきれず、目を覆う。あまりにも強い閃光、フラッシュバンのような輝き。

　次の瞬間、白い光はおさまって。

　目を開けたとき、そこには異形がいた。

　その異形は、豆鉄砲を撃ってくるものたちへ、巌（いわお）のようなこぶしを振るう。剛腕（ごうわん）がバンカーに突き刺されば、砂とともに、潮（しお）の香りが吹きあがった。

　そこには大穴が開いていた。まるで、プラスチック爆弾でも爆発したかのような威力だった。

　水まじりの砂をかぶった男たちは、退避する。手持ちの武器ではどうすることもできない。上官に指示を仰ごうとした。

　可能ならば航空支援を。

　ゴルフ場のうっそうとした木々の中へと足を踏み入れた途端。

　強い衝撃が、彼らを襲った。

　地面がぐらりと揺れる。だが、地震とは違い、一度強く揺れたのみであった。

　草木はびゅうびゅうと揺れ、空からはまきあげられた土砂が、しぶきのように落ちてくる。

「爆発……？」

　誰かが呟いた。その場にいる誰もが、同じことを思っていた。

　そうして、先ほどの異形がいた場所を見た。

　なにもいなかった。

　クレーターを思わせるような、途方もない大きさの穴が開いているばかりであった。