サプレッサー〜公安調査庁第三調査部〜

第1話

　報告書を読みおえて、うんとひと伸びする。

　ベンチから立ちあがり、手すりへ近づけば、前方に島が見えた。アレが報告書にあった大平島（おおひらじま）だ。

　俺が乗る、このフェリーが向かっている場所でもある。

　読みおわった報告書を海へと投げすてれば、吹雪のように舞って消えた。

　背後で音がした。

「あー！　律（りつ）くんっ」

　振り返れば、こっちを指さす女性のすがた。その顔には見覚えがある。というか見覚えしかない。

　その女性は、タッタッタとまっすぐ駆けよってくるなり、抱きついてきた。

「やっとみつけた。探したんだよ……？」

「ちゃんと甲板に行くって言ったろ」

「聞いてないよっ」

「そりゃあんだけぐっすり寝てたらな」

「ひどいっ。どうして起こしてくれないの」

　よよよと女性は泣く。いや、泣きまねだ。その頬には、一滴のなみだも流れてはいない。

「……どうしてもなにも、俺たちは仕事で来ている」

「仕事っていうなら、わたしと恋仲なのも仕事だよね？」

「…………」

　何も言えかえせなかった。なおも抱きついてくる女性を押しのけようとする手も、止まってしまった。

　……そうだ。俺とこの女性――千秋一夏（せんしゅういちか）は、カップルという体で、眼前に広がる大平島へとやってきた。

　先日発生した事件が、本当におさまったのかを確かめるために。

　大平島は、Ｎ県北部に位置する大きな島である。

　島といっても、本土からそれほど離れているわけじゃない。むしろ目と鼻の先だ。渦潮（うずしお）がなければ泳いで渡れそうだと思えるほどに近い。

　それなのに橋はなく、小さなフェリーが朝夕２回、遠くの港から出ているばかり。交通の便はめちゃくちゃ悪かった。

「なんで橋がかかってないんだろうな？」

「さあね、それも事件に関係があったりして」

　一夏が耳元でそう囁（ささや）いてくる。今の俺たちはただのカップル。どでかい騒動があったのを知り、駆けつけたミーハーな観光客だ。石を投げつけたくなるほどアツアツのふりをしなけりゃならない。

「なんでこんな面倒なことを……」

「しっ。もっと楽しそうにして」

　たゆんとした感触が腕に伝わってくる。一夏を見れば、とろけるような顔をしていて、いかにもバカップルだ。

　また、ため息が出てきそうになって、俺はあわてて飲みこんだ。

　胸が押しつけられているのはどうでもいいが、今は潜入捜査中であることには違いない。俺はぎこちない笑みをかえした。

　どうかするんじゃないかってくらい抱きついてきている一夏は、どこからどう見たって、潜入捜査官には見えない。カンカン帽にふりっふりのワンピース、サンダルまで履いちゃってまあ。

　まあ、俺だって似たようなかっこうなんだけど。

「それより離れてくれ」

「なんでー？」

「暑っ苦しい」

「わたしは苦しくないよ」

「それに、まわりのやつらから殺気を感じるんだよ」

　遠巻きにこっちを見てきている男女（カップルを除く）の視線は、呪ってきてるんじゃないかってくらい鋭かった。