葬送のレクイエムⅡ──不死鳥の巫女と殲滅のつるぎ

ミニ外伝──The Royal brothers

ミニ外伝──The Royal brothers

『レオン、クリストフ──あの子たちと遊んではダメよ。あなたたちは正統な王位継承者なんですからね』

「──って、言われてもなぁ……」

　昼下がり──

　九歳のレオン少年は、マリアンヌ王妃（はは）の言いつけを思い出してぼやいた。

　城の中二階にあるバルコニー。瀟洒（しょうしゃ）なテーブルセットの向こう側で、レオンと同じ金髪蒼眼の子ども──ふたつ年下のクリストフが読書にいそしんでいる。

　優美な弧（こ）をを描く手すりの向こう側──

　春先の中庭には色とりどりのバラが咲いて、レオンたちのいる中二階にまでかぐわしい香りを運んでくる。花々の間を行き交う蝶たちがのどかに舞い踊る中、日傘をさした貴婦人が微笑んでいるのが見える。彼女が見守るふたりの子どもたちを見て、レオンも目を細めた。

　褐色（かっしょく）の肌に、やわらかな黒髪──この春で二歳になる双子の弟妹（きょうだい）が、中庭で無邪気に遊んでいる。

「くっ！　かわいい……！　天使か……」

「兄さん、そんなにガン見してたらバレるよ。あっちの母さまもぼくたちがちかづくの、よく思ってないんだし」

「……む……」

　そういうクリストフもさっきからページが進んでない。腹違いの弟妹（きょうだい）たちの方をチラチラ見ているのが丸わかりだった。

　そんな弟の様子に、レオンも苦笑した。

「……よし。あいつらがおっきくなったら、いっぱい遊んでやる」

「でも、母上はあそんじゃダメって……」

「そんなの大人のつごうだろ？　オレたちに関係あるか」

「……え……」

　まるっきり実母（はは）の言いつけを破る兄の言葉に、クリストフが目を丸くする。

　レオンは胸を反らした。

「母親が違かろうと、目やかみの色が違かろうと関係ない。だれがなんと言おうと、あいつらはオレたちの弟と妹だ。だから、あいつらがおっきくなって、こっそり出かけられるようになったら、いっぱい遊んでやる。母上がなんて言おうとだ！」

「……。そのころにはうざがられてる気がするけど……」

「クリストフ、てめ……っ。どこでそんな言葉おぼえた」

「兄さんもでしょ」

　中庭にいる双子たちを見やる。手と足が一緒に動いているような挙動がかわいらしい。そんな時期に、一緒に遊んでやれないのは残念な気もするが……。

「いつかいっしょに遊ぼうな──エヴァンダール、カトリーナ」

　ぽつりとつぶやいて、レオンは微笑む。

　バルコニーに吹くそよ風が、レオンとクリストフの金の髪を優しく掻き混ぜた。

（『葬送のレクイエムⅡ』ミニ外伝──了）

(※ご愛読、本当にありがとうございました！！またいつか『葬送のレクイエムⅢ──偽りの聖女と白き魔女(仮)』にて(*´ω｀*))