短編集:余白

[冒頭 没稿2] The World is Not Mine.

　“The World（この世界） is（は） Not Mine（クソゲー）.”

　もう一年以上前。流れるような筆致ででかでかと黒板に流行の歌詞を記し、ほがらかに以上のような訳をあてた英語教師の言いぐさを、今でも覚えている。

　どこぞの大学の哲学科の出だとかで、教える科目が間違っていると自他共に認めていた、ちょっとおかしな臨時教師だった。

『お行儀と教条（セオリー）にのっとって、“この世界は僕のものじゃない”と訳したっていいはいい。でも、歌詞書いてるボーカルの歌い方と演奏を勘定に入れると、まあこんな意味合い（ニュアンス）になるんじゃないかな』

　クラスの意見は賛成派と言い過ぎ派の二つに割れ、その後行われた議論は揉めに揉めた。

　結果がどうなったかは覚えていない。ただ、その教師が最後の最後にさらりと口にした言葉は記憶に残っている。

『まあ、もし、この世界が本当にクソゲーだったとして。それでも、僕らには“このゲーム”しかないんだけどね！』

　歌詞の正解には興味を持てなかった割に、この発言は奇妙なほど深く俺の印象に刻まれた。

　それは、あるいは聞いた瞬間の俺が、“答えを知りたい”と思うような疑問を相手に対して抱いたせいかもしれない。機会があったら、と思っている内に教師の任期は終わってしまい、聞けずじまいになってしまったが。

　俺が尋ねてみたかったのは、次のような内容（こと）だった。

『俺たちには“この世界（ゲーム）”しかないとして。先生はそれ、好きですか』

　愛想が良く人好きがする、と評判だったその教師の顔を、俺は忘れてしまって久しい。しかし一方で、終始少しも笑っているように見えなかったその目つきだけは、今でもはっきりと覚えている。