伝えたい想いは歌声と共に

番外編 看病回 4（完結）

「も、もしかして、あの頃の私って、結構ワガママだった？」

　今ならわかる。きっと、すごく迷惑かけたよね。

　激しく後悔しながら頭を抱えると、それを見たユウくんが、少しだけ吹き出した。

　ますます恥ずかしくなって、掛け布団で顔を覆ったまま、ダンゴムシみたいに丸くなる。

「ごめんごめん。でも、俺は気にしてなかったからさ」

ユウくんはそう言うけど、たくさん迷惑かけたんだって思うと、私の方は気にしちゃうよ。

　だけどユウくんは、そこから落ち着いた声に変わって、更に続けた。

「熱出してる時くらい、ワガママになったっていいと思うよ」

「でも……」

「そういう時は、気持ちだって沈んでくるだろ。それを少しでもなんとかできるなら、ワガママくらいいくらでも聞くよ。昔だけじゃなくて、もちろん今も」

「そ、そう？」

　顔を覆っていた布団を少しだけズラして、ユウくんを見る。

　そうしたら、落ち込んでいる私を安心させるように、ニッコリと笑っていた。　

「って言っても、今の俺にはできることなんてあまり無いけどな。もし幽霊じゃなかったら、もっとちゃんと看病してやれたんだけどな」

「そんな事ないよ。ユウくんがいてくれてよかったよ」

　昨日、晩御飯の後片付けをしてた時も、ユウくんは自分じゃ役立てることが少ないって言ってた。だけど、全然そんなことなかったよ。

　倒れた私を、部屋まで連れてきてくれた。水や風邪薬のような、必要なものを用意してくれた。

　幽霊になったユウくんは、できることに限りはあるかもしれない。けどそんな中でできることを探してやってくれたのが嬉しかった。

そして何より、今だってこんなにも気遣ってくれている。私にとっては、それだけでもう十分すぎるくらいだよ。

「本当に、ありがとう」

もう一度改めてお礼を言うと、ユウくんは嬉しそうに微笑んでくれた。

「それじゃ、病院に行かないなら、あとは叔父さんと叔母さんが帰ってくるまでゆっくり休みなよ」

「うん、そうする」

　そうしてユウくんは、邪魔にならないよう部屋から出ていこうとする。

　だけど、ユウくんの体が扉を突き抜けようとしたその時だった。

「待って」

　どうしてだろう。特に用があるわけでも無いのに、気がついたら呼び止めていた。

「なに？」

「えっと……」

ううん。本当は、用がなかったわけじゃない。

実は、もう一つだけ、頼みたいことがあったの。

「もしかして、何かやってほしいことでもあるのか？」

「えっ……えーっと……」

　さすがユウくん。小さい頃から私のお願いをたくさん聞いてきたせいか、こういう時はすごく察しがいいの。

　だけど私は、なかなか言えずに口ごもる。

　わざわざ呼び止めておいて何を今更って自分でも思うけど、このお願い、言ってもいいかどうか、すごく迷う。

　けれど、こんな時のユウくんはとことん察しがいいし、どうすれば私が言いたくなるか、十分すぎるくらいわかってた。

「さっきも言ったけど、熱出してる時くらい、ワガママになっていいと思うよ。何か言いたいことがあるなら、遠慮しないてほしいな」

　ほら、これだ。

　そんな風に言われたら、ついつい頼りたくなる。お願いしたくなる。

　おずおずと布団から右手を突き出して、ユウくんに向ける。

「……手」

「手？」

「その、あの……私が眠るまででいいから……手、握っててくれる？」

　言っちゃった。

　今の私は、熱で少しおかしくなってるのかも。いつもなら、こんなこと恥ずかしくてとても言えないよ。

「ああ、いいよ」

　なんのためらいもなく、すぐにうなずくユウくん。

　そして私の手を取って、自分の両手で優しく包んでくれた。

　すり抜けるから、本当は触れられることのない、ユウくんの手。

だけどこうしてお互いの手を重ねると、確かにそこにあるんだと感じられるような気がした。

　そうして、私は静かに目を閉じた。

「……お休み、藍」

　寝息を立て始めた私を見て、ユウくんもそっと部屋を後にした。

…………だけど、だけどね。実は私、本当はまだ寝てなかったの。

それどころか、ユウくんが出ていった後、一人で布団の中をゴロゴロ転がり回ってた。

「～～～～～～っ!!!!」

眠るまで手を握っててって言ったの、失敗だった。

だって、ユウくんがあんなに近くにいて、手まで握られてるんだよ。そんな状態で、眠れるわけないよーっ！

　どうしよう。ゆっくり寝て休むつもりだったのに、今もまだドキドキして、全然休める気がしなかった。

※　これにて番外編も完結となります。最後まで読んでくださって、ありがとうございました(*´▽｀*)