野良猫は思う、人間の愚かさを。

第10話 由里とキンジが遭遇する

ヴィトーと文太（ぶんた）は、由里（ゆり）の夫である卓也（たくや）から、治療を受けていた。

文太（ぶんた）は治療中の俺を見て、挑発してきた。

「俺の方が強いだろう！信雄（のぶお）ちゃん。」

このくそジジイ、息の根、止めてやろうか。

「信雄（のぶお）と言っていいのは、この家族だけだ。次、信雄（のぶお）って言ったら、殺すぞ。」

由里（ゆり）達以外には、信雄（のぶお）とは呼ばれたくなかった。ヴィトーという名前が気に入っているという事もあるが、信雄（のぶお）の名は、由里（ゆり）達がつけてくれた大事な絆だ。他の者が、そう呼ぶのは、勘弁ならなかった。

自分と文太（ぶんた）の治療が終えた頃、二人の猫が敷地内に入ってきた。

「親分、ヴィトーさん、お客です。」

文太（ぶんた）の子分と一緒に来たのは、キンジだった。

有名な猫のキンジを知っているのか、卓也（たくや）が由里（ゆり）に話している。

「ヴィトーも文太（ぶんた）も、何してんだよ？」

「このガキが、ケンカを売ってきただけだ。」

「・・・」

呆れた目で俺らを見るキンジだった。

その時、急に由里（ゆり）が叫んだ。

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卓也（たくや）は、叫んだ由里（ゆり）へ駆け出した。

「由里（ゆり）！どうした！」

「・・・私・・・私・・・また精神科が必要になったかも。」

「由里（ゆり）落ち着いて。」

俺は、小刻みに震える由里（ゆり）の手を優しく握った。

「今、別の猫が二匹来たでしょ。」

「ああ、米山（よねやま）さん家（ち）のキンジともう一匹だけど。それが？」

「その内の一匹から、声が・・・声が聞こえるのよ。ねえ、これって幻聴でしょ！」

「猫から声・・・」

猫達の方を見ると、キンジじゃない方の猫は妻の声で逃げ出した様で、残っている三匹は、その場に動かず、こちらを見ていた。

妻は、事件後、しばらくは精神科へ通っていた。最近は、ようやく立ち直ってきたのに。

妻の顔に優しく触れる。

「由里（ゆり）、大丈夫だから、落ち着いて。今度、先生に相談しよう。」

「・・・うん。」

「それで、何て言ってたんだ？」

「・・・【ヴィトー】【文太（ぶんた）】【何した】みたいな言葉が。」

キンジが、由里（ゆり）に近寄ってきた。

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由里（ゆり）とか言う人間は、俺の言葉が通じている。秋子（あきこ）の時と同じだった。

由里（ゆり）に近づこうとすると、ヴィトーに止められた。

「おい、キンジ。」

「いや・・・ヴィトー。確かめさせてくれ、頼む。」

由里（ゆり）が、自分の声を聞いて、狼狽え、夫にしがみついていた。

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由里（ゆり）は卓也（たくや）にしがみついた。

俺は、そんな狼狽えている由里（ゆり）を支えた。

「あなた、どうしよ、また声が聞こえるの。」

端から見て分かった。キンジが鳴くと由里（ゆり）には、声が聞こえる幻聴が起こっている。キンジを追い払おう思ったが、由里（ゆり）の締め付けが強く、動けなかった。

「【ヴィトー】【確かめる】って、何なの？」

「ニャー。」

「え！」

由里（ゆり）が猫と会話をしている様だった。本格的にやばい！俺は、キンジに向かって「おい！」と怒鳴りつけようとすると、由里（ゆり）から「ちょっと黙って！」と声が返ってきた。

「由里（ゆり）・・・大丈夫なのか？」

「ねぇ。私、おかしくなった。・・・でもね・・・信じられない事、言っていい？」

正直、聞きたくはなかったが。

「どうした？」

「その猫が【俺の声】【聞こえるか？】って。」

俺の目には、キンジという猫が恐ろしい生物に映った。