【4-34】 ラヴァーダが造りあげた城にラヴァーダが育てあげた兵をぶつけたら
【第4章 登場人物】
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「先代ドネガルの忠義が、ブレギアを滅ぼす
セラ=レイスは、アリアク城塞郊外の下宿先でロッキングチェアに身を預けていた。レモンを浮かべた温かいティーカップ――それを両の手で包みながら。
帝国宰相の息女の陣営に所属して間もないが、もう何度目かの大仕事を彼はやってのけた。
何しろ、このブレギア国境地区 最重要拠点の城主を懐柔のうえ、寝返らせることに成功したのである。
かつ、城主の叔父たち――城塞の頭脳であり良心――を始末することもできたのだ。
そこまでやり遂げた彼だが、出世を望むこともなく、恩賞を求めることもなく、今度こそ休暇だと決め込んでいる。
【世界地図】 航跡の舞台 ブレギア国編 第4章追記
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コナリイ陣営において、レイスが初めに任されたのは、砲兵を中心とした各隊の再編指南であった。
【2-10】 黒髪の先任参謀と紅髪の軍政監督
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次いで、膨大な数の船舶と石炭の収集(第5章にて詳述)においても、彼はその手腕を発揮する。だが、それら商談がまとまるや、ひと足早く大海・アロードを東へ渡る羽目になった。
各隊再編の折、並行して提案していた企てが認可されたためである。
元々承認されるわけがないと思い込んでいたものだが、女児准将閣下はそれを裁可したばかりか、手厚い予算まで付けてくれた。
この策が決まれば、10万の兵馬の存在にも勝りましょう、と。
【2-9】 お金は大事
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おまけに、
【4-3】 ぐーたら参謀の新婚生活? 下
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その企てこそが、この度形となったアリアク城塞の叛乱である。
ドネガル一族で最も欲深く、レオン新体制に最も不満を抱いていた新城主――それに取り入り、見事に故国に対し反旗を翻させた。
ブレギアの玄関が、帝国軍に向けて門を開いたわけで。
確かに、攻略すべき敵の領土に橋頭堡を築くという、「10万の援軍にも勝る」事態となりえたわけである。
だが、帝国本土を東奔西走した直後に、敵国に忍び込んでの離間工作――超過勤務というヤツだろう。この紅髪の青年が最も忌避する言葉だ。
隠れ家に住まい、調略に暗殺という陰湿な任務を達成したレイスは、心底
しかし、その
「ラヴァーダが造りあげた城に……」
紅毛の青年は、サイドテーブルにティーカップを置いたことで暇になった両手を動かす。
「……ラヴァーダが育てあげた兵をぶつけたら、どうなるか」
彼はそのまま左手の
「まだ確実に両手がぶつかることになったわけではありません」
上官の気分に水を差すような言い方をしたのは、キイルタ=トラフであった。
ドネガル家先代当主の弟たちを馬車ごと手にかけた彼女は、淡々と紅茶を給仕している。数多の戦場で命の奪い合いを経験してきたことに比べれば、闇討ちなど動じるに値しないのだ。
部隊再編はともかく、船舶集めに石炭集めに敵将調略――レイス隊が、コナリイ麾下で担当してきたのは、先任参謀として大軍を動かすような花形任務ではなかった。
東部方面征討軍での活躍を認められた上での首都・ターラはコナリイ
それだけに、新天地での任務は心外なものばかりであったと言えよう。
しかし、不平を鳴らす暇もなく、隊長と部下たちとは引き離されてしまった。
船舶・石炭、双方確保の目途がつくと、残務を子飼いの者たちに任せ、レイスはコナリイ派の下士官・兵卒とともに、草原西はずれの城塞都市へ送り込まれたのだった。そこへは副長・トラフしか帯同を許されなかった。
ところが、紅毛の隊長は、異国での借家暮らしを楽しんでいるようにすら見える。それがトラフには物足りない。
トラフは小さく吐息すると、ティーポットへお湯を注ごうと立ち上がった。蒼みがかった黒髪を揺らして。
そんな彼女へ、レイスは問う。
「ところで、ドネガル家のもう1人はどうした」
「
たまたま物資の在庫確認に追われ、馬車に乗りそびれたことで難を逃れたドネガル兄弟の次兄――彼は、
始末しますか?と灰色の瞳を細める部下に、上官はかぶりを振った。自信と愛嬌をないまぜた笑みを浮かべて。
そんなことよりも、と言わんばかりに、紅毛の青年は副官にティーカップを差し出した。
「仕上げを頼む」
【作者からのお願い】
この先も「航跡」は続いていきます。
アリアク城塞に謀反――自陣に成り駒を許したブレギア国が、どう出るか気になる方、🔖や⭐️評価をお願いいたします
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の乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢
【予 告】
次回、「疑念は確信へ」お楽しみに。
「これまで、このブレギア国に尽くしてこられたドネガル御一門が謀反など、何かの間違いとしか考えられません」
珍しく、寡黙な宿将・エヘ=ボルハンが発言の口火を切った。
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