航跡 ブレギア国編🐴 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【2-9】 お金は大事

【第２章 登場人物】

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【世界地図】 航跡の舞台 ブレギア国編

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　少女（コナリイ）は、紅髪の新参者（セラ＝レイス中佐）を追い回した。少しでも多く学ぶべく、少しでも多く自軍に資する助言を引き出すべく。

【2-5】 おにごっこ 上

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【2-6】 おにごっこ 下

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【2-7】 かくれんぼ

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　だから、彼女はただ付きまとうばかりではなかった。聞き入れるべき意見は、積極的に採用していった。

　驚くべきことに、この女児准将は自軍について、貴族たちの愛する騎兵をあっさりと減らし、砲兵中心の編成に改めてしまったのである。

「だいじょうぶ！お金の算段はつけるから、セラ＝レイスが良いと思う野砲のリストを急ぎ用意して」

「か……しこまりました」

　にこにこと微笑む金髪の准将を前に、狼狽（ろうばい）を隠しきれない紅髪の中佐――コナリイの言動をレイスは俄かに信じかねているのだろう。

　翠（あお）い瞳を紅く長いまつ毛がしばたたいている。青年が全力で困惑している姿を前にすると、少女はくすりと笑ってしまう。

　これまで、固定観念の塊（かたまり）のような貴族たちを相手にしてきたが、「善処しよう」と言われれば御の字、下手をすれば罵声や鉄拳を見舞われてきたくちのはずだ。

　そのため、コナリイによる「快諾」の乱発が、現実味をもってレイスの耳に染み込んで行かないのだろう。

「戦場での実践は、百冊の書物に勝ると思うの。セラ＝レイス……あなたのおかげで、砲兵の有用性に異論を差しはさむ余地はなくなりました」

「……恐縮です」

　紅毛の青年将校は、なかなか疑心暗鬼の淵（ふち）から抜け出せないようだ。

　その心情を霧散させようと、金髪の少女は意気揚々と華奢（きゃしゃ）な腕を組んだ。

　コナリイの柔軟さは、砲兵重視の兵制転換だけではなかった。

「例の件も許可します。人選を進めておくように」

　青年が新たに具申した企てについても、少女は有効であると判断した。

　すると同時に、ここでも予算・人員を割くのであった。

「いろいろと入り用でしょ」

　少女は体型こそ華奢ながら、財布については太っ腹であるよう心掛けている。

　紅髪の青年がこれまで従ってきた貴族将軍は、往々にして吝嗇家（ケチ）であったそうだ。

　彼らは、広大な自領を切り盛りすることや見てくれを整えることに追われていた。純粋な軍事に回す予算など二の次、それに付随する作戦行動など三の次にされるのが常である。

　ところがコナリイは献策を承諾したばかりか、それに伴う必要経費を上乗せするというのだ。あまりの羽振りの良さに、青年の冷徹な腹心・キイルタ＝トラフ中尉も驚きの表情を禁じ得ないでいる。

　もっとも、コナリイとしても、油断すれば本音が漏れそうになる。

　――どーして大砲ってこんなに高いのかしら。

　でも、すんでのところで、小さな口を強く結ぶ。

　レイスが演出した海の向こうの戦場では、新たな時代が生まれつつあった。

　領内からいただいてきた税収、父宰相から下賜された支度金等、これまで貯蓄してきた軍資金の使い時は、いましかない――少女は自身に言い聞かせた。

　それに、彼から提案された計略は、聴き入るに値するものだった。

　これも、少女麾下の人材では到底思いつかない代物であった。この策が決まれば、１０万の兵馬の存在にも勝るだろう。

　――あ、でも。

　コナリイは水色の瞳を細めて、出納帳に見入った。ちょっと出費がかさんできたかな、と。

　桁が３つ多い砲弾の単価のせいで、少女の金銭感覚は少し狂っていたのかもしれない。

【作者からのお願い】

この先も「航跡」は続いていきます。

レイスはとても良い上司の下につくことができたな、と思われた方、

コナリイのお金の使い方に「いまでしょ」という言葉（死語？）を思い浮かべられた方、

🔖や⭐️評価をお願いいたします

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コナリイたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢

【予　告】

次回、「黒髪の先任参謀と紅髪の軍政監督」お楽しみに。

金髪の少女の左右に、黒髪・赤髪の青年あり。

コナリイ＝オーラムは、先任参謀にファーディア＝モイル中佐を据えている。兵馬の進退など作戦行動の要（かなめ）には、少女の傅役（もりやく）が一任されていたわけである。

この傅役は優秀だった。兵馬の進退など彼に任せておけば、少女はお菓子を食べていても大丈夫だと思っている。

コナリイは、軍政監督にセラ＝レイス中佐をいきなり据えてしまった。各隊の編成など組織構築の要には、東岸領からの新参者が一任されたわけである。

紅毛の中佐は「戦争」という一局面ではなく、その先を見つめているようだ。周囲よりも頭１つ高い分だけ遠くを。