航跡 ブレギア国編🐴 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【2-5】 おにごっこ 上

【第２章 登場人物】

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【世界地図】 航跡の舞台 ブレギア国編

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「セラ＝レイス、またごはんに誘ってもいい？」

　その機会はすぐにやってきた。２週間後、レイスは再びコナリイ＝オーラムによって、ランチに呼び出されたのであった。

　話題は先週と同じく、ヴァナヘイム戦役についてである。

「射程のことなる野砲の運用には、どう気をつければいいの？」

　レイスは「おや」と思った。質問が先週のものよりも専門性を帯び始めていたからである。少女なりに勉強しているようである。

　隣で規則正しくスープを口に運んでいる男に翠（あお）い視線を移す。しかし、質問には金髪少女の熱意がこもっており、この七三眼鏡がけしかけているようにも思えなかった。

　レイスは、片手で肩の凝りをほぐし、吐息を漏らす。そして、かみくだいて回答していった。

　――カチリ？

　耳慣れぬ物音に、紅髪の青年は首をかしげる。

　それは、コナリイのスイッチが入った音だった。

　ランチミーティングは、連日に及んだ。

　昼休みだけにとどまらず、カフェタイム、ディナータイム、ひいては非番の際にも呼び出されるようになると、さすがのレイスも閉口した。

　彼は、上官に媚（こ）びを売って、立身出世を図るような処世術は持ち合わせない。皇族や上級貴族に侍（はべ）り、語り部（べ）になるつもりはないのだ。

　そこで、レイスが採ったのは、逃げの一手だった。

　紅髪の青年たちの執務室に、呼び出しの電話や使いが来る前に、彼はなんのかの理由を付け、外出を決め込んだ。

　ところが、コナリイの方が一枚上手であった。帝都生活においては、少女の方に一日の長がある。

「セラ＝レイス、おつかれさま」

「セラ＝レイス、一緒にご飯たべよ？」

「セラ＝レイス、ハンバーグは好き？」

　逃亡先のカフェやバルをいくら変えても、金髪少女は七三眼鏡を従えて、必ずそこに現れるのである。

「ご注文のパンケーキをお持ちしました♡」

「……負けました」

　４度目に捕まった茶店では、准将閣下自らが生菓子（スイーツ）を運んできたことにより、レイスは投了（とうりょう）した。

　給仕服にエプロンを着込み、髪飾りまで付けて現れた相手から、とても逃げ切れないと降参したのだった。

　紅色の頭をがっくりと落とした彼の前に、皿が提供される。コナリイのお店ごっこはまだ続いているようだ。

「めしあがれ♡」

「……」

　盛り付けも童女閣下 御自らが行ったと思われる――せっかくのサワークリームもべちゃべちゃに崩れていた。

　紅毛の青年が観念すると、七三眼鏡は店を貸し切りにし、手早く護衛を配置する。こうして、打ち合わせ（問答？）場所が、准将執務室から、カフェへと変更になるだけであった。

　――ってか、お前も着ていたんかい。

　斜め向かいに腰掛けた七三眼鏡を前に、レイスは嘆息する。

　ファーディア＝モイルは、黒蝶ネクタイの給仕服が板に付いていた。

【作者からのお願い】

この先も「航跡」は続いていきます。

レイスとコナリイのおにごっこ（七三眼鏡のモイルもまんざらでもない？）を楽しんでいただけた方、🔖や⭐️評価をお願いいたします

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コナリイたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢

【予　告】

次回、「かくれんぼ 下」お楽しみに。

童女准将とぐーたら中佐が知恵比べ――後半戦です。

「なるほど、ガキを撒（ま）くには娼館に限るか」

セラ＝レイスは、この日こそは、童女閣下から完全に逃げ切ろうと知恵を絞っている。

「って……まだ真っ昼間ですよ！？」

ゴウラは、己が口をした冗談を、紅毛の上官が真に受けるとは思わなかった。

傍らの副長・キイルタ＝トラフ中尉の冷ややかな視線は、相手を射殺すほどの鋭さを帯びている。