小学校時代に作った秘密基地が古代遺跡扱いされている件

最終話 そして伝説へ……

「………………！」

　はじめの持つ拳銃の銃口が俺の頭に向けられていた。

「アルカディアは……私たちの約束を破ったわ。あんたもアイツみたいになりたくなかったら、私の言うことを聞いたほうがいいわ。日本中をブラック企業にすることを願うのよ。さぁ！」

　俺は剣を抜いてはじめの元へと歩いていった。

「あんた、命が惜しくないの？」

　拳銃から銃弾が放たれるのが見えた。俺はそれを容易く剣で弾き、はじめの拳銃を奪い取った。

「……殺せるもんなら、殺してみなさいよ！」

　俺は拳銃の引き金を弾が無くなるまで引いた。

「………………」

「死ぬ覚悟も出来てないくせに、殺せとか二度と吐（ぬ）かすんじゃねぇぞ」

　弾丸ははじめの至近距離を通り過ぎただけだった。彼女は失禁していた。

　俺は祭壇に戻って、王者の印を手に取った。

「……女神様、俺の願いを叶えてくれ。タケを蘇らせてくれ」

　俺が言うと、女神はしばらくして、

「それは出来ません」

「はあ？　どうしてだよ！？」

「私はすでにあなたの願いを叶えました」

「願いって何を願ったんだ？　いつ願ったんだよ？」

「あなたが小学生の頃、あなたの書いたノートが現実に起こるようにと願いました」

　女神は言って、俺に過去の記憶を見せた。

――

　小学校の頃の夏休みは退屈だった。ちょうど、タケもすみれも帰省中で遊び相手がいなかった。

　そんな時は、ノートに落書きをしていた。自分の妄想を書き込んで楽しんでいたが。完成させると、虚しくなった。

（……俺の妄想が全部本当になればいいのに）

　そう思いながら、秘密基地を拡張するために、穴を掘っていると、金色の塊が出てきた。

（なんだこれ？）

　見てみると、判子のような形をしていた。「親魏倭王」と彫られていた。

（……たけかすーちゃんのものかな？　奥の倉庫に置いといて、今度あった時に聞いてみよう）

　結局、タケとすみれのふたりに金印のことを訊ねることも、その存在自体も忘れていた。

――

「あっ、あの時か……じゃあ、あの日から倉庫の奥はダンジョンになっていたってことかよ」

「ええ」

「……じゃあ、じゃあタケはどうすればいいんだよ？　タケはこんなところで死ぬのかよ」

　女神は答えなかった。彼女の微笑みが残酷に見えた。

　俺は絶望した。それも今までに経験したことのないぐらい深い絶望。視界がぐにゃりと歪んで、時間が止まった。

「ワン！」

　扉の方から鳴き声がした。見ると、ハチがいた。

（……こんな時に、犬なんて、何の役にもたたないだろ）

　ハチは尻尾を振りながら、俺の方へ近づいてきた。

（……いや、これしかない！）

「ナイスタイミングだ！　ハチ！」

　俺はハチの口に無理やり金印を押し込むと、ハチは金印に変化した。それは輝き始めて、頭に犬耳をつけた女神が映し出された。

「私はあなたの願いを一つだけ叶えるワン。その願い事を私に教えてくれワン」

「お前が居てくれて助かったよ！！　タケを生き返らせてくれ」

「わかったワン」

　すると、タケの身体に一筋の光が射した。タケの傷口は塞がり、呼吸をはじめて、目を開いた。

「……うわっ！！　なんだ！？　三途の川ツアー中だったのに！？」

　タケは飛び起きて、キョロキョロあたりを見回した。

「タケぇ！！」

　俺はタケを強く抱きしめた。

「うわっ！！　なんでお前に抱きしめられなきゃいけないんだよ！！」

　タケは俺から離れようとするが、俺は離さなかった。

「……おわっ、なんだこのむさ苦しい状況は？」

　すみれとあざみが無限廻廊から解放されて、へとへとになりながら俺たちのもとへやってきた。

「BL？」

「アホか！　感動の再会だよ！」

　俺はすみれに事の顛末を説明した。

「なんだ、そういうことだったのか」

「そうだ、すみれ。ハチにkeidanrenを潰してくれって願ってくれないか？」

「もちろん」

　すみれは女神に願うと、その願いは叶えられた。

「これで……全部終わった」

　俺は達成感で胸が熱くなった。

「たーちゃん。よくやったよ」

　すみれは言った。

「だろう？　我を崇（あが）めなさい」

　俺は両手を広げると、すみれはわーっと拍手した。

「でも、私の方がもっと偉いもんね」

「どうして？」

「私はkeidanren潰したもんねー！！」

　すみれはそう言って、ガッツポーズをした。

　俺は指笛を吹いて、すみれを応援した。

「いや、僕の方がもっと偉いぞ」

　タケのその言葉を聞くのは久しぶりだった。

「僕はkeidanrenに入ってたからな！！」

「「全然偉くないじゃん！！」」

　そういうと、3人は爆笑した。

（こういう内輪ノリ久しぶりだ……）

◆

「今なら本物がまだ残ってるから願い事を叶えられるぜ？　声優になるのがお前の夢だったんじゃないのか？」

　俺はすみれに言って、金印を指差した。

「えっ、マジ？」

　すみれは慌てて金印を取り上げた。

「私はあなたの願いを一つだけ叶えましょう」

　女神はすみれに向かって言った。

「じゃあ……」

　すみれは悩みながらだんだんとテンションが下がってきた。

「……やっぱ、いいや」

　そう言って金印を俺の方に放り投げた。

「なんでだよ？　せっかく夢を叶えるチャンスだぜ？」

　俺はすみれに言った。

「だって、努力なしに叶えた夢に何の意味もないし、私の夢は誰かに叶えてもらうものじゃなくて、自分で叶えるものだからね」

　そういうと、そこにいた全員が胸を打たれていた。

「……すみれのくせにかっこいいじゃん」

　俺は言った。

「あざみは？　何か叶えたい願い事あるか？」

　そういうと、あざみは笑った。

「すみれさんがああ言った後だと、何にも言えないですよ。私も、すみれさんの言う通り、自分の願いは自分で叶えます」

「タケは？」

　俺が訊くと、彼も首を振った。

「君たちは偉いワン」

　女神（ハチ）が言った。

「君たちに神のご加護がありますように。そんな未来を信じる君たちへこの言葉を送るワン」

　女神は少しだけもったいぶった。

「人生はワンダフル……」

　ハチが言いかけたところで、無理やり柴犬に戻した。

「それじゃあ、一旦地上に出ようぜ」

　俺が言うと、みんな頷いて、扉の方へ歩き始めた。

　俺は手に持っていた金印を湖へ投げ捨てた。

（あんなもん人の人生を狂わせるだけだ。見つからない方がいい）

◆

　扉を出ると、日本考古学研究所の職員が動画撮影をしていた。彼らもまた無限回廊でヘトヘトになっていた。

「この先がダンジョンの最下層ですか？」

　撮影スタッフの一人が俺に訊ねてきた。

「さあな。自分たちで確かめてきなよ」

完。

「そういえば、あの時、もし勇次郎の願いが叶うなら、何を願っていたの？」

「ん？　俺の願い事は……すみれとずっと一緒にいる事だ」

「えっ？」

「俺の願い事、叶えてくれる？」

「……ふふっ。あははは」

　すみれは笑った。

「いいよ。勇次郎の願い事、叶えてあげるよ」