あのまばたきの意味

第1話

　わたしは今日も祖母のお見舞いに来ていた。

　祖母は急な病で倒れて、ずっと寝たきりの状態だった。

　祖母のことが大好きだった。

　忙しい母に代わって、わたしを育ててくれたのは祖母だった。

　幼稚園の送り迎えも祖母がしてくれたし、授業参観に来てくれたのも祖母だ。

　あるとき、家庭科の宿題のエプロンを作ってくれたことがある。エプロンが作れなくて困っていたら、手先の器用な祖母が作ってくれたのだ。母は「自分でやりなさい」「自分でやらないとためにならない」と言ったけれど。祖母は「ないしょだよ」って代わりに縫ってくれたのだ。

　おばあちゃん。

　わたし、あのエプロン、まだとってあるよ。使うにはもう小さいけれど、大切なあたたかい想い出だから。

　おばあちゃん。

　いつもわたしの話を聞いてくれたね。

　初めて好きなひとが出来たときも、初めて彼氏が出来たときも――別れたときも、話を聞いてくれたのはおばあちゃんだった。

　おばあちゃん。

　わたしね、まだ話したいことがいっぱいあるんだよ。

　ねえ、おばあちゃん。

　わたし、結婚した方がいいか悩んでいるの。

　優しい人なんだけど、好きなんだけど、前に一歩進めなくて。

　おばあちゃんも寝たきりだし。どうしよう？

　おばあちゃん、話したいよ。

「おばあちゃん……」

　そうつぶやいて、ふと祖母を見たら、祖母が目を開いていた。

「おばあちゃん！　いま、看護師さん呼ぶから！」

　すると、祖母はまばたきをした。

　二度。ぱちぱちと。

　あ。

　思い出した。

　おばあちゃん、授業参観のとき、振り向くといつも目で合図を送ってくれた。二回、まばたきして。それは「頑張って！」という意味。

　おばあちゃん、わたしの気持ちが分かったの？

　わたしは祖母の手を握り締めながら、ナースコールを押した。

　　　了

一話完結です。

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