いいわけ

潜道潜

第1話

金曜日はサボりの日。

とっさに出たその言い訳に、何度救われたことだろう。



放課後。

高校からの下校ルートを少し外れた場所にあるショッピングモールの北の端。

ゲームセンターと書店が並んでいるゾーン。

遅くとも17時を少し過ぎたころには、僕らはそこに到着する。


勢い、僕ら、などと主語を大きくしてみたけれど、僕とアユミはべったり連れ立っているワケではない。

たまたま中学のころ同じ塾に通っていたというだけで、今はもう、通っている学校も違う、連絡先も知らない。そんな曖昧な関係だ。

そんなだから当然といえば当然なのか、目的地もバラバラである。

私は書店で、歩はゲームセンター。それぞれの場所でそれぞれサボる。

共通しているのは、それが決まって金曜日だということだけだ。


今日、3月17日も、そんないつもの金曜日。

アレやコレやを放り出し、いつも通りに書店を冷やかしに来た。

特に買うものは無くとも、僕はこの書店という空間が好きだった。


店に入ると、まず目につくのは新刊の小島。

文庫新書漫画に雑誌。

あらゆるナウな商品の詰め合わせ。

歯抜けているのもご愛嬌。

空いた場所には、愛がある。


新刊の小島を出立し、次に向かうは漫画の海。

ジャンプ、マガジン、サンデー、ガンガン。

少女漫画も忘れずに。

最近のオキニはアフタヌーン。

本屋に来てはいるけれど、とはいえ電子も捨てがたい。


カラフルな海を渡った先は、お硬い参考書のコーナー。

小中高と取り揃え、お世話になった本もちらほらと。

サボリ中に参考書など、見たくもないという意見もあるだろうが。

しかし、サボリ中だと一線引くと、意外とエンタメに見えるから不思議だ。


ハードな参考書のゾーンを抜けると、さらに一回り分厚い専門書の山。

こっちはマジで見たこと無い本ばかりがずらり。

背表紙だけでは、何がなにやらな本も多いが、

いざ一歩踏み出し手に取れば、意外とよめちゃったりもする。


そんなこんなで、じっくりぐるりと一回り。

ところどころで足を止めつつ、出口レジにほど近い文具コーナーに着いたころには、

20時を過ぎようとしていた。


年度の変わり目だし、何か新調しようかしらと、ぼーっと、きれいに整理されたペンの棚を眺めていると、タカタカと小気味いいローファーの音が近づいてきた。


「はい、きぃちゃんおみやげぇ」


「ん、ありがと。今日はよく取れた?」


礼を言い、歩に差し出されたキットカットを受け取る。

おそらくはゲームセンターで取ったであろう、個包装のそれを片手で弄びながら、

これかな? と思うペンをピックアップして、置かれた用紙へ試し書く。


「んにゃ、あんましぃ~」


「そっかあ」


「きぃちゃんは? いいのあった?」


「いや、こっちもあんまり」


「そっかぁ」


「……あのさ、歩」


「……なぁに?」


「僕、4月から上京するんだ」


「そっ……かぁ」


隣の彼女が、今どんな顔をしているのかは、なんとなく想像がつく。

中学からこっち、こうして話すようになってかれこれ5年。

お互いのことには何一つ踏み込まなかった年月だったが、それでも、雰囲気くらいは分かるようになった。


ここで、おめでとう、寂しくなるねぇ、と、すまし顔な答えで繕うことも。

なんでもっと早く言ってくれないの、そんなあっさりな程度なの、と、駄々っ子のように唇を尖らすことも。

どちらもしないでいてくれる、曖昧な信頼が、本当に心地よかった。

けれど、それも、タイムオーバーというヤツだ。

だけどせめて、けじめだけは、きちんとつけてから行こうと思った。


ペンを走らせ終えてから、僕は彼女の、瞳だけを困らせた顔に向き合う。


「だからさ、これからは、メッセで話さない?」


「……へぅ?」


「僕はほら、金曜日はサボるって決めてるからさ、調子狂うの嫌だし」


あぁ、なんでこう、とって付けたようなコトしか言えないのだろう。

それでも、これが今できる僕の精一杯の背伸びだから。


えいやっと差し出したメッセID入りのキットカット。

受け取ってもらえないと、一年ぐらいは引きずっちゃうかもなぁ。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

いいわけ 潜道潜 @sumogri_zero

★で称える

この小説が面白かったら★をつけてください。おすすめレビューも書けます。

カクヨムを、もっと楽しもう

この小説のおすすめレビューを見る

この小説のタグ