簿記二級

第1話

「父も母もおりませぬ。崇拝者だけがおりました。

　わたくしははじめから、わたくしひとりだけでございます。

　名前はありませぬ。わたくしは混沌でございます。ぐちゃぐちゃでございます。

　わたくしは水の中におりました。或いは森の中におりました。望まれれば都にも向かいました。

　人を殺しました。家を壊しました。獣の血を啜りました。

　望まれましたので、すべてを行いました。

　わたくしは、

　わたくしはばけものでございます。

　そう。

　ばけもの。

　わたくしがばけものであると、混沌ではない、人に、動物に、都に、国に、害をなすものであると気付いた、もしくは気付かれた瞬間から、崇拝者は敵となりました。

　詮無い話。

　わたくしは混沌でありたかった。ばけものにはなりたくなかった。わたくしは。

　ぐちゃぐちゃのままで良かった。

　ばけもののわたくしに居場所はございませぬ。各地を放浪いたしました。

　どの土地にも長く棲むことは許されませぬ。何せばけものでございますから。土地に変事を招いてしまう。

　いく度目かの放浪先で、何者かが、おそらく人間だったと思うのですが、その方がわたくしを●●●●と呼びました。

　わたくしはばけものから●●●●という存在に変貌いたしました。

　わたくしは。

　●●●●になったわたくしは、混沌から、ぐちゃぐちゃから離れ、模倣を行うようになりました。そう、人間の姿に。

　人間の真似をしているわたくしは正しいわたくしではありませぬ。ですが、以前のように石を投げ付けられたり、土地を追われることはなくなりました。

　わたくしは、●●●●でいることを選びました。

　人の真似をして生きることを、選びました。

　あなたが知りたいと仰ったのに。

　わたくしは混沌でございます。ぐちゃぐちゃでございます。かつては崇拝者もおりました。あなたがたの言葉を借りれば、○でございます。

　なにとぞよろしくお願いいたします。」

　とんでもない履歴書だと思った。

　──そもそも履歴書の体を成していない、なんだこの怪文書は。

　丁寧に二つ折りにされた藁半紙を片手に、錆殻（さびがら）光臣（みつおみ）は目の前の来客用ソファに腰を下ろす男をじっと見詰める。ぱっと見は人間だ。だがこの履歴書を信用するならば、彼は人間ではない。●●●●だ。その上○だ。

　どうすればいい。

「……仕事を探しているのか？」

　問いに、男は静かに頷いた。

「うちは、確かに経理のアルバイトを募集してはいたが」

「簿記二級、合格しております」

「……」

　もっと他に向いている仕事があるだろう。この男には。

　いや、この、ばけものには。

　どうすればいい。錆殻光臣は苦虫を噛み潰したような顔で、履歴書と、簿記二級を所持するばけものとを、交互に見詰める。