ぐちゃぐちゃ

ぐちゃぐちゃ

　私は今、追い詰められている。

　無様（ぶざま）な失敗を数回繰り返していたから、これ以上の失敗は許されない。

　だが、あいつは実にすばしこい。私の視力が奪われているのを見透かすように、縦横無尽に逃げ回る。

　状況は私に不利だ。

　砂の地面が不規則に波打っていて、油断すると足を取られる。

　それに、私はまだ眩暈（めまい）から立ち直れていない。体が少しふらついている。

　それにしても、耐えられない暑さだ。

　全身から噴き出した汗が、滝のように体を伝っていく。

　その様子を、あいつは嬉しそうに見つめているに違いない。幾分、好色な眼差しを交えて。

　強烈な日差しが、急速に体力を奪っていく。なぜ帽子を被って臨まなかったのだろう。

　戦闘を開始した時には軽々と握った木刀が、ひどく重く感じられる。早く片付けてしまわないと、早晩戦闘不能状態に陥ってしまう。

　暑さや体力消耗のためか、奇妙な想念が頭をもたげてくる。

　力いっぱい振り下ろした私の木刀は、見事あいつに命中する。

　だが、私は奔馬（ほんば）のようにいきり立ち、何度も木刀を振り下ろす。あいつはぐちゃぐちゃになって、周囲を赤く染める。

　しかし、残骸をよく見ると、なんとそれは、地面から頭だけを出した、私が嫌いな上司なのだ。禿た頭部は、無残にも原形を留めていない。

　このままでは、戦わずして熱中症で自滅する。

　私は妄想を振り払い、周囲に響く声を頼りに、あいつに狙いを定めた。そして、2歩、3歩と擦り足で間合いを詰める。

「きぇー！」

　渾身の力で木刀を振り下ろす。

「ボグッ」

　鈍い音が聞こえる。

　命中だ！

　私はすぐに、顔に巻かれたタオルを取った。一瞬、強烈な陽光に目が眩んだが、すぐに拍手喝采（かっさい）する同僚や上司が見えた。

　目の前にある大玉のスイカは、ぐちゃぐちゃではなく、綺麗に二つに割れていた。

　だが、今は嬉しさより恥ずかしさの方が強い。

　なぜ、職場のバーベキュー大会で、ビキニなんて着てしまったのだろう。

《完》