お墓参り
成阿 悟
お墓参り
穏やかな
丁寧に掃除をすませると、白い百合の花を供えた。
姉の一番好きな花だ。
線香をあげ、お墓に向かって手を合わせる——。
手術を受けると言いだしたのは姉だった。
姉は、生まれつき心臓に重い病を抱えていて、治すにはとても難しい手術しか方法はなかった。
が、それはあまりにもリスクが大きく、手術中に亡くなってしまう人も多いと聞いた。
姉は子供の頃、学校にもほとんど行けなかった。
外で友達と遊ぶ私を、家の中から羨ましそうに眺めてる姿が一番心に残っている。
私が高校三年の時には、両親を車の事故で亡くし、それからは姉と私だけになった。
大学進学予定だった私は、
私が働いて、姉と二人で生きていかなければならなかった。
その事に、姉は「私がこんな身体だから、負担ばかりかけてごめんね」と何度も謝るように言った。
むしろ私は、心優しい姉がいてくれるからこそ頑張れたし、姉がいるから毎日が楽しかった。
もし姉までもがいなくなったらと考えると、恐ろしかった。
だから私は、姉が心臓の手術を受けたいと言い出した時には、泣いて止めた。
もうたった一人しかいない肉親の姉に、そんなギャンブルのような手術は受けてもらいたくなかった。
たとえ普通の生活が難しくても、姉にはずっとそばにいて欲しかった。
でも、姉の気持ちは
真剣な眼差しで訴える姉に、私は折れるしかなかった。
「約束だから、絶対治って帰ってきてね」
泣きながらそういう私に「がんばるからね」と、姉は笑顔で手術室に入っていった。
手術患者家族用の待合室には、他の患者家族の人たちがたくさんいたけれど、室内の空気は鉛のように重く、誰も皆一様に
私はひたすら祈りながら、手術が終わるのを待ち続けた。
あれほど時間を長く感じたことはない。
手術が終わった順に、他の患者家族がひと組、ふた組と減っていき、最後に私一人だけが残った。
そして、看護師さんの声で呼ばれた瞬間、私は弾かれたように立ち上がった。
まるで心臓を
——あれから時間が経って、今こうして墓前にいると、とても穏やかな気持ちで、心の中にたくさんの感謝の言葉が溢れ出す。
私はゆっくりと顔を上げる——。
隣で手を合わせている姉の横顔は、初夏の陽に照らされて美しく輝いていた。
お墓参り 成阿 悟 @Naria_Satoru
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