ねえ、聴いて。

～～～～

　お願い、私の話を聴いて。

　どうか、私の話を聴いて。

　私の話すことを。

　いまから話すささやかなことを。

　私は君が思うほどいい人じゃないし。

　やさしくもないし、面白くもないし。

　人に愛されていても、そんなことないって言い張る。

　人に愛されなければ、認めて欲しくて無茶をする。

　簡単に嫌われたり。

　簡単に傷ついたり。

　そのたびに落ち込んで下を向く。

　絵も描けないし。

　歌も歌えないし。

　そのたびに冷たい床に座り込む。

　私はどこにも行けないって、ずっと嘆いてばかり。

　私は誰にも認められないって、ずっと泣いてばかり。

　弱くてつまらない、ちっぽけな私。

　そんな私なんだけどさ。

　でもね。

　君に嘘をついたことはないんだよ。

　ねえ、ちゃんと聴いてる？

　私と出会ったとき、君には好きな人がいたね。

　優ちゃんって言ってさ。私の親友なんだ。

　もしゃもしゃ同盟って笑い合う仲。

　ふたりで髪の毛、もしゃもしゃなんだ。わかるでしょ？

　君たちは手を繋いでいたね。すごく仲が良さそうだった。

　優ちゃんを取られちゃった、という寂しい気持ち。

　優ちゃんを愛してあげてね、というやさしい想い。

　あのときね。そんなふうに思った私が変な顔をしてないか、少し心配してたんだ。

　あれから3人でいろんなところに行ったね。

　放課後に食べたハンバーガー、夜中の公園のベンチ、試合に負けた体育館の渡り廊下……。

　君がいたから、私もいたんだよ。

　私がいたから、君もいたんだね。

　水族館へ行ったときのこと、覚えてる？

　君は時間になってもなかなか来なくて。

　不安そうな優ちゃんを見守りながらずっと待っていたんだ。

　君は走ってきたね。

　息を切らして嬉しそうな顔で優ちゃんを見上げる君。

　曇っていた顔がみるみる晴れていった優ちゃん。

　あのとき知っちゃったんだ。

　恋してることを。

　恋ってこんなにすごいんだね。

　私は、気持ちがずっとぐるぐるしちゃってさ。

　きらめく南の海の水槽に明るく照らされる君たち。

　それを見て私はクラゲのようにただよった。

　シロクマに見られながら楽しそうに話す君たち。

　それを見て私はペンギンのようにはぐれてしまった。

　大暴れするイルカのしぶきが、涙ぐんだ私を隠してくれて、ちょっと嬉しかったよ。

　だからね。

　距離を置こうと思ったんだ。

　だってさ。

　君たちふたりの笑顔の中には、私はいなかったんだ。

　だからさ。

　しばらく学校には行かず、ほとぼりが醒めるまで、お布団の国で暮らそうと思ったんだ。

　でも、君は優ちゃんに聞いたんだよね。私がひとりぼっちっていうことを。

　私はみんなにはなれないって。

　私は普通にはなれないって。

　みんなが思う幸せから、一番遠いところに私はいるんだって。

　私はそれに気づかされていたんだ。

　触れたいという淡い想い。

　決してそれができない、透明な痛み。

　それをみんなに知らされてしまったときの、どうにもならない泥のような感情。

　みんなにはわからない、わかっては欲しくない、そんな想いをずっと抱えていたよ。

　落ち込むフリができる。

　泣いてるフリができる。

　だから、逃げ出すフリをしようと思ったんだ。

　自分は自分をひどいと思う。

　君を置き去りにした自分だから。

　でもね。

　こうやって話してる私の言葉が、君をひとりにしなければいいなって思っているよ。

　聴いてる？

　疲れたのなら、隣に座りなよ。

　1週間したら、ネカフェも過ごしやすくなったよ。

　1か月もしたら、自分で自分を殺すことに慣れてきたよ。

　誰か教えてよ。私はどう生きたらいいの。

　毎日そう言って自分をだましていたら、君が私を見つけたんだ。

　偶然だったと言うけれど。

　奇跡だったと言うけれど。

　君は優ちゃんのものだから。

　私のものではないのだから。

　偶然というのなら、なんて冷酷な偶然だと思ったよ。

　奇跡というのなら、なんて残酷な奇跡だと思ったよ。

　それでも、君は泣いて「もう放さない」と言ってくれたんだ。

　だからね。

　どうか私の言葉も君の心に響いてって願っているよ。

　聴いてるかな？

　ほら、ぎゅっと抱きしめるから。

　泊めてもらえて嬉しかった。

　暖かいごはんを一緒に食べれて嬉しかった。

　君の家から学校に通い出した。

　君と一緒にまた友達に出会えた。

　私が嫌だ嫌だと言っても。

　もう死ぬからかまうなって言っても。

　それでも君は優しくしてくれたね。

　嬉しかったというよりも。

　びっくりしたというよりも。

　なんでそんなことを君は言うんだろうと、不思議で仕方がなかったんだ。

　だから優ちゃんに「会わせるんじゃなかった」って言われたとき。

　だから親が事故で死んだとき。

　私が本当にひとりぼっちになったとき。

　誰にも話しを聞いてもらえない。

　聞いてもらえても通じ合えない。

　誰にも負けないって思ったことに、負けてしまい。

　何にでもなれると思ったのに、何にもなれない。

　探しても探しても、生き方というものが見つからない。

　でもね。

　それでもね。

　君がそばにいてくれたから、私は救われたんだ。

　ちゃんと聴いてるかな？

　そんな顔をしないで。

　本音を言えばさ。

　こんな話はどうかなと思うんだ。

　とても情けない話しに思うんだ。

　私はずっと思ってたんだ。

　誰からも見えない。

　誰からも無視される。

　そんな自分でもさ。

　ようやく言えるよ。

　私を見つけてくれて、ありがとうって。

　歌えない歌を歌うよ。

　描けない絵を描くよ。

　君とならできるから。

　ずっとできるから。

　恥ずかしいけどさ。

　私はそう思っているんだ。

　本当だよ。

　同じ学校にいるけどさ。

　同じ制服を着てるけどさ。

　同じスカートを着て、同じように見られているけどさ。

　それでも私が好きって言うんなら。

　私もこっそり好きになってあげるから。

　だからさ。泣かないでよ。

　ほら、手を握ってよ。

　泣き止むまでそばにいてあげるから。

　ねえ、聴いて。

　私も君のことが好きなんだ。

　怖かったんだ。

　君の気持ちを受け入れてしまうことを。

　君と友達じゃなくなってしまうことを。

　でも、決めたんだ。

　覚悟がいるけれど。

　簡単なことではないけれど。

　それでも決めたことだから。

　だってさ、君の言葉を。本当のことを。あんなにも。

　君にはたった2文字の言葉だけど。

　それでも苦労して出した言葉だろうけど。

　私はその前から、たくさんたくさん。

　君のことを。君が話す気持ちを。

　私は聴いていたんだから。