みんなで遊ぶのって、楽しいね・・・。

夜・その二 廃校にて肝試し

　裏口に戻って守屋と埜崎の二人と合流。それから、まだ戻らない仲野と堀を探そうという話になった。

「本当に、二人ともどこまで行っちゃったの？」

「早く帰りたい…」

　僕たちが向かった職員室とは反対の方向へ行ったはず。右手側に一年生の教室が並んでいる。一つ一つ、ドアが開かないか確かめながら進んでいく。教室には全て鍵がかかっていて開かない。廊下の一番奥まで進むと、左手には二階へ続く階段と、男女のトイレがある。二階まで行ったのだろうか、そんな話をしていると、

「ねえ、何か音がしない？」

　女子トイレを確認していた守屋の声が響いた。入っていいものか一瞬迷ったが、学校内には僕たちしかいないし、そもそも今トイレは使えない。全員で女子トイレの中を覗く。

「これ、仲野たちの…」

「二人はどうした？」

　トイレの隅に落ちていた、点けっ放しの懐中電灯を拾い上げる。ピチョン、ピチョン…どこかで水の滴る音がする。

「水は出ないって、先生が言ってたよね」

「雨漏りかな？」

　懐中電灯の小さな光ではよく見えない。だけどトイレの床が、水溜りのようになっているのが分かった。水滴は上の方から落ちてきているらしい。懐中電灯をゆっくり、上の方へ向ける。

「キャー！」

「うわっ！」

　細い釣り糸のようなもので天井からぶら下げられているのは、仲野と堀だ。青白い顔と虚ろな瞳で、恨めしげにこっちを見ている。

「死んでる…」

「どうしてっ」

【死亡】

（女子）仲野　堀

「もうィヤぁ…」

「早く帰ろう！」

「ああ、そうだな…警察に届けなくちゃ…」

「か、鍵っ。鍵が無くちゃ出られないよ」

「そうだ、土井先生が鍵を持っていたはず」

「職員室に戻ろう！」

　足早に職員室へ向かう。全員無言。誰一人、口を開こうとしない。

「無いっ！」

「ポケットは？」

「探した！」

「どこかに落ちてないの？」

「灯りで照らしてくれ」

　しかし、いくら探しても、先生が持っていた鍵束は見付からなかった。

「職員室に来る前に廊下で落としたとか？」

「とにかく探そう」

「手分けする？」

「ああ、そうだな」

「懐中電灯は二つあるから、二人一組になろう。守屋、埜崎を頼む。裏口の辺りにいてくれ。山嵜は辺見と、廊下の先だ。山元、行こう。僕たちは二階を探す」

「分かった」

「オッケー。こんな所、早く出ようぜ！」

　ジャラジャラ…ねえここだよ。気付いてよ…すぐ後ろにいるよ…

「階段ジャンプ、楽しいね…もう一回…」

「あった？」

「いや、全然見つからねえ」

「原田君たちは？」

「二階を見て来るって言ったけど…遅いね」

「なあ、正面の入り口から出られないかな？」

　ガタイの良い山嵜が体当たりをしたり、蹴っ飛ばしても、ドカンドカンと大きな物音がするだけで、ビクともしない。もちろん裏の鉄扉もだ。

「ダメだ…鍵を探すしかない」

「私たちも二階行った方が良くない？」

「だな！」

　階段を登り、二階へ向かおうとした僕たち。

「キャー！」

　踊り場まで行った所で、守屋が大声を上げた。階段を転げ落ちたのか、首も手足もバラバラの方向を向いた二つの死体。確かめるまでもなく、死んでいる。原田と山元だった。

【死亡】

（男子）原田　山元

【生存】

（女子）埜崎　守屋

（男子）辺見　山嵜

「なあ、おかしくないか？」

「おかしい？」

「そうだ。だって、この学校には俺たちしかいないはずだろ」

「うん」

「じゃあ、これをやったのは誰だ？」

「あっ…」

「先生だけなら、もしかしたら事故かも知れない。足を滑らせたとかさ。でも、こんなの絶対おかしい！」

「そう…ね…」

「この学校の中に、殺人鬼がいる！」

　さすが辺見は真面目で冷静で頭が回る。その言葉を聞いて、恐怖に震える女子二人。

「ここにいたら危険だ。さっき、職員室の奥の用具室が空いていたんだ。朝まで立て籠もろう」

　狭い用具室に入ると、埜崎がロウソクに火を灯した。ロウソクを中心に、輪になって座る。

「なあ、俺たちって何人だった？」

「え？」

「何人で来たかって聞いてるんだよ！」

「八人でしょ？」

「先生を含めて九人だよな？」

「そうだけど、それが何か？」

「なあ、今、ここに何人いる？」

「え？」

「一、二、三、四…五人いないか？」

「ん？」

「先生を含めて九人だったのに、五人死んで、五人残ってる。誰だ…誰が…」

　ドロッとした液体の感触。トントントン。肉を刻もう。先生のように上手に切れないな…

「あなた誰よっ！？」

　うーん…肉を裂く感触。いいねぇ…切った肉をロウソクの火で炙れば、楽しく美味しいバーベキューだ…

「うわぁ…こっち来んな！」

　駆け出す山嵜。今度は追いかけっこだ…僕もジャラジャラと音を立てながら追う。

「みんなで遊ぶのって、楽しいね…」

【死亡】

（女子）守屋

（男子）辺見　山嵜

　あ～あ、動かなくなっちゃった。そうだ、土井先生の両親の所にも行かなきゃ…誰か僕をここから連れ出してよ…

　用具室に戻ると、埜崎が泣きながら震えていた。僕の最後の友達…

「ィヤぁ…来ないで…」

「ウフフ…」

「お願い…助けて…」

「何して遊ぼっか…」