宇宙装甲戦艦ハンニバル ――宇宙Ｓ級提督への野望――

第148話……宇宙Ｓ級提督への野望

「敵接近！　距離３６０光秒！」

「敵影、約８６０隻」

「戦闘準備！」

「揃いも揃ってやってきたか……雑魚どもめ！」

　俺は神らしく、好き放題させてもらった。

　６か月もそうこうしていたら、カリバーン帝国どころか、ルドミラ教国まで連合して攻めてきやがった……。

「改良型惑星破壊砲用意！」

「了解！　エネルギー充填開始します！」

「エネルギー充填50％」

「……80％」

「……100％！　充填完了！」

「敵艦隊めがけて発射しろ！」

「了解！　発射します！」

　特大の光条が敵艦隊先頭に命中。

　恒星を思わせるほどの光球が現れる。

　……が、

「！？　敵艦隊被害なし！」

「敵艦隊先頭、識別装甲戦艦ハンニバル！」

「……！？」

「馬鹿な！　あの戦艦は惑星破壊砲を単艦で弾いただと！？」

「敵艦隊、なおも接近！」

「やむをえん、通常砲撃戦用意！」

「了解！」

☆★☆★☆

「特型電磁障壁解除！」

「解除完了ですわ！」

「全艦砲撃戦用意！」

「装甲ミサイル艦、艦列前へ！」

「砲撃用意完了ポコ！」

「撃て！」

　私はハンニバルの司令席にて、全艦に砲撃命令を下す。

　今回私は、カリバーン・ルドミラ連合軍の臨時の艦隊司令長官を務めていたのだ。

「長距離ミサイル発射！」

「艦載機発進用意！」

　……大出量のレーザー光条が飛び交い、ミサイルが炸裂する。

　光球が次々に産まれ、文明の叡智を残骸へと変えていった。

「お味方、優勢です！」

「よし！　これよりハンニバルは、敵左翼に横撃をかける！」

「了解ですわ！」

「機関全速！」

「取り舵一杯！　側砲射撃開始！」

「斉射ポコ！」

　ハンニバルは僚艦であるオムライスとジンギスカンを率い、高火力と高機動をもってして、敵左翼の艦列を切り崩す。

――次第に、敵に混乱の色が見える。

「戦略打撃戦艦ペテルギウス発見！」

「大きいポコ！」

　……敵艦列を切り裂くと、ついに敵旗艦にお目見えする。

　砲術長が言うように大きい。

　多分ハンニバルより大きかった……。

「機関に短期ブーストを掛けろ！」

「ブースト了解ですわ！」

「ブースト完了！　機関出力２５５％！　限界です！」

「マイクロ・クエーサー砲用意！」

　機関で生み出された大量のエネルギーが、艦体下部のマイクロ・クエーサー砲に流れこむ。

　そのあまりの大エネルギーに、艦がきしむ音が聞こえる。

「用意良し、エネルギー充填完了！」

「発射！」

　高密度化したガンマ線の束が、敵旗艦ペテルギウスの側面に直撃。

　電磁シールドを切り裂き、大爆発を起こした。

「敵旗艦、大破炎上！」

「敵艦隊が逃げ始めます！」

「追撃開始！　一隻も逃すな！」

「了解！」

　こうして、カリバーン・ルドミラ連合軍は、銀河最大勢力であるグングニル共和国艦隊を撃破。

　この後、ハンニバルは更に２００回の戦闘と同じ数の勝利を記録したといわれる。

――標準歴８年１２月。

　有文明銀河は再び、皇帝パウリーネの元に再統一された。

☆★☆★☆

　私は再び元帥号を得ることになったあと、ハンニバル開発公社の利権の殆どを、皇帝パウリーネ様と幕僚たちに分けた。

「ヴェロヴェマ元帥！　行ってしまうのかの？」

「……はい！　しかしいつかは戻って参りまする」

「朕は何時までも待っているぞ……」

「有難き幸せ！」

　実は地球よりＳＯＳが来たのだ。

　……しかし、あのワームホールはもうない。

　このカリバーン帝国がある銀河星雲を飛び出して、地球のある銀河系を探し当てに行くのだ。

　本当に二つの世界が、宇宙のどこかで繋がっているのであればという話だが……。

　……このため、今のハンニバルは私だけで操縦できるように、極秘改造してあった。

　そう、今回の任務は帰ってこられないかもしれないから、私だけで行くのだ……。

☆★☆★☆

「提督！」

「……ぇ！？」

　こっそりと艦橋に入ると、副官であるクリームヒルトさんがいた。

「一人でいくのはずるいですわ！」

「……でも、もうここには返ってこられないかもしれないよ……」

「何を仰います、ここが私の家ですわ！」

「家ポコ！」

「家ニャ！」

「一緒に行こうメェ～♪」

「準備完了クマ！」

　……よく見ると、みんなもいた。

「……みんな……手伝ってくれるの？」

「「「もちろん」」」

――２1３Ｘ年。

　地球は謎の星間国家の大艦隊に襲われるが、たった一隻の装甲戦艦に救われる。

　その船の責任者は美しいアンドロイドであり、お側に一つ目巨人の騎士を従えていたという。

（宇宙装甲戦艦ハンニバル・完）