希望と絶望

出会いと別れ

　ようやく、お母さんのお腹の中に来られた！

　希望は大はしゃぎです。

　あぁ……、暗くて怖い。

　絶望は今をなげきます。

　そして、お互いの存在に気づきました。

「はじめまして！　希望です！」

「……はじめまして。絶望です」

　１人じゃない。

　お互いにそう思いました。

　一緒に楽しく過ごそう！

　巻き込まれないように、静かに過ごそう。

　しかし、考え方はまったく違いました。

　＊＊＊

「わー！　お外、気持ちがいいね！」

「寒い。眩しい。お腹の中に戻りたい」

　希望が喜べば、宿り主がきゃっきゃと笑います。

　絶望が悲しめば、宿り主がぎゃーぎゃーと泣きます。

「よしっ！　歩けるようになった！　走ってやる！」

「まてっ！　いきなり走ったら転ぶぞ！」

　希望はいつでも好奇心旺盛です。

　絶望はいつでも変化を拒みます。

「幼稚園だって！　友達たくさん作ろう！」

「幼稚園ねぇ……。家に帰りたい」

　希望は笑いますが、絶望は嫌そうです。

「でもさ、希望だけだと怖いことがわからないから、教えてくれる？」

「……それぐらいなら、いいけど」

　希望はやっぱり一緒がよくて、そっと絶望の手を取りました。

　絶望はしぶしぶでしたが、希望の手をにぎり返しました。

「希望はさ、やりたいことがたくさんあって選べないんだ。だからね、全部やりたいんだ！」

「あのな、全部なんてできるわけないだろ。宿り主はまだ子供だ。無理だ無理」

　希望が未来に胸をふくらませれば、絶望がそれを否定します。

「じゃあさ、何ならできるかな？」

「……強いて言えば、これとか？」

　希望は絶望が怖がりなのを知っています。だから絶望の気持ちを考えます。

　絶望は希望が無理をしすぎるのを知っています。だから希望の気持ちを考えます。

「大丈夫。希望はずっと一緒にいるよ」

「でも、怖いことだらけじゃないか！」

　希望は笑顔を絶やしません。

　絶望は不安から喚き散らします。

「じゃあさ、絶望が怖くないことって、何かな？」

「それがわからないから、怖いんだ……」

「じゃあさ、怖くなくなるまで、希望だけ見てて」

「何だよそれ。いつもと一緒じゃないか」

　希望がそんなことを言うので、絶望は呆れました。

　でも、２人の顔は笑顔でした。

「はぁ……。幸せだね」

「何言ってんだよ！　危ないだろ！　ほら、怪我するぞ！」

　宿り主に家族が増えました。

　それを眺めて、希望は優しく微笑みます。

　しかし絶望は、歩き始めた赤ちゃんが心配でたまりません。

「もう少しだけ見てて！」

「あのな！　それが命取り――」

「ほら！　いつもよりも歩けたよ！」

「次は我慢しないからな」

　目を輝かせる希望に、絶望は怒っているふりをします。

「今日も幸せだね」

「今だけだ」

　２人にとっては、これが当たり前の日常です。

　希望だけになると、怖いことがわかりません。

　絶望だけになると、楽しいことがわかりません。

　だからこそ、希望も絶望も言いたいことを言い合います。

　お互いを認めているからこそ、理解するために。

　＊＊＊

「もうすぐお別れだね」

「何でこんな時まで笑っていられるんだ？」

　宿り主の旅立ちが始まりました。

　希望はいつも通り微笑んでいます。

　絶望は怖くてしかたがありません。

「次はどんな人のところへ行くのかなって思って」

「次って……」

「きっとね、絶望とはすぐに会えると思うんだ。そう考えたら、怖くないでしょ？」

「そんなこと、わからないだろ」

「ううん。希望と絶望はずっと一緒だから。信じて」

　希望は淡く光りながら、手を差し出してきました。

「信じられるか」

　絶望はそう言いながらも、透け始めた手を希望の手に重ねました。

「またね」

「またな」

　こうして、希望と絶望は宿り主と共に旅立ちました。

　２人一緒なら、楽しいことも怖いことも分かち合える。

　だからこそ、幸せがわかる。

　宿り主の心が本当の幸せを見失わなければ、きっと世界は平和になる。

　希望も絶望も、そのために存在しているのだから。