幻想のワンナイト

幻想のワンナイト

　九月二十五日　土曜日

　「やっと見つけた……」

　新宿最大級のクラブ『Ｗ』メインフロアのバーカウンター近く、人が入り乱れる中で、カジュアルな女子四人組の中に、おれは奈々を見た。

　「なんか奈々のことめっちゃ見てるけど、誰？」

　四人組で一番背が高い女が、不審な眼でおれを一瞥すると、奈々がこちらを向いて目を丸くした。困惑した表情で。

　「さあ」

　互いの目と目の焦点が、ピタリと合う。奈々は無理やり口角を上げて言う。

　「……ストーカーじゃん？」

　おれは強引に奈々の手を取り、ツレたちから引き離すようにフロアを横断した。

　奈々の持っていた酒が手から滑ると、白濁した泡が床へ落ち、無数の靴がそれを踏んだ。

　九月三日　金曜日

　「何かキンチョーしてきた」

　キョロキョロと周りを見渡す。フライデーナイトの新宿、雑居ビルに囲まれたコンクリートジャングル。その窮屈な地上を歩く、行き交う人の波で既に酔いそうだった。時刻は夜九時半。落ち着きのないおれを見て耕平が笑う。

　「おいおい恭太、ガキじゃねえんだから」

　耕平もおれもハタチだった。ガキかどうかは微妙なライン。

　ただ耕平はさっきから、オレは大都会新宿に慣れてるぜという雰囲気を醸し出している。まったく。大人ぶれる事こそ、ガキの特権だよな。

　今夜、おれはクラブデビューする。新宿『Ｗ』の前、一張羅ラルフローレンのシャツにザラのダメージパンツを履いたおれは、短く刈り込んだ側頭部に手をやると、そこからジェルの付け具合を確かめるように前髪を触った。良い感じ。

　八王子に住むおれにとって新宿は、電車一本で行ける異世界だった。

　汚いし、人多いし、ギラギラしてて、欲望丸出しの眠らない街。それがおれにとっての新宿のイメージ。

　同じくギリ東京都民、町田市在住の耕平は中学からの付き合い。

　コイツは一週間前にクラブデビューした。

　少し先に経験しただけのくせに、耕平はすぐ先輩ヅラする癖がある。

　十四で他中の先輩と付き合った時も、

　十六で先に童貞を捨てた時もエピソードを嬉々として聞かせた。

　「恭太クラブはマジ半端ねえ」

　現在、二十。それで今度はクラブ。

　「オレはオマエも好きだと思うワケ。音楽好きだろ？　つーか、オマエ。ジンヤ好きだろ」

　ＤＪジンヤは、神である。紡ぐ音のカリスマだった。

　大都会ほど最新に触れられる。汚ねえ、とか散々言っといて、こういう時大都会に直通で行ける八王子が大好きだ。おれが了承したので耕平はニヤついてハイタッチを求めた。

　「じゃあ決まり、また金曜日な」

　新宿にある有名クラブ『Ｗ』。金曜日の今夜はオールジャンル。メインＤＪは若手ナンバーワン、ルックスと実力を兼ね備えたＤＪジンヤ。

　ドキドキしてセキュリティチェックを越えると、暗いエントランスからすぐ地下へ入った。ロッカーに荷物を預けると、耕平が「これ、やる」と手を差し出した。コンドームだ。

　「はっ？　音楽聴きにきたんじゃねーの」

　おれは肩をすくめた。音楽がフロアを鳴らし、あちこちに反響する。

　「何があるかわかんねー。だからこれはマナーだ」

　冗談なのかよくわかんねーな、誰かに見られる前に耕平からゴムを奪い取った。

　メキシカンビールで二人乾杯した。美味い。緊張で渇いた喉に染み渡った。

　時間とアルコールが進むにつれて酔いが回ってくる。

　音に合わせてぎこちなく身体でリズムを取っていたことも、脳を揺さぶって酔いを助長している気がする。くらくら。夜が深まるとさらに人が増えていく。肌と肌がぶつかる。足元がぐらつく。へそを出した編み込みの女性が激しく踊る。耕平が、オレも！　と隣で背中を合わせるようにし一丁前に踊った。Ｙｅａｈ！　愉快だ。

　「恭太！」

　耕平がＤＪブースを指さす。ＤＪジンヤがブースへ上がっていた。彼はヘッドホンをかけ、曲が終わるタイミング、その瞬間、新しい音楽をスムーズに繋いだ。フロアの盛り上がりが、さらに一段と盛り上がった。

　生の音と空間におれは震えた。

　イエー、興奮で上げた手が、前にいた女性の後頭部にぶつかる。

　「すみませんっ」

　反射的に手を引き、頭を下げた。

　女性はゆっくりと振り返ると、それには応えず、

　「ねえ、何飲んでるの？」とおれに聞いた。

　え、ああこれ、何でしょう。

　心理的なパーソナルスペースなど最初からないくらい、近い。

　彼女は原宿辺りにいそうなオシャレな娘だった。

　どれどれ、とおれの酒を取る。手と手が触れる。どきりとした。

　「コーラじゃん」

　屈託のない笑顔で言う。いや、それおれの。

　「ん、飲んで。絶対コーラだから」

　彼女はカップをおれの口元へつける。されるがまま、おれはカップの液体を飲む。

　「コーラですね」

　自分でも何でそう言ったのかわからない。けれど女性は、でしょ！　と笑ってくれた。黒褐色の液体はコーラよりもウイスキーの濃さしか感じない、むしろコーラ色のウイスキーだった。女性の腕がおれに絡む。

　「なんか飲も！」

　彼女は手をつかみ、おれをバーカウンターへと誘う。

　外人みたいなイエローの髪はボブで、ぷっくりとした唇。小動物のような眼をした顔をまじまじと見つめる。

　「わたしは奈々、きみは？」

　「恭太」

　「恭太はよくここに来るの？」

　「いや、はじめて」

　「だと思った」

　「え、な、なんで」

　「フツーさ、女の子にドリンクくらいおごるでしょ」

　「えっ？」

　おれはさっきと同じコーラ色のドリンク、奈々は透明なスピリッツにライムを搾ったもの、それぞれ別に注文した。

　「ごめん、いくらだった？」

　「いやもういいよ」

　「女に払わせるとかマジだせえし」

　「終わったことにごちゃごちゃ言うのもマジだせえよ」

　「……じゃあ、次は払う」

　「はい。ごちそうさまでーす」

　「奈々さんは？　Ｗよく来るの」

　「うーん、たまにね。てか奈々でいいよ」

　「そうなんだ、奈々、って幾つなの」

　「女の子にそれ聞くかな」

　「……」

　「冗談だよ、ハタチ。恭太は」

　「おれも、二十」

　「えータメなんだ。ウケる。年下かと思った」

　「十代ならクラブ入れないっしょ」

　「マジメか！　じゃあ同い年に乾杯！」

　嘘みたいに楽しくて、会話も酒も弾んだ。暗闇に射すミラーボールの光が奈々を幻想的に見せて、露わになっているうなじを妖しく紫のライトが包んだ。もっと、奈々の事を知りたかった。酔いが後押しする。

　「ホテル？　別にいいよ、行く？」

　朝の気配を含んだ新宿の街は、その汚さを少しも隠していなくて、逆に清々しかった。

　人の数だけ寛容なんだな。誰も、裏通りを歩くおれと奈々のことを気にしなかった。

　ビルの谷間にカラスが戯れる。奈々は言った。

　「わたしさ、美容師になりたくて上京したんだよねー」

　片手にはファミマで買った唐揚げやら水やらが入った袋、もう片方の手は、おれの手と繋がれている。

　「こんな遊んでばかりで何やってんだろーね」

　そんなこと、今言わないでくれよ。おれは繋いだ手をしっかりと握った。

　お互いにシャワーを浴びて、照明を落としたヤニ臭い部屋、奈々が羽織っている安物の白いバスローブを俺は脱がす。はだけると乳房の上に蝶のタトゥーが入っていた。華奢な彼女の身体をきつく抱きしめると、奈々がおれの首筋にキスをしてくる。お互いの身体を確認し合うように触り愛撫し、感じ合った。

　耕平からもらったゴムを出来るだけスムーズに付ける。奈々を優しく押し倒した。

　いいよ、と奈々は頷く。

　コーラのように甘ったるい夜の延長線上で、おれは彼女と交わった。

　九月四日　土曜日

　目を覚ますと、おれは裸のままベッドに横たわっていた。

　頭が重い、飲みすぎた。

　ぼんやりと、部屋を見回す。奈々はいない。

　テーブルの上には乱雑にスマホやファミマの商品、ルームキーが散らばっている。

　ペットボトルの水を飲んで一息つく。

　十時過ぎだ。三、四限はパスして昼過ぎから授業に出よう。いや、違う今日は土曜だ。

　そういや耕平はちゃんと帰ったのか？　スマホを見ると鬼の着信とメッセージ。

　「恭太、どこ！」「ゲロ吐いてんのか」「帰った？」「まさか女？　嘘だろ」「それはないか、始発で帰ります」

　奈々は先に出たのかな。シーツに残っていた彼女の香りが夢のようだった。

　服を着て部屋を出ようとすると、ポケットに財布がない。

　テーブルにも、ない。

　──マジかよ。

　部屋中どこにもなかった。嘘だろ？　奈々が、盗ったのか──。

　九月二十五日　土曜日

　「ねえ離して、もう！　痛いって！」

　奈々は手を振り解いたけど、トイレ横の通路、おれは壁に手をつき奈々を逃がさない。

　「財布、返して」

　「なんのこと」

　「返してくれないなら──」

　白を切るならしょうがない。

　「警察にでも言う？」

　奈々はスマホを操作し、一枚の写真を見せる。

　「こないだの記念に撮っただけ──」

　そこには裸のおれが馬鹿みたいな寝顔で写っていた。

　「──だけど、うっかり見せちゃうかも。そう例えばＴ大学の友達とか」

　奈々は微笑む。

　「ね？　Ｔ大学経済学部経済学科二年生の及川恭太くん」

　財布って個人情報の宝庫だよな。

　一瞬で逆に追い詰められた。間抜けだと、先日のおれを一喝したい。

　「ねえシラケちゃうよ、せっかく良い音が流れているのに」

　フロアにはＤＪジンヤ。彼の紡ぐ音の波がフロアを高揚感に包んでいく。

　奈々はビールをジンジャーエールで割って飲んでいる。おれは、ウイスキーのコーラ割。

　「ちゃっちゃっちゃっ、よっエビヴァディ」

　奈々は小さな身体を大きく揺らし踊る。頬はほんのりと紅潮している。

　「ねえねえ、君可愛いねー、一人で飲んでるの？　俺と飲もうよ」

　音の合間を縫うように近づいてきた、ニット帽を被ったタトゥーだらけの男が奈々に声を掛ける。

　いいよー、と奈々は答える。ちょっと待てよ。

　おれは男の左腕を掴む。

　「あっ？　何だよオマエ」

　「話し中なんだけど」

　「女がいいよって言ったらＯＫだろうがよ」

　男が右手でおれの腹部を殴る。掴んだはずの左腕がすり抜けていく。

　「家に帰ってシコってろよ、モブ野郎」

　勝ち誇った面持ちで、男は奈々と暗がりに消えていく。

　ＤＪジンヤのグルーブがこだまする。

　ビルの非常階段に座り込み時間を潰した。

　夜が終わる直前、奈々が『Ｗ』の地下から上がってきた。

　彼女は独りだった。

　「やっぱ、いた。マジのストーカーかよ」

　奈々はなぜか嬉しそうに見える。

　「さっきの男は？」

　「あー、なんかおっぱい大きい女がいて、途中から捨てられた」

　どんな顔をしたら正解なんだよ。

　「誰でもいいんじゃんね」と奈々は笑った。今度は嬉しそうじゃなかった。

　「ねえ恭太」

　不意に名前で呼ぶ。そういう所にドキっとする馬鹿なおれ。

　「もう一回、する？」

　奈々の眼を見て、その言葉に、色っぽい表情に、おれは胸の鼓動が抑えられなくなりそうだった。

　「わたしに、会いに来たんでしょ。財布は口実で」

　あの日、財布には三千円しか入っていなかった。

　奈々の言う通りだった。おれはもう一度会って確かめたかった。

　彼女の、笑みを、輪郭を。身体中を、細部まで。

　「おれは────」

　でも。

　「終わったことにごちゃごちゃ言わないようにしてる」

　静かにそう告げると、奈々の微笑みが消えた。

　「終わらせちゃうんだ」

　奈々は言葉を吐く。

　「マジ、ダセー」

　彼女は財布を投げつけた。おれのだ。

　「でも。誰でもよかったわけじゃない」

　おれが伝えると奈々は顔を上げる。

　「じゃあ」

　カッコつけるのもガキの特権なのかな。解ってほしくて眉間にシワを寄せて言う。

　「財布盗むとかサイテーだな」

　「えっ」

　「もし盗まなかったら……」

　先はあったのかな。おれの脳みそじゃわからない。

　「そしたらさ」奈々は言う。「あそこで終わってたよ」

　先を続けたくて──。だからって盗んだのかよ。

　連絡先交換とか、するだろフツー。

　いつの日か、遊んだ男、女として？

　おれたちは、それをどこかで望んでいなかった。それだけは、解っていた。

　「間違ってるだろ」

　たぶん間違えたんだ。おれも奈々も。

　「テキーラをさ、乾杯する時にさ」

　奈々が不意に喋り出した。

　「自分のだけバーテンダーに頼んでお茶を入れた男がいたの。女だけ酔わして、ってことなんだろうけど。たぶんその男とは、そこから全部、共有出来ないわ」

　おれは奈々に背を向けて歩き出す。

　白みはじめた東の空に、身体は眠気を感じている。

　奈々とおれはこの同じ空を見て、今この瞬間を感じている。充分だった。

　さらけ出した裸あの夜は、幻想のようだった。

　何万日のうちの一日の、さらに数時間だけを。同じ場所で共有した現実を、彼女は何と呼ぶだろう。思い出になんてしなくていい。奇跡なんかじゃ全然ない。

　ある夜、くらいが丁度いい。