美山美玲はただのモブ？ 〜この恋心はステルスできません〜

余談

　あっという間に遠ざかっていった平野の背中を、竜宝と金井は微笑ましく見送った。

「お優しいですね、竜宝様？」

「スマホの位置情報を勝手に割り出しておいて？」

「そこはほら、必要経費というやつでしょう」

　金井はへらりと笑って、壁にもたれかかった。

　窓枠に顎を預けた竜宝が、嫌そうに口を尖らせる。

「……美山は巻き込まれたんじゃない。巻き込んだ（・・・・・）んだろう（・・・・）？」

「詳しいことは存じ上げておりません。ですが、可能性は高いと思います」

「九十九パーセント間違いないと踏んでいる。美山の情報は俺たちと父しか知らない。まして美山が平野を餌にすれば動くだなんて情報、探ろうと思っても探れないはずだ」

「……」

「わざと相手が美山に接触するよう誘導した――と睨んでいる。違うと思うか？」

　金井はその問いには答えなかった。

「では、罪滅ぼしのおつもりで？」

「ははっ、まさか」

　竜宝は軽く笑い飛ばした。

「すべて打算だ。言っただろう？　美山はうちに引き込む、と。平野とは関係なくな。だが、平野にその気があるなら、くっ付いてくれた方が何かと引き込みやすい。それだけの話だ」

「本当に？」

「……上手に芸をした犬には、ご褒美のおやつがいるだろう？」

「それだけですか？」

　竜宝は溜め息をついた。さすがに一番付き合いの長い男とだけあって、金井にはどこまでも掘り下げられてしまう。

「俺は基本的に“面白い方に3000点”主義だが、それと同時に――“幸せな方に5000点”主義でもあるんだよ」

「おや、それは意外でした」

「お前の方こそ、平野と弟を重ねて、随分と好き勝手言ってたじゃないか」

「いや本当に弟にそっくりなんですよ。だからつい」

　金井は相変らず笑ったまま、

「それに、竜宝様。あなたの“幸せな方に5000点”主義――実は私もそれですから」

「……そうか」

「上手くいけばいいんですけど」

「平野は二度も失敗するほど馬鹿じゃないだろう」

「そうですね」

「金井も、ご苦労だったな。休みはまた別の日に取ってくれ」

「はい。では、失礼致します」

　金井は丁寧に頭を下げて、屋敷から出ていった。

「……さて。これで、三人目の調査も終了だな」

　学園内において本人あるいは両親の動向に不審な点があった人物――

　江国咲貴子。

　霜月七星。

　そして、美山美玲。

（さすがに、自分で自分の調査は出来ないからな）

　結局、美山の両親の動向はよく分からないままだったが。

　本人がここまで食い込んでしまえばもう関係ないだろう。

　竜宝はニヤリと笑って、屋敷の中に引っ込んだ。

　　　☆

「……“俺”って言ってますけど、そっちが平野さんの素ですか？」

「あっ……ええと、ええ、そうです。御ノ道家で仕事をするようになってから、言葉遣いを矯正されたもので……」

「それじゃあ、敬語も本当は仕事用なんですか？」

「そうです」

「……と、取れます？」

「えっ」

「いや、敬語じゃない平野さんって想像つかない、なぁ、なんて……ちょっと見てみたいなぁ、と……。妹さんとは、敬語じゃないんですよね？」

「ええ、まぁ、そうですが……」

「じゃあ、妹さんと話す感じでお願いします！」

「ヴンッ。――……ええと、何を、話せば？」

「あー、えっと……あっ、じゃあ、妹さんの話しましょう！　どんな子なんですか？」

「都和（とわ）は――あ、妹は、都和って言うんですけど……言うんだけど、母に似てすごくおっとりしているのに、時々すごく鋭くて……」

「けっこう歳は離れてるんでしたっけ？」

「十二歳下です……じゃ、なくて、ええと、十二歳下」

「十二歳下ってことは……ええと？」

「俺が今二十六なので、そろそろ十四になる」

「私の三つ下！　いいなぁ、妹さん」

「会いますか？」

「えっ？　いいんですか？」

「彼女が出来たら会わせろ、って言っていたので」

「かのじょ……うへへ……」

「うるさいやつですが、きっと美山さんと気が合うと思いますよ。料理とかにも興味を持っていますし、一人で過ごすことの多いやつでしたから。少々変わり者ではありますが、俺と違って話し上手ですし――あ。すみません、敬語……」

「ふふっ、いいですよ。やっぱり話しやすい方で話してくれた方が、私も嬉しいです」

「……美山さん――」

「はい？」

「――と、お呼びするから悪いのかもしれませんね」

「……ん？」

「その内、その……名前で、呼べるようになったら、たぶん敬語も取れるのではないかと……」

「……どっちが先になりますかね？」

「どっちが？」

「……敬語がなくなるのと、名前で呼ぶようになるのと」

「……」

「いい勝負になりそうですね。まぁ、焦らずにいきましょう。時間はたっぷりあるんですから」

　と、腫らした眼で眩しそうに笑った美山さんが、この世の何より可愛らしくって――

（間に合ってよかった）

　俺は心からそう思った。

おしまい