新語「尊い」を使いこなせ

第1話

　ときは西暦3021年。

　皇紀にして3681年になるこの年、日本は再び上代ブームが巻き起こっていた。

「ちょっときょうの髪型すっごくいい～。超尊（みこと）いじゃ～ん！」

「分かる？　きのう駅前の美容院で角髪（みずら）にしてもらったんだ～」

　これはごく一般的な中高生の会話である。

　角髪――。

　上代、すなわち飛鳥時代後期から奈良時代を指す時代区分において、成人男性のする髪の結い方であるとされている。

　長く伸ばした髪を頭の中央から左右に分け、両耳のしたあたりで輪っかを作って結んだものである。

　平安時代になると成人男性は烏帽子（えぼし）をかぶるようになり、角髪はもっぱら未成年の男児のする髪型となった。

　日本神話においてはイザナギやスサノオ、またヤマトタケルなどもこの髪型で描かれることが多いため、この時代の少年たちには憧れのスタイルなのである。

「そっちこそかわいい勾玉（まがたま）してんじゃん。もしかしてHIMIKO＝MORIの新作？」

「わかるぅ？　親におねだりして買ってもらっちゃったぁ」

「やっぱりね。月刊ワジンデンの今月号でグラビア出てたも～ん」

　勾玉。

　古代日本における装身具のひとつである。

　語源として有力な説とされる「曲がった玉」が示す通り、多くは「Cの字」の形に湾曲した、玉から尾が出たような形状をしている。

　皇室に伝わる三種の神器のひとつ、八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）がもっとも有名だが、どのような姿をしているかは31世紀となったいまでも定かではない。

　また動物の胎児の容姿にもたとえられ、生命の神秘をつかさどるとして、多くの創作物においてマジックアイテムとしても登場する。

　普通にアクセサリーとして可愛いのはもちろんのこと、パワーストーンとして身に着けている女性も多い。ちなみにHIMIKO＝MORIは日本人デザイナーの杜（もり）ヒミコが立ち上げた人気ブランドである。

「尊（みこと）いわ。超尊い」

「ツクヨミよりもウズメ寄りの尊さよね」

「自分で言っちゃうんだ」

「あら、アマテラスって言わないだけ謙虚よ」

「あはは」

　この時代のジョークである。多いに笑っていただきたい。

　さてこの尊いという形容詞であるが、もちろん昨今出来た新語である。

　いわく古代貴人を指して使われた『尊（みこと）』という尊称に「い」をつけた、名詞の形容詞的用法であるという。

　それは流行りの若者言葉にとどまらず、世間一般にまで普及している。

「凄いですね部長、天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ）バージョンKa.じゃないですか」

「分かるかね？」

「もちろんですよ。自分も夏のボーナスで買おうと思ってたんですよ」

「おお、そうかそうか。じゃ、ちょっと構えてみたまえよ」

「いいんですか？　じゃあお言葉に甘えて――すげえ……なんだこのフィット感」

「さすがはバージョンKa.だね。オロチ退治に特化した拵えになってる。来週、専務と山狩りに行くんで奮発したよ。カミさんを説得するのが一番大変だったね」

「接待すか？」

「まあね。これで朝廷にまつろわぬ神々を少しでも狩れれば、本社に栄転だよ」

「あ、じゃあそのときは俺もついてきますんで」

「調子がいいな君は」

　あっはっは。

　ふたりのサラリーマンは笑った。

「尊（みこと）いっすね」

「尊いな」

　天にかざした天叢雲剣を見て、彼らはまた笑うのだった。

　さてどうだっただろう。

　31世紀の未来。

　あなたは「尊い」を使いこなせるだろうか。

　では、ときの彼方でまたお会いしよう。