陰影

６

　マラソン大会当日。準備体操が終わった後、先に女子がスタートして、男子は少しの間、待機させられた。

　「マラソン大会、めんどくさいなー。そういえば、圭（けい）は休みだっけ？」

　「病欠らしいな、どうせ仮病だろうけど。」

　二人の男子生徒が話している。

　「そういえば、あの噂、知ってる？俺らの高校に代々、伝わる都市伝説『影が無い生徒』の話。」

　「あー、あれだろ？見たら死ぬ、ってやつ。」

　「ん？俺が聞いた話だと、影を奪われるって。」

　「そうなの？」

　「ああ。特定の人にだけ見えて、影が無いのを見てしまうと、影を奪われてしまうって。そんで、影と一緒に存在まで奪われるんだと。」

　「存在が奪われる？」

　「そう、奪った奴がそいつに成りすまして生きていくんだって。」

　「奪われた方は？」

　「奪われた方は、次の『影が無い生徒』として見つかるまで、誰にも認知されない人として生きていかなきゃいけないらしい。」

　「ふーん。」

　「まぁ、あくまで噂だからなー。圭はこんな話、好きそうだけど。樹、仲いいんだし、教えてやれば？」

　「ああ、そうだな。」

　そう言って、黒川（くろかわ）　樹（いつき）は笑った。