これから続く毎日を歩む
「……私はね、自分の寿命なんて知らないわ」
進む。七日目から八日目へ、彼女が立ったまま進む。
「ずっと変わり映えのしない世界で生きるなんて、そんなのごめんよ」
何も無い一生が分からないだけ続くなら、終わった方がいいと思わない?
落ち着いた口調で、彼女は語る。整理、とりあえず彼女の話を繋げていく。
「寿命が残り一週間って言ったら、簡単に信じてくれたわ。引き取り手が見つからなければ、処分することになるとも言ってくれたし」
つまり、俺もあの店員も騙されていたのだ。そう言うならそういうものなんだなと、なんて思って納得した。
「……ご主人様に買われて、嬉しかったのは本当よ? 何かが変わるなら行きたかったし……もしかしたら、外の世界に出れるかもしれなかったじゃない?」
実際はそうしなかったのだけど、くすくす。
そんな言葉を続けて、くすくすなんて言葉でつけて。
「……じゃあ、どうして行かなかったんだ?」
そのための約束を、彼女は自分から拒んだ。
その理由がわからなくて――、
「ご主人様は、ちょっと鈍感なんじゃないかしら」
そんな、一言を。
「綺麗な絵を渡されて、特別だなんて言われたら、ホムンクルスだって恋に落ちるのよ? ……なんて、少し大袈裟かしら?」
彼女が静かに微笑む。唖然としていた俺も、釣られて小さく笑ってしまう。
「さて、ご主人様……一つ、約束しないかしら?」
「……どんな?」
「これから続くあなたの毎日を、私が支えてあげるわ。変わりに、これからの毎日、私をここに置いて欲しいの」
どう? なんて彼女が聞いて、返す言葉はただ一つ。ああ、少し前にもこんな話をしたな。なんて、静かに思いながら。
「私のご主人様、これからの毎日……良い関係でよろしくね?」
「ああ、もちろん」
七日間で、大きな変化はなかった。
彼女以外の誰かのことは描けないし、なにか救われたわけじゃない。
何日あったら変化が起こるか。
それは、今から確かめていくことになるんだろう。七日目から八日目へ、きっとそうやって、終わるまで世界は続くのだから。
ホムンクルスを買った、一週間で死ぬらしい。 響華 @kyoka_norun
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